Alatau City ist eine in Kasachstan neu entstehende Stadt, die aus dem historischen Kern eines kleinen Ortes hervorgeht. Sie soll das moderne Aushängeschild Kasachstans werden und vor allem moderne Technologien samt KI verknüpfen und internationale Unternehmen anziehen.
Die neu geplante Stadt befindet sich rund 47 km nördlich von Almaty, die bereits das größte Wirtschafts- und Finanzzentrum des Landes ist. Die Planung berücksichtigt insbesondere, dass diese City auch in den wichtigen Verkehrskorridoren zwischen China, Zentralasien und Europa liegt. Hinter der Namenswahl stecken geografische, sprachliche und strategische Gründe: zunächst war es die bisherige Alatau-Stadt, die ihren Namen aus den umliegenden Gebirgsteilen Transili-Alatau herleitet und erst 2024 umbenannt worden war. Nebenher lief schon ein Stadterweiterungsprojekt unter dem Arbeitstitel G4 City, was für die vier geplanten Satellitenstädte (Gate City, Golden City, Growing City und Green City) entlang der Autobahn zwischen Almaty und Qonajew stand. Für die offizielle Gründung als Sonderwirtschaftszone und internationale „Smart City“ suchten die Planer nunmehr einen Namen mit stärkerer kultureller Identität und einem guten Wiedererkennungswert. So wurde aus G4 City nun der aktuelle Name. Die Stadt liegt ja auch zu Füßen des „bunten Gebirges‘‘ (wie die Übersetzung von ,Alatau‘ lautet).
Die Idee, mit einer neuen modernen Stadt die Wirtschaft in Kasachstan anzukurbeln, geht auf dessen Präsidenten Kassym-Schomart Tokajew zurück. Kurzfristig wurde die Organisation Alatau City Authority gegründet und mit Managern besetzt. Unter anderem wurde ein Chief Executive Officer (CEO) eingesetzt, der sich zu dem Smart-City-Projekt wie folgt äußerte: „Alatau City soll den Großraum Almaty wirtschaftlich ergänzen und nach internationalen Standards für Nachhaltigkeit und Lebensqualität entwickelt werden.“ Die Lage „... begünstigt Industrie, Logistik und internationalen Handel.“ Im Mittelpunkt der Entwicklung stehe das Leitprinzip AI-driven Smart City und Digital als Standard. Als Basis und grundrechtliche Sicherung aller Aktivitäten hat die kasachische Regierung am 8. Mai 2026 ein neues Verfassungsschutzgesetz beschlossen. Gegenwärtig wird intensiv an der Ausarbeitung eines strategischen Masterplans und eines langfristigen Entwicklungsplans gearbeitet. Eingebunden in die neuen Wohn- und Geschäftsviertel werden ein modernes Nahverkehrssystem mit Lufttaxis, öffentliche Räume, Parkanlagen, digitale Verwaltungsinstrumente, die Berücksichtigung der sozialen Infrastruktur.
Die Organisation Alatau City Authority kümmert sich weltweit um Partner, die sich in das Projekt der neuen Stadt mit Wissen, Investitionen und Aktivitäten einbringen wollen. Dazu gab es bereits die erste europäische Investitionsroadshow, zu der v. a. Vertreter Großbritanniens und Deutschlands eingeladen waren. Interessenten erfahren damit die verlässlichen rechtlichen Rahmenbedingungen einschließlich Investitionsschutz durch Anwendung internationaler Rechtsmechanismen. Auf der eigenen Website wird mit dem Hinweis „free customs area“ geworben, also zollfreie bzw. Sonderwirtschaftszone.
Insgesamt ist (bisher, Stand Herbst 2026) der Bau von 67 Objekten vorgesehen, für die eine Gesamtsumme von fast sieben Milliarden US-Dollar angesetzt sind. Im Ergebnis wird mit der Entstehung von 55.000 neuen Arbeitsplätzen gerechnet. Das zentrale Projekt ist der Iconoc Complex mit dem dominanten 272 Meter hohen Turm in Form einer schrägen spitzen Paramide (mit rund 70 Etagen). Der Turm wird nach dem Entwurf des Architekturbüros Skidmore, Owings & Merrill (wohl nach einem internationalen Wettbewerb) errichtet, die Grundsteinlegung fand am 26. Oktober 2026 statt. Die Stadtfläche wird mit 88.000 ha angegeben. Gegenüber den historisch gewachsenen Städten in anderen Ländern wird beim Bau ein ganzheitlicher Ansatz verfolgt, der Infrastruktur, Wirtschaft und digitale Industrien von Anfang an eng verzahnt. Außerdem wird zusammen mit koreanischen Unternehmen ein digitaler Zwilling der gesamten Stadt geschaffen, mit dessen Hilfe Verkehrsströme simuliert, Versorgungsnetze geplant und Ressourcen effizient verwaltet werden können. Vorab wird es eine kleinere Testzone geben.