Forlaget Demos blev oprindeligt oprettet i perioden 1967 til 1968 på privat basis af Erik Jensen og Birger Kledal, der begge var historiestuderende og tilknyttet De Storkøbenhavnske Vietnamkomitéer. Forlaget importerede og videresolgte vietnamesisk litteratur, og alternative tidsskrifter og bøger fra det nye venstre i USA. Den første udgivelse var Jack Newfields bog Profeterne fra 1968, der netop omhandlede den nye venstrefløj i USA.
Dette forlag blev i 1969 omdannet til et anpartsselskab under De Danske Vietnamkomiteer og holdt sin stiftende generalforsamling 25. september 1969. De var fire stiftere: Jensen, Kledal, Arne Herløv Petersen og Vagn Søndergaard. Flere af dem havde rødder i DKU. Søndergaard blev den centrale redaktør på forlaget. Karsten Sommer blev producer på pladeselskabet.
I 1969 åbnede Demos en butik i Grønnegade 37 i Københavns indre by. Butikken fik siden skiftende adresser indtil den mere permanent i 1987 flyttede til Elmegade 27 på Nørrebro, hvor den har til huse i dag.
I 1979 lukkede Forlaget Demos på grund af økonomiske problemer og blev omdannet til en forening. I den nye forening indgik Dokumentationsgruppen, der på lige fod med Demos oprindeligt havde været en Vietnamkomité. Gruppen havde fra starten delt adresser med Forlaget Demos og fået udgivet materialer på forlaget. Dokumentationsgruppen blev en central del af den nye forening. Den arbejdede og arbejder fortsat med indsamling af information om den yderste højrefløj, statsmagtens samarbejde med højrefløjen, deres brug af overvågning og aflytning af den politisk aktive venstrefløj, forfølgelse af aktivister og undergravende virksomhed overfor legale politiske initiativer. Desuden med indsamling af viden om våbenindustri, våbenudvikling og overvågningsteknikker med henblik på offentliggørelse.
I DEMOS Nyhedsbrev nr. 27 1993 hedder det om foreningen:
"Foreningen Demos blev stiftet i 1979 med det formål at videreføre de politiske erfaringer som vi fik i arbejdet med De Danske Vietnamkomiteer og i forlaget Demos, der blev stiftet i 1969. Vi arbejder på et socialistisk og anti-imperialistisk grundlag, og er uden fast tilknytning til nogen af de eksisterende grupper på venstrefløjen. Vi bruger foreningen til at bekæmpe højrekræfterne og samarbejder med andre grupper om at ændre samfundet i socialistisk retning."
Rent ideologisk har Demos beskrevet sig selv som en del af den revolutionære venstrefløj. Demos har forsøgt at få Den Danske Forening kvalificeret som "racistisk", hvilket imidlertid ikke lykkedes, idet foreningen rensede sig via injurieretssager.
Andre organiseringer og virksomheder, der udspringer af Demos
Vagn Søndergaard var i 1971 medstifter af Bøssernes Befrielsesfront, som Demos fik et tæt forhold til, hvilket bl. a. udmøntede sig i udgivelsen af grammofonpladen Bøsse i 1975.
Det politiske pladeselskab ULO records blev startet i Grønland i 1976 af folk, der i 1975 var blevet fyret fra forlaget og pladeselskabet Demos, grundet de økonomiske problemer i virksomheden. ULO blev etableret med et ønske om at skabe et grønlandsk side-label til Demos. ULO var tilsluttet den internationale musikpolitiske bevægelse Rock Against Racism. I 1980 blev Karsten Sommer daglig leder af ULO.
I 1976 opstod der uoverensstemmelser i Demos, som medførte at en gruppe brød ud og startede deres egen virksomhed, som blev til Københavns Bogcafé. Den fik lokaler på Kultorvet i København og blev i en længere periode den mest kommercielt succesfulde blandt datidens politiske bogcafeer. Bogcafeen lukkede dog i 1983.
Udgivelser af bøger, tidsskrifter og småtryk i udvalg
1968
Newfield, Jack (1968). Profeterne: det nye venstre i Amerika. Demos.
1970
Magdoff, Harry (1970). Imperialismens epoke. Demos. ISBN87-997018-1-2.
Portugal og NATO. Imperialistserien. Demos. 1970. ISBN87-997018-2-0.
Jalée, Pierre (1970). Imperialismen i 70'erne. Demos. ISBN87-997018-6-3.
Giap, vo Nguyen (1970). Folkekrig - folkehær. Imperialistserien. Demos. ISBN87-997018-5-5.
Grækenland og NATO. Imperialistserien. Demos. 1970. ISBN87-997018-4-7.
Marighella, Carlos (1970). Håndbog i by-guerilla. Imperialistserien. Demos.
Hô Chí Minh (1970). Dagbog fra fængslet. Kbh.: Demos. ISBN87-997018-9-8.
Altvater, E. (1973). Kapitalismens valutakriser. Demos. ISBN87-87337-33-9.
Danmark og NATO: en dokumentationspjece om NATO, som et redskab for imperialismen. Kbh.: Demos. 1973. ISBN87-87337-32-0.
Lu, Xun (1973). Nytårsfest: en tegneserie fra Kina efter novelle. Demos. ISBN87-87337-37-1.
Historien om Alberto og Rufina: rapport fra Lima - Peru. Skipper Klement. 1973.
DDVs Dokumentationsgruppe (1973). Rustningsindustri og krigsforskning i Danmark. København: Demos. ISBN0-08-733729-0.
Babylon: Politiske tekster til brug for gymnasiet og HF. Kbh.: Demos. 1973.
Narve Trædal-sagen: Nato-øvelser vendt mod befolkningen. Kbh.: Demos. 1973.
Josefine, 5, Zimbabwe, Afrika. Demos børnebøger. Kbh: Demos. 1973.
Behrend, Sven (1973). Babylon: Politiske tekster til brug for gymnasiet og HF. Kbh.: Demos.
Højgaard, Gunna (1973). La cucaracha: lærebog i latinamerikansk spansk: begyndere og fortsættere (2. oplag udgave). Demos. ISBN87-980254-0-6.
Fisk, fiskeri, fiskerigrænser: en debatbog om fiskeriet i Nordatlanten. Demos. 1973. ISBN87-87337-36-3.
1974
Plum, Harald (1974). Arbejdspapirer om arbejdskraftmarkedet: dets organisationer, regler og rettigheder: dets historiske udvikling og skoling (3. reviderede oplag udgave). 1. Maj Fonden.
Due, Jesper (1974). Thyra Nielsen, Hurup: beretningen om, hvordan arbejdsformidling og arbejdsgivere i et egnsudviklingsområde bekæmper faglig aktivitet. Demos. ISBN87-87337-42-8.
Bettelheim, Charles (1974). Kulturrevolution og industriel organisation i Kina. Demos. ISBN87-87337-44-4.
"Vi vil have klar besked". Demos børnebøger. Finn Barlby (trans.). Demos. 1974. ISBN87-87337-47-9.{{cite book}}: CS1-vedligeholdelse: others (link)
Søegaard Andersen, Mogens (1974). Rapport fra Nørrebro: en beskrivelse af bydelen Nørrebro i København. Demos. ISBN87-87337-43-6.
Ovesen, Hans (1974). Jeg hedder Won Nam og bor i Nordkorea. Demos børnebøger, 3. Demos. ISBN87-87337-45-2.
Internationale: Eugene Pottier's tekst 1871. Ivan Malinovski (overs.). Kbh.: Demos. 1974.{{cite book}}: CS1-vedligeholdelse: others (link)
1975
Liang, Hsin; Sun, Yu-chieh; Li, Tzu-shun (1975). Det røde kvindekompagni. Finn Barlby (overs.). Kbh.: Demos. ISBN87-87337-49-5.
Madsen, Carl (1975). Når bladene falder: udvalgte taler og skrifter (1.-2. oplag udgave). Demos. ISBN87-87337-48-7.
Rius (1975). Marx for begyndere: en slags introduktion til studiet af marxismen. Demos. ISBN87-87337-60-6.
Friis, Tove (1975). - bare en vare: en bog om danske rengøringskvinder (1. udgave, 2. oplag udgave). Kbh.: Demos. ISBN87-87337-59-2.
Viemose, Jørgen (1976). Dansk kolonipolitik i Grønland. Kbh: Demos. ISBN87-87337-75-4.
Madsen, Carl (1975). DKP's programudkast: en kommentar. Demos debat, 4. Demos. ISBN87-87337-57-6.
Unbehaun, Jochen (1975). "Folk og røvere i Bjerget". Demos børnebøger, 4. Demos. ISBN87-87337-54-1.
Da julemændene kom til byen med Solvognen. Kbh.: Demos. 1975.
Andersen, Heine (1975). Kritik af kapitallogikken: om krise-, stats- og videnskabsteorien hos Altvater, Cogoy, Mattick, Reichelt, Schanz ... et al. Demos. ISBN87-87337-58-4.
Andersen, Inge (1975). Arbejdsmand i Køge: en undersøgelse af hyppigheder og årsager til førtidspension hos DASF og Træindustriarbejdernes Fagforening i Køge. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-50-9.
1976
Rebild-bogen: undertrykkelse, teater, medier, meningsdannelse: en dokumentation for skole og hjem. Kbh.: Demos. 1976. ISBN87-87337-68-1.
Sørensen, Poul (1977). En beskidt historie. Demos børnebøger, 7. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-82-7.
Mennesker i et saneringskvarter: interviews fra Vesterbro. Kbh.: Demos. 1977. ISBN87-87337-81-9.
Undergravende virksomhed: beretning fra Kommissionsdomstolen af 13. juli 1977. Hvorledes borgerskabet inddæmmer revolutionen og bekæmper de revolutionære, 2. Kbh.: Demos. 1977. ISBN87-87337-90-8.
10 andre sange for børn og voksne (2. oplag udgave). Kbh.: Demos. 1977. ISBN87-87337-79-7.
1978
Jansson, Merete (1978). Sundhedsvæsenets begrænsning i et sygt samfund. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-88-6.
Bison, H. (1978). Det frie ords bestyrelse. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-89-4.
Venstresocialisterne Rådsgruppen (1978). Hvorfor rådsstrategi?: debatoplæg om rådssocialisme om modsætninger på venstrefløjen og om VS-Rådsgruppen. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-91-6.
Bjarne Jes Hansen; Rømer, Lotte (1978). Sange for børn og andre mennesker: fra pladerne med Bjarne Jes Hansen: for 1 stemme med becifring (Noder udgave). Kbh.: Demos. ISBN87-87337-85-1.
Kopart, Henning H. (1978). Børnemishandling: en kritik af nogle årsagsforklaringer og deres politiske konsekvenser. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-83-5.
Jacobsen, Bent (1978). Bøsse (Noder udgave). Kbh.: Demos.
Asturias, Miguel Ángel (1978). Lysvågent forår. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-87-8.
Kyhn, Carsten (1978). En undertrykt sandhed: en analyse af debatten omkring "Et undertrykt folk har altid ret". Demos debat, 6 {i. e. 7} (1. oplag udgave). Kbh.: Demos. ISBN87-87337-99-1.
Unbehaun, Jochen (1978). En nat i middelalderen. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-95-9.
Turin, Adela (1978). Historien om bonoboerne der gik med briller. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-92-4.
DDVs Dokumentationsgruppe (1978). Under dække: efterretninger om samspillet mellem NATO-politikere, efterretningstjenester og højre-ekstremistiske grupper. Hvorledes borgerskabet inddæmmer revolutionen og bekæmper de revolutionære, 3. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-98-3.
Belotti, Elena Gianini (1978). Sådan bliver du pige (2. oplag udgave). Kbh.: Demos, Kønspolitisk Gruppe. ISBN87-87337-97-5.
Braverman, Harry (1978). Arbejde og monopolkapital. Kbh.: Demos. ISBN87-87337-96-7.
Musikudgivelser
Fra 1970 har forlaget udover bøger udgivet en lang række både singler og LP'er, primært politisk rock- og folkmusik. De mange kunstnere udgivet på Demos tæller blandt andre Røde Mor, Jomfru Ane Band og grønlandske Sume.
Benny Holst – En Arbejders Liv Er Penge Værd For Andre
1971
Demos 4
Slumstormerne – Det Kan Blive Bedre Kammerat
1971
Demos 5
De Fortabte Spillemænd – Mens Dagene Er Dystre
1971
Demos 6
Røde Mor - Rok Ork
1971
Demos 7
EF-Gruppen - 2. Oktober
1972
Demos 8
Povl Dissing Med EF-Gruppen – Nej, Nej, Nej Til EEC
1972
Demos 9
Røde Klaus & Soul Service – Superfællesmarkedet
1972
Demos 10
Røde Mor - Ta' Hvad Der Er Dit
1972
Demos 11
Typografer På Politiken – Strejken På Politiken
1972
Demos 12
Avi Sagild Og Skifteholdet – Vi Har Den Samme Fjende
1973
Demos 13
Sume - Sumut
1973
Demos 14
Jens Hendriksenip Nipillersortartue – Qutdligssat
1973
Demos 15
Den Røde Lue – Se Dig Godt Omkring (Sange For Børn Og Andre Mennesker)
1973
Demos 16
Oktober - Fortsæt Kampen
1973
Demos 17
Røde Mor – Grillbaren
1973
Demos 18
Kvinder I Danmark – Kvinder I Danmark
1973
Demos 19
Fria Proteatern (NJA Gruppen) – Koncert i København Okt. 1973
1974
Demos 20
Sume – Inuit Nunaat
1974
Demos 21
Blue Sun – 2 Christianiasange
1974
Demos 22
Arne Würgler – Frispark
1974
Demos 23
Røde Mor – Linie 3
1975
Demos 24
Bent Jacobsen – Bøsse
1975
Demos 25
Jammersminde – ØK-opera Og Andre Sange
1975
Demos 26
Niels Skousen – Palads Af Glas
1975
Demos 27
Rasmus Lyberth – Erningâ (Til Min Søn)
1975
Demos 28
Valseværket – Valseværket
1976
Demos 29
(Aldrig udkommet)
N/A
Demos 30-31
Røde Mor Rock-Cirkus - Betonhjertet
1976
Demos 32
Solvognen – Elverhøj På Christiania
1976
Demos 33
Den Syngende Strejkes Kor Og Orkester – Den Syngende Strejkes Kor Og Orkester
1976
Demos 34
Bjarne Jes Hansen – Sange For Børn Og Andre Mennesker 2
1976
Demos 35
Jomfru Ane - Jomfru Ane
1977
Demos 36
Kvindeballadegruppen – Kvindeballade
1977
Demos 37
Demos Samlet (Opsamling)
1976
Demos 38
Anders Koppel – Aftenlandet & Regnbuefuglen
1977
Demos 39
Delta – 2200
1977
Demos 40
Oktober - Oktober
1977
Demos 41
Jomfru Ane - Stormfulde Højder
1977
Demos 42
Solvognen - Købmandsliv
1977
Demos 43
Nørrebros Beboeraktion – Stenbrosange: Om Todesgade Blokaden Og Egons Plan
1977
Demos 44
Modspillerne - Sange om Idræt
1978
Demos 45
Hermann - Vejen Ud
1978
Demos 46
Diverse – International Kvindemusikfestival 78 (Min Søsters Stemme)
1978
Demos 2015
Karina Willumsen – Bryd Det Ned, Byg Det Op
2015
Demos 2016
Karina Willumsen – Sociale Rekvisitter
2016
Demos har desuden udgivet børnemusik gennem underforlaget Sange For Børn Og Andre Mennesker, samt albums fra chilenske kunstnere i eksil, heriblandt Quilapayún og Inti-Illimani.