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78. Infanterie-Division | |
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 Truppenverbandsabzeichen: das Ulmer Münster und die Eiserne Faust | |
| Aktiv | 26. August 1939 bis Juli 1944 |
| Staat |  Deutsches Reich |
| Streitkräfte | Wehrmacht |
| Teilstreitkraft | Heer |
| Typ | Infanterie-Division |
| Gliederung | |
| Aufstellungsort | Ulm |
| Zweiter Weltkrieg | Westfeldzug |
| Kommandeure | |
| Liste der | Kommandeure |
Die 78. Infanterie-Division (andere Bezeichnungen: 78. Sturm-Division) war ein Großverband des Heeres der Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg.
Die Division wurde als Infanterie-Division der 2. Aufstellungswelle am 26. August 1939 in Ulm, Wehrkreis V, durch den Artilleriekommandeur V aufgestellt. Das erste Truppenverbandsabzeichen stellte daher auch das Ulmer Münster dar. Ein großer Teil der Soldaten waren Reservisten, die der 5. (Ulm), 25. (Ludwigsburg) und 35. Infanterie-Division (Karlsruhe) sowie Einheiten aus Ulm, Tübingen/Reutlingen, Heilbronn und Konstanz entstammten.
Nach ihrer Aufstellung verblieb die Division für den Rest des Jahres 1939 im Deutschen Reich. Ursprünglich war geplant, dass sie an der zweiten Phase des Westfeldzugs (Fall Rot) teilnehmen sollte. Dazu kam es aufgrund des Ausbruchs der Krankheit Rotlauf und der damit verbundenen Quarantäne jedoch nicht.
Erst im Juni 1940 wurde die 78. Infanterie-Division über Luxemburg und Belgien in die Nähe von Reims verlegt. Ein Truppenverband wurde für die Vorbereitung auf das Unternehmen Seelöwe nach Lac sur Mer abgestellt, sowie ein Drittel der Division für die Neuaufstellung der 305. Infanterie-Division im Herbst 1940 abgegeben. Zum Ausgleich wurden der 78. Infanterie-Division 4.000 neu ausgebildete Rekruten zugeführt.
Im Mai 1941 wurde die Division ins besetzte Polen verlegt.
Nach dem Beginn des deutschen Überfalls auf die Sowjetunion (→Deutsch-Sowjetischer Krieg) am 22. Juni 1941 wurde die Division bei Kämpfen in Białystok, Mogilew und Roslawl sowie in der Kesselschlacht von Wjasma-Brjansk eingesetzt.
Anfang Dezember 1941 gehörte die 78. Division zu jenen Einheiten, die bei der Stadt Rusa bis auf wenige Kilometer an Moskau heranrücken konnten, bevor sie sich aufgrund des sowjetischen Gegenangriffs wieder zurückziehen mussten (→Schlacht um Moskau).
Im ersten Halbjahr 1942 nahm die Division bei Gschatsk an mehreren Abwehrschlachten teil, unter anderem auch am Unternehmen Winterreise, der Rückverlegung der Front auf die Linie Juchnow–Gschatsk–Rschew. Nach weiteren heftigen Kämpfen wurde die Division während der im Dezember 1942 stattfindenden sowjetischen Offensive Operation Mars im Frontabschnitt bei Rschew fast aufgerieben. Nur 1.500 Soldaten überlebten und die Division musste zur Reorganisation aus dem Kampf herausgenommen werden.
Im Raum Sytschewka erfolgte ab dem 27. Dezember 1942 die Neuaufstellung als 78. Sturm-Division, womit sie zur einzigen so benannten Division des deutschen Heeres wurde. Hierfür wurde der Division moderne Ausrüstung zugeführt: Sie erhielt eine neue Aufklärungskompanie, Sturmgeschütze, Raupenschlepper als Ersatz für bisher verwendete Pferdegespanne, Flugabwehrkanonen, schwere Granatwerfer und 7,5 cm Panzerabwehrkanonen. Gleichzeitig erhielt sie auch ein neues Truppenkennzeichen: Die Eiserne Faust.
So aufgefrischt, nahm die Division als Teil der 9. Armee im Juli 1943 am Unternehmen Zitadelle teil und führte anschließend Abwehrkämpfe bei Smolensk (1943), Brjansk (1943), Jelnja (1943) und Orscha (bis Juni 1944). Zwischen dem 3. und 11. Juli 1944 wurde die 78. Division bei der Ortschaft Tscherwen östlich von Minsk während des Zusammenbruchs der Heeresgruppe Mitte eingeschlossen und vollständig vernichtet. Der größte Teil der überlebenden Soldaten der Division ging in sowjetische Gefangenschaft. Nur wenigen Soldaten gelang es, sich bis zu den 500 Kilometer entfernten deutschen Linien als „Rückkämpfer“ durchzuschlagen.
Die Division wurde aufgelöst und die Reste für die Aufstellung der 565. Volksgrenadier-Division herangezogen.
Am 18. Juli 1944 wurde die in der Aufstellung befindlichen 543. Grenadier-Division in 78. Grenadier-Division umbenannt. Die Nummern der Einheiten der aufgelösten 78. Sturm-Division erhielt die umbenannte 78. Grenadier-Division.
Die Division gehörte bei ihrer Aufstellung zur 7. Armee der Heeresgruppe C. Später gehörte sie zur 9. Armee, 4. Armee, 17. Armee, Panzergruppe 2, Panzergruppe 4, zur 1. Panzerarmee, 2. Panzerarmee, 3. Panzerarmee und zur 4. Panzerarmee. Die jeweiligen Heeresgruppen waren A, B, C, Mitte und Nordukraine.
| 78. Infanterie-Division 1939 | 78. Sturm-Division 1943 |
|---|---|
| Infanterie-Regiment 195 | Sturm-Regiment 195 |
| Infanterie-Regiment 215 | Sturm-Regiment 215 |
| Infanterie-Regiment 238 | Sturm-Regiment 14 |
| Artillerie-Regiment 178 | |
| Aufklärungs-Abteilung 178 | |
| Pionier-Bataillon 178 | |
| Panzerabwehr-Abteilung 178 | Panzerjäger-Abteilung 178 |
| — | Granatwerfer-Bataillon 5 |
| — | Sturmgeschütz-Abteilung 189 |
| — | Flak-Abteilung 293 |
| Infanterie-Divisions-Nachrichten-Abteilung 178 | Sturm-Divisions-Nachrichten-Abteilung 178 |
| Divisions-Nachschubführer 178 | Kommandeur der Divisions-Nachschubtruppen 178 |
| Dienstzeit | Dienstgrad | Name |
|---|---|---|
| 26. August bis 30. September 1939 | Generalleutnant | Fritz Brand |
| 1. Oktober 1939 bis 21. September 1941 | Generalleutnant | Curt Gallenkamp |
| 22. September bis 6. Dezember 1941 (in Vertretung) | Generalmajor | Emil Markgraf |
| 7. Dezember 1941 bis 8. April 1943 | Generalmajor/Generalleutnant | Paul Völckers |
| 8. April 1943 bis 1. November 1943 | Generalleutnant | Hans Traut |
| 1. November 1943 bis 15. Februar 1944 | Oberst | Heribert von Larisch |
| 15. Februar 1944 bis 12. Juli 1944 | Generalleutnant | Hans Traut |
Bereits 1951 wurde begonnen, Ehemalige zu kontaktieren und Divisionstreffen abzuhalten. 1955 wurde in Tübingen das Kameradenhilfswerk gegründet.
Zwischen Ehemaligen der Division und Soldaten des Fallschirmjägerbataillons 251 (Calw), das dessen „Eiserne Faust“ als Bataillonsabzeichen führte, gab es bis zu dessen Auflösung 1996 Kontakte, die allerdings inzwischen nicht mehr bestehen.
