Kenneth Karlin

Dannelsen og flytning til Los Angeles

Karlin mødte Carsten “Soulshock” Schack i begyndelsen af 1990’erne i København, hvor han blev tilknyttet Soulshocks produktionsselskab Soulpower Productions. Sammen med Soulshock og Mich “Cutfather” Hansen rejste Karlin i foråret 1993 til Los Angeles for at etablere sig som producere i den amerikanske musikbranche. Da Cutfather vendte tilbage til Danmark efter nogle måneder, fortsatte Karlin og Soulshock som duoen Soulshock & Karlin.

I duoens arbejdsfordeling stod Soulshock primært for beats og hiphop-elementer, mens Karlin spillede keyboards - herunder Yamaha-synthesizer og Fender Rhodes - og håndterede akkorder, melodier og vokalproduktion. Duoens lyd er blevet beskrevet som en blanding af R&B med hiphop-produktion - en spartansk stil med skarpe beats, keyboards og plads til vokalen.

Gennembrud (1993-1995)

Duoens første amerikanske gennembrud kom med CeCe Penistons “I’m in the Mood” fra albummet ’‘Thought ‘Ya Knew’’ (januar 1994), der nåede top-10 på den amerikanske R&B-hitliste. Nummeret blev indspillet på Studio 56 i Hollywood og mixet bl.a. på Medley Studio i København.

Det store kommercielle gennembrud kom med Monicas “Before You Walk Out of My Life” (1995), der nåede førstepladsen på R&B-hitlisten og en syvendeplads på ’‘Billboard’’ Hot 100. Samtidig producerede duoen to numre til 2Pacs album ‘’Me Against the World’’ (1995), herunder det titelnummeret.

Whitney Houston og Grammy-nomineringer

I 1998 producerede og skrev Soulshock & Karlin “Heartbreak Hotel” med Whitney Houston, Faith Evans og Kelly Price til albummet ‘’My Love Is Your Love’’. Sangen toppede R&B-hitlisten i syv uger og nåede andenpladsen på ‘‘Billboard’’ Hot 100. Singlen solgte over en million eksemplarer i USA og modtog en platincertificering.

Sangen blev nomineret til to Grammy-priser ved den 42. ceremoni i februar 2000: ‘‘Best R&B Song’’ og ‘‘Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocals’’. Karlin deltog sammen med Soulshock og tekstforfatteren Tamara Savage ved ceremonien i Staples Center i Los Angeles.

Yderligere hits (2000-2009)

I 2002 producerede duoen “Rise and Fall” med Craig David og Sting, der nåede andenpladsen på den britiske hitliste. Karlin blev tilkaldt til London-sessionen specifikt på grund af sin baggrund inden for rock og melodisk musik og sit kendskab til Stings katalog.

I 2004 skrev og producerede de “Leave (Get Out)” med JoJo, der blev nr. 1 på den amerikanske Mainstream Top 40-liste. Karlin stod for vokalindspilningen med den dengang 12-årige JoJo. Samme år producerede de “Truth Is” med Fantasia, der toppede R&B-hitlisten og modtog en Grammy-nominering for ‘‘Best R&B Album’’.

Duoen producerede desuden sange til bl.a. Brandy, Usher, Luther Vandross, Brownstone, Nelly, Keyshia Cole, Kelly Rowland, Pitbull, Cheryl Cole og Alexandra Burke. Pitbull feat. Chris Browns “International Love” (2011) nåede nr. 13 på ‘‘Billboard’’ Hot 100 og blev nomineret til ‘‘Song of the Year’’ ved MTV Europe Music Awards 2012.

I Danmark producerede Karlin og Soulshock i samarbejde med Peter Biker to albums med den danske R&B-trio Juice (1997 og 1999) samt tracks til Lis Sørensens album ‘‘Under stjernerne et sted’’ (1993).

Pause og genforening

Efter ca. 16 år i den amerikanske musikbranche holdt Karlin en pause fra samarbejdet omkring 2010. Han flyttede med sin familie væk fra Los Angeles, først til Malibu, senere til Arizona.

Karlin og Soulshock genforenedes i 2015 og genoptog samarbejdet. Karlin og familien flyttede efterfølgende tilbage til Los Angeles. Duoen har siden arbejdet med nye kunstnere under Soulshock & Karlin-paraplyen.

I januar 2022 solgte Karlin og Soulshock deres sangkatalog på over 500 titler til den hollandske kapitalfond Pythagoras.