Albert Lincoln „Al“ Roker Jr. (* 20. August 1954 in New York City) ist ein US-amerikanischer Wettermoderator, Journalist, Fernsehstar und Autor. Er ist Wettersprecher bei NBCs Today und gelegentlich Co-Moderator von 3rd Hour Today. Er besitzt das abgelaufene Fernsehsiegel der American Meteorological Society (AMS) (Nr. 238).
Roker wurde im New Yorker Stadtteil Queens als Sohn von Isabel, jamaikanischer Abstammung, und Albert Lincoln Roker Sr., einem Busfahrer bahamaischer Abstammung, geboren. Ursprünglich wollte er Cartoonist werden. Er wurde katholisch erzogen, im Glauben seiner Mutter, und machte seinen Abschluss an der Xavier High School in Manhattan. Er besuchte die State University of New York (SUNY) in Oswego, wo er 1976 einen Bachelor of Arts in Kommunikationswissenschaften erwarb.
Roker arbeitete von 1974 bis 1976 als Wettermoderator für den CBS-Partnersender WHEN-TV (heute WTVH) in Syracuse, New York, während er an der SUNY Oswego eingeschrieben war. Während seiner Zeit in Oswego war er auch als DJ beim Campus-Radiosender WNYO tätig. Nach Abschluss seines Studiums zog Roker nach Washington, D.C., und nahm eine Stelle als Wettermoderator beim unabhängigen Sender WTTG an, der damals zu Metromedia gehörte, und blieb dort die meisten der folgenden zwei Jahre.
Rokers Karriere bei NBC begann 1978, als er bei WKYC in Cleveland eingestellt wurde, einem damals von NBC betriebenen Sender. Nach fünf Jahren in Cleveland wurde Roker zum Flaggschiff des Netzwerks, WNBC-TV in seiner Heimatstadt, befördert. Ende 1983 kehrte Roker als Wochenend-Wettermoderator nach New York City zurück und wurde innerhalb von acht Monaten zum regulären Wochentags-Wettermoderator des Senders. Roker ersetzte den 27-jährigen WNBC-TV-Veteranen Dr. Frank Field, der den Sender aufgrund eines Vertragsstreits verließ. Von 1983 bis 1996 war Roker der regelmäßige Ersatz für den Meteorologen Joe Witte in der NBC-Nachrichtensendung NBC News at Sunrise und vertrat von 1990 bis 1995 Willard Scott, Bryant Gumbel und von 1997 bis in die 2000er Jahre Matt Lauer in der Today Show. 1995 übernahm er die Moderation der Al Roker Show, einer Wochenend-Talkshow auf CNBC.
Roker erlangte größere Bekanntheit, als David Letterman ihn bat, bei einem Aufzugsrennen in einer Folge der Talkshow Late Night with David Letterman mitzumachen, die gegenüber dem WNBC-Nachrichtenstudio im GE Building aufgezeichnet wurde. Dies führte dazu, dass Roker Meteorologen für Weekend Today wurde. Er sprang auch in der Wochentagsausgabe von Today ein, wenn Willard Scott krank oder abwesend war.
Anfang 1996 gab Scott seinen Rückzug aus der Today-Sendung bekannt. Am 26. Januar 1996 erhielt Roker den regulären Sendeplatz für die Wetterberichte an Wochentagen. Rokers Fernprognosen im Studio, bei denen er Besucher im Freien interviewte und ihnen Zeit vor der Kamera gab, wurden zu einem festen Bestandteil der Sendung. Im Laufe der Zeit führte Roker weitere Interviews und Beiträge in der Sendung. Er führt die mit Scott begonnene tägliche Tradition der Geburtstagsgrüße an Hundertjährige fort.
2005 berichtete Roker aus dem Inneren des Hurrikans Wilma. Ein beliebtes virales Video zeigt ihn, wie er vom heftigen Wind von den Füßen gerissen wird und sich an den Kameramann klammert. Jahre später, als Reporter von NBC News bei Bidens eigener Amtseinführung 2021, erhielt Roker kurz vor Bidens Einzug ins Weiße Haus einen Faustgruß von dem frisch vereidigten Präsidenten.
Im November 2014 startete Roker einen „Rokerthon“, bei dem er ab 22:05 Uhr 34 Stunden lang ununterbrochen eine Wettervorhersage auf NBC machte. am 12. November 2014 bis etwa 8:00 Uhr am 14. November 2014. Das rekordverdächtige Ereignis war eine Spendenaktion für die Crowdrise-Kampagne zugunsten des Militärs und der USO. Er veranstaltete einen „Rokerthon 2“, bei dem er dieses Mal in der Woche vom 6. bis 13. November 2015 das Wetter aus allen 50 Bundesstaaten und Washington, D.C. berichtete, um Feeding America zu unterstützen. Vom 27. bis 31. März 2017 startete er „Rokerthon 3“, besuchte Colleges und stellte an jedem einen Guinness-Weltrekord auf, beispielsweise für die längste Polonaise auf Eis und den größten menschlichen Buchstaben.
Roker moderiert seit 1995 (mit Ausnahme des Jahres 2022) die NBC-Berichterstattung zur Macy's Thanksgiving Day Parade und kommentiert dort zusammen mit einigen seiner Kollegen der Today Show. Er ist bekannt als der „Uptown“-Moderator, zu dessen Hauptaufgaben das Durchschneiden des Bandes während der Eröffnungszeremonie zu Beginn der Parade und das Interviewen von Prominenten gehören, die die Parade von ihrem Start an an der 77. Straße aus verfolgen. Roker konnte die Berichterstattung über die Parade im Jahr 2022 nicht moderieren, da er sich von Blutgerinnseln erholt hatte, die zu einem Krankenhausaufenthalt geführt hatten.
Roker ist ein Gameshow-Fan. Von 1996 bis 1997 moderierte er die Gameshow Remember This? auf MSNBC. Vom 5. bis 9. März 2007 vertrat er Meredith Vieira eine Woche lang bei den Who Wants to Be a Millionaire-Sendungen.
2008 moderierte Roker die NBC-Sendung Celebrity Family Feud. Im Juli 2016 moderierte er in der Sendung Today eine einwöchige Reportage mit dem Titel „Game On Today“, in der er fünf Gameshows und ihre Moderatoren vorstellte. Er trat als prominenter Spieler in den beiden Merv-Griffin-Gameshows Jeopardy! und Wheel of Fortune, nämlich Roker on the Road Außerdem war er von 2009 bis 2015 unter dem Namen Wake Up with Al eineinhalb Stunden lang live auf The Weather Channel zu sehen, wo er werktags von 5:00 bis 7:00 Uhr morgens auf Sendung war.
Roker kreierte die Zeichentrickserie Weather Hunters für PBS Kids, die im September 2025 Premiere feierte. Roker ist der Synchronsprecher von Al Hunter, dem Vater der Protagonistin Lily Hunter. Die Serie beschäftigt sich mit den elementaren wissenschaftlichen Grundlagen des Wetters und richtet sich an Kinder im Alter von 5 bis 8 Jahren.
Am 22. Mai 2003 hatte Roker einen Cameo-Auftritt am Broadway in The Play What I Wrote als Mystery Guest Star.
Am 5. September 2018 wurde bekannt gegeben, dass Roker sein Broadway-Debüt in der Rolle des Joe im Musical Waitress geben würde, das sechs Wochen lang vom 5. Oktober bis 11. November lief. Später kehrte er für eine begrenzte Zeit vom 1. bis 24. November 2019 zur Show zurück.
Am 19. Dezember 2023 kehrte er für einen einmaligen Cameo-Auftritt a den Broadway zurück, als er den Produzenten in Gutenberg! Das Musical! spielte. Am 28. März 2024 war Roker in „Zurück in die Zukunft: Das Musical“ am Broadway als Strickland zu sehen.
Gemeinsam mit Dick Lochte verfasste Roker ab 2009 eine Krimireihe mit Billy Blessing, einem Starkoch, der zum Hobbydetektiv wird. Der zweite Band der Reihe, The Midnight Show Murders (2010), wurde 2011 für den Nero Wolfe Award nominiert. The Morning Show Murders, ebenfalls 2010 erschienen, wurde 2018 bei Hallmark Movies and Mysteries mit Holly Robinson Peete in der Hauptrolle verfilmt.
2016 erschien das Sachbuch Been There, Done That: Family Wisdom for Modern Times, geschrieben von Roker und seiner Frau Deborah Roberts.
Roker heiratete seine erste Frau, Mary Puglisi, die seine College-Freundin war, am Tag ihres Abschlusses an der SUNY Oswego im Jahr 1976. Als das Paar einige Jahre später in Cleveland lebte, sprach es offen über seine Erfahrungen in einer interkulturelle Ehe. Nach ihrer Scheidung heiratete Roker im Dezember 1984 die WNBC-Produzentin Alice Bell. Er und Bell adoptierten 1987 als Kleinkind eine Tochter, Courtney. Roker und Bell ließen sich später scheiden. Roker heiratete am 16. September 1995 die Fernsehjournalistin Deborah Roberts. Sie sind die Eltern der Tochter Leila (geb. 17. November 1998) und des Sohnes Nicholas (geb. 18. Juli 2002). Das Paar lebt in einem Stadthaus in Manhattans Upper East Side und besitzt außerdem ein Haus in den Ausläufern der Berkshire Mountains. Roker ist Episkopalkirche und besucht die St. James Episcopal Church in Manhattan.
Im November 2010 lief Roker beim New-York-City-Marathon.
Roker ist Ehrenmitglied der Phi Beta Sigma-Bruderschaft.
Im Mai 2021 kehrte Roker in seine frühere Heimat Cleveland zurück, um über die Bemühungen der Stadt zur Wiedereröffnung nach der COVID-19-Pandemie zu berichten. Während einer Live-Übertragung in der Today Show gab die Chefmeteorologin des WKYC, Betsy Kling, bekannt, dass der Sender den Radarturm auf dem WKYC-Gebäude ihm zu Ehren „Roker Tower“ genannt habe, und überreichte Roker eine Gedenktafel zur Erinnerung an diesen Anlass.
Im Juni 2001 unterzog sich Roker einer totalen Kniearthroplastik (TKA) am linken Knie.
Im Jahr 2002 unterzog sich Roker einer Magenbypass-Operation zur Gewichtsabnahme, nachdem er nach eigenen Angaben zahlreiche Diäten gescheitert waren. Acht Monate nach der Operation berichtete die New York Daily News, er habe von seinem damaligen Körpergewicht von 150 kg 45 kg abgenommen. Roker beschrieb seinen Kampf gegen die Gewichtsabnahme in „Never Goin' Back: Winning the Weight Loss Battle For Good“, erschienen 2013.
2005 unterzog er sich einer Rückenoperation. 2016 wurde ihm erneut das Kniegelenk ersetzt.
Im Oktober 2018 unterzog sich Roker einer Notfalloperation am Karpaltunnel.
Im September 2019 wurde ihm die Hüftoperation ersetzt.
Im November 2020 gab er bekannt, dass bei ihm im September 2020 Prostatakrebs diagnostiziert worden war. Am 9. November wurde er erfolgreich operiert und am 17. November erholte er sich zu Hause.
Im November 2022, nachdem er einige Tage bei Today abwesend gewesen war, gab Roker bekannt, dass er im Krankenhaus wegen Blutgerinnseln in der Lunge behandelt werde. Am 6. Januar 2023 kehrte er zur Sendung zurück und gab bekannt, dass er außerdem an inneren Blutungen litt, die eine Operation erforderlich machten, sowie an zwei blutenden Geschwüren, einer Kolonresektion, bei der ein Teil oder der gesamte Dickdarm entfernt wurde, und einer Gallenblasenentfernung. Roker dankt seiner Frau und den Ärzten und Mitarbeitern des NewYork-Presbyterian Hospitals für die Rettung seines Lebens.
Im Jahr 2007 wurde Roker offizieller Unterstützer der McDonald’s Kinderhilfe Deutschland und ist Mitglied des prominenten Gremiums der Organisation, den Friends of RMHC. Er war außerdem offizieller Sprecher des National Train Day von Amtrak, der am 10. Mai 2008 stattfand.
2018 trat Roker in Folge 400 von „Mein Bruder, mein Bruder und ich“ auf.
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Roker, Al |
| ALTERNATIVNAMEN | Roker, Albert Lincoln junior (vollständiger Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Wettermoderator, Journalist und Autor |
| GEBURTSDATUM | 20. August 1954 |
| GEBURTSORT | New York City |
