Alphabet 26 in der SerifenschriftBaskerville. – Rot: im „Alphabet 26“ verwendete Kleinbuchstaben; schwarz: verwendete Großbuchstaben; blau: Buchstaben, die im lateinischen Alphabet bei Groß- und Kleinschreibung die gleiche Form aufweisen.Bradbury Thompson: The Art of Graphic Design – 2018
Das Alphabet 26 ist ein Alphabet-Entwurf des amerikanischen Grafikdesigners Bradbury Thompson (* 25. März1911 in Topeka; 1. November1995 in Greenwich (Connecticut)). Der Entwurf wurde erstmals 1950 in der von Thompson herausgegebenen Zeitschrift Inspirations for Printers (Nr. 180), einer firmeneigenen Werbezeitschrift der Firma Westvaco (West Virginia Pulp and Paper Company), vorgestellt. Vorgängerversionen waren sieben Versuchsversionen von Thompson’s Monalphabet.
Sowohl das Monalphabet als auch das Alphabet 26 hat Thompson Jahrzehnte später in seinem umfangreichen 1988 erschienen Werk The Art of Graphic Design, das 2018 auch noch als Taschenbuchausgabe erschien, ausführlich beschrieben und mit vielen Schriftbeispielen versehen.
Beschreibung des Alphabets 26
Thompson sieht Schwierigkeiten bei Schulanfängern, die keine Logik in den unterschiedlichen Formen des gleichen Buchstaben erkennen konnten. Aus Gründen der leichteren Erlernbarkeit des Schreibens und Lesens verwendet Thompson deshalb in seinem reformierten Alphabet für jeden der 26 Buchstaben des lateinischen Alphabets nur eine einzige Zeichenform in einheitlicher Höhe (Ausnahme j, mit Unterlänge). Westvaco argumentierte, dass es zu verwirrend sein würde, wenn ein Buchstabe zwei verschiedene Darstellungsformen hat.
Bei 15 Zeichen, die unterschiedliche Formen in den Majuskeln (Großbuchstaben) und Minuskeln (Kleinbuchstaben) haben (z. B. „A“ und „a“), wird der Großbuchstabe verwendet. Bei 4 Zeichen (a, e, m, n) werden die Kleinbuchstaben in der Höhe der Großbuchstaben benutzt. Die 7 Buchstaben, die im lateinischen Alphabet gleiche Zeichenformen für die Groß- und Kleinbuchstaben aufweisen und lediglich durch die Höhe unterschieden sind (C, O, S, V, W, X, Z), bleiben erhalten; bei diesen Zeichen wird der Großbuchstabe verwendet. Schriftarten, bei denen beim U Groß- und Kleinbuchstaben unabhängig von der Buchstabengröße ganz genau identisch sind wie zum Beispiel bei Futura, weisen 8 Buchstaben gleiche Zeichenformen (dann 14 Zeichen für Großbuchstaben) auf.
Für die Darstellung in der 1950er-Veröffentlichung wurde die SchriftartBaskerville verwendet, bei der es sich um eine Serifenschrift handelt. Jedoch wurde auch vertreten, dass jede andere Schriftart Baskerville ersetzen kann. Alle Texte der Wikipedia-Artikel werden in Groteskschrift (außer Lemmata) wiedergegeben.
Darstellung der 26 Buchstaben in Groteskschrift:
a B C D e F G H I J K L m n O P Q R S T U V W X Y Z
Vorherige Versuchsalphabete
1945 veröffentlichte Thompson bei der Firma Westvaco nach dem Prinzip, dass wegen leichterer Lesbarkeit nur ein einziger Buchstabe für jeden Buchstaben des aus 26 Zeichen bestehenden lateinischen Alphabets verwendet werden soll, das Monalphabet. Es wurden allmählich sieben verschiedene Versuchsalphabete entwickelt, die von Westvaco bei vielen ihrer Projekte eingesetzt wurden.
Versuch 1: Verwendung nur von Kleinbuchstaben (auch bei Eigennamen); Beispiel: the application of the monalphabet.
Versuch 2: Verwendung nur von Großbuchstaben; Beispiel: THE APPLICATION OF THE MONALPHABET.
Versuch 3: herkömmliche Verwendung der Großschreibung (am Satzanfang und bei Eigennamen) und Kleinschreibung: The application of the Monalphabet.
Versuch 4: Verwendung nur von Kleinbuchstaben (auch für Eigennamen und am Satzanfang), Kennzeichnung des Satzanfangs durch vorausgehenden Mittelpunkt; Beispiel: •the application of the monalphabet.
Versuch 5: Verwendung nur von Kleinbuchstaben, Kennzeichnung des Satzanfangs und der Eigennamen durch Unterstrich unter dem jeweils ersten Buchstaben; Beispiel: the application of the monalphabet.
Versuch 6: Verwendung nur von Kleinbuchstaben; Kennzeichnung des Satzanfangs und der Eigennamen durch Fettdruck des jeweils ersten Buchstabens; Beispiel: the application of the monalphabet.
Versuch 7: Verwendung nur von Kleinbuchstaben, beim Satzanfang und bei Eigennamen Größerschreibung des Kleinbuchstabens; Beispiel: the application of the monalphabet.
Literatur
Bradbury Thompson: The Monalphabet und Alphabet 26, in: The Art of Graphic Design. With contributions by noteworthy designers, critics and art historians, Yale University Press, New Haven / London 2018, S. 35–40 und S.73–86, ISBN 978-0-300-23857-0 (Taschenbuchausgabe der gebundenen Ausgabe von 1988)
