Die Adamaua-Sprachen sind eine Sprachgruppe von 80 bis 90 Sprachen, die entlang des Adamaua-Plateaus in Zentralafrika, in Ostnigeria, im nördlichen Kamerun, im Nordwesten der Zentralafrikanischen Republik und im Süd-Tschad von insgesamt zwei Millionen Menschen gesprochen werden.
Die Sprachen wurden gemeinsam mit den ubangischen Sprachen von Joseph Greenberg als ein Zweig der Adamaua-Ubangi-Sprachgruppe der Niger-Kongo-Sprachenfamilie klassifiziert. Viele der Adamaua-Sprachen sind stark vom Aussterben bedroht, da die Regierungen der einzelnen Staaten weiterhin die Sprachen der ehemaligen Kolonialmächte als Amts- und Unterrichtssprache beibehalten haben; die mit Abstand größte der annähernd hundert kleinen Adamaua-Sprachen ist Mumuye mit 400.000 Sprechern. Eine Gruppe von isolierten Sprachen, darunter Laal und Jalaa, sind entlang der Grenzen des Adamaua-Gebiets anzutreffen.
Klassifikation
Greenberg postulierte die Gruppe als Teil der Adamaua-Ubangischen Sprachen (damals Adamaua-Ost genannt) und unterteilte sie in 14 nummerierte Gruppen. Die Gruppe G3, Daka oder Dakoide, sind nun als Zweig der Benue-Kongo-Sprachen bekannt. Die Beziehungen zu den anderen Sprachen unterlief eine beträchtliche Revision. Boyd (1989) fügte die Sprache Day hinzu und klassifizierte sie wie folgt:
Die Fali-Sprachen (G11) wurden ausgeschlossen. Kleinewillinghöfer (1996) modifizierte Waja-Jen, indem er Bikwin-Jen in zwei Zweige spaltete und Baa als Primärzweig des Adamaua klassifizierte. Er hat die Einbeschließung des Fali nicht wahrgenommen.
Sprachen
Die aktuelle Unterteilung der Sprachen sieht wie folgt aus:
Rezenterweise hat Roger Blench (2008) postuliert, dass die Adamaua-Sprachen eine geografische Gruppierung sind und keine Sprachfamilie, und hat deren verschiedenen Zweige in seinen Vorschlag der Savannensprachenfamilie eingegliedert. Er behielt die Sprachgruppen Leko-Nimbari und Mbum-Day von Boyd und Kleinewillinghöfer, aber gab ihnen keine spezielle Beziehungen zueinander. Der Waja-Jen-Zweig wurde auf G7, G9 und G10 reduziert; die Waja-Sprachen wurden zusammen mit dem Kam als isoliert bezeichnet. Fali wurde von den Savannensprachen ganz ausgeschlossen. Die Platzierung des Baa ist nicht klar.
Isolierte Adamaua-Sprachen
Die Sprache Oblo von Kamerun wird einvernehmlich als Mitglied der Adamaua-Gruppe bezeichnet, aber seine Position innerhalb des Adamaua ist weiterhin unklar. Es wurde spekuliert, dass die unklassifizierte Sprache Laal des Tschad eine Adamaua-Sprache sein könnte; die Jalaa-Sprache von Nigeria ist wahrscheinlich nicht Adamaua, aber weist starke Adamaua-Einflüsse auf.