20. århundrede
I 1886 blev Bandai-broen over Shinano-gawa bygget (første gang). Denne forbandt Niigata på østbredden og Nuttari på vestbredden. Området omkring Bandai-broen blev byens centrum. Nuttari blev indlemmet i Niigata i 1914.
Under 2. verdenskrig var byens havn vigtig for skibstrafikken til fastlandet, herunder med kolonister til Manchukuo. Niigata var en af de fem byer ved siden af Kyoto, Hiroshima, Kokura og Nagasaki, der blev overvejet som muligt mål for angrebet med en atombombe i slutningen af 2. verdenskrig for at tvinge Japan til kapitulation.
Den 16. juni 1964 klokken 13:23 blev Niigata ramt af et jordskælv med en styrke på 7,5 på Richterskalaen. Ved jordskælvet blev 29 mennesker dræbt, 1.960 bygninger blev fuldstændig ødelagt, 6.640 bygninger blev delvist ødelagt og over 15.000 bygninger blev beskadiget eller oversvømmet.
I 1965 blev floden Agano-gawa, som løber gennem Niigata, forurenet med metylkviksølv via spildevandet fra Showa Denkos kemiske anlæg. Mere end 690 mennesker viste symptomer på minamatasyge, en neurologisk lidelse som følge af kviksølvforgiftning.
21. århundrede
Niigata voksede mellem 2001 og 2005 på grund af en række kommunale omfordelinger. Den 1. april 2007 blev det den første by ved Det Japanske Hav med status som dekret-udpeget by (Seirei shitei toshi, engelsk: government-appointed major cities).
Den 16. juli 2007 kl. 10:13 lokal tid blev Niigata ramt af et jordskælv med en størrelsesorden på 6,8 på Richter-skalaen, hvis epicenter lå ud for byens kyst. Jordskælv ramte primært byen Kashiwazaki og kernekraftværket Kashiwazaki-Kariwa, hvor der indtraf en brand og hvor lækage af radioaktivt materiale blev rapporteret.
Japan
Niigata-præfekturet
