Denne artikel bør gennemlæses af en person med fagkendskab for at sikre den faglige korrekthed.
Sanserne sørger for at levende organismer registrerer indtryk fra omverdenen. Afhængig af definition og kontekst tales der om et varierende antal sanser, men almindeligvis anses mennesker for at have fem sanser: synet, hørelsen, smagen, lugtesansen, og følesansen. De fleste vil også anerkende at mennesker har både kropssans og balancesans.
Alle levende organismers sanser gør dem følsomme overfor deres omgivelser, f.eks. forandringer i lys, lyd og kemisk opbygning. Følsomheden gør, at organismerne kan reagere hensigtsmæssigt snarere end tilfældigt på deres omgivelser, og dermed øge deres chancer for at overleve.
Sanserne hører videnskabeligt under fysiologien og klinisk under neurologien. Neurologer taler i klinisk patologisk sammenhæng om ni sanser. Andre dyrearter kan have andre sanser, se nedenfor.
Den videnskabelige definition af en sans er: "Et system som består af en sansecelle eller en gruppe af sanseceller som giver respons på en bestemt fysisk type energi og som svarer til et bestemt område (eller en gruppe af områder) i hjernen, hvor signalerne bliver modtaget og fortolket". Der er generelt enighed om denne definition blandt lægerne.
Nogle [hvem?] mener at mennesker også har sans for fx
Proprioception eller Kinæstese er opfattelse af kroppens og kropsdelenes placering i rummet (eks. er pegefingeren strakt eller bøjet nu).
Næsten alle sanser kan underopdeles, men grundlæggende er der fem sanser, med underopdelinger. Visse smertekvaliteter opstår også som kemisk medierede og derfor er smag og lugt ikke de eneste kemiske sanser.
↑University of Florida. (2006, February 6). Scientists Trace Origin Of Shark's Electric Sense. ScienceDaily Citat: "..."Sharks have a network of electrosensory cells that allows them to hunt by detecting electrical signals generated by prey," said Martin Cohn, a developmental biologist with the departments of zoology and anatomy and cell biology, and the UF Genetics Institute. "That doesn't mean they can only detect electric fish. They can sense electricity generated by a muscle twitch, even if it's the weak signal of a flounder buried under sand."..."
↑Washington University in St. Louis. (2015, August 4). Fish that have their own fish finders. ScienceDaily Citat: "...The fish with nuanced signal discrimination can glean a stunning amount of information from electric signals, including the signaler's species, sex, age, relative dominance status, and possibly even individual identity. They can also detect emotional states, such as aggression, submission, courtship and active exploration. The fish with the simpler communication system were less studied and less well understood..."