Amryl Johnson (* 6. April 1944 in Tunapuna; † 1. Februar 2001) war eine trinidadisch-britische Dichterin, Autorin und Performerin, deren Schreiben die Spannungen und Übergänge zwischen karibischer Herkunft und britischem Alltag kartierte. Sie galt als bekannte Vertreterin der schwarzen britischen Literatur der 1980er- und 1990er-Jahre.
Johnson wurde in Tunapuna (Trinidad) geboren, wuchs zunächst bei ihren Großeltern auf und zog im Alter von elf Jahren zu ihren Eltern ins Vereinigte Königreich. Sie besuchte eine Schule in London und studierte anschließend Englisch mit Afrika- und Karibikstudien an der University of Kent. Zeitweise lehrte sie an der University of Warwick, lebte jedoch überwiegend als freie Autorin, Schreibdozentin und Performerin. Ende der 1980er-Jahre ließ sie sich in Coventry nieder, wo sie eine preisgünstige Basis zum Arbeiten fand. In Coventry trat sie auch im Rahmen des International Women’s Festival auf und wurde als international angesehene Performance-Poetin gewürdigt. Ihre Biografie und ihr Schreiben waren von der Erfahrung eines „liminalen“ Dazwischen und von Feindseligkeiten geprägt, denen sie als schwarze Frau im Vereinigten Königreich ausgesetzt war.
In der frühen Heftsammlung Shackles schrieb Johnson offen über Rassismus, Gender und Zugehörigkeit. Long Road to Nowhere (1985) und das Reisebuch Sequins for a Ragged Hem (1988) verarbeiten Rückkehrreisen in die Karibik und loten Identität, Entfremdung und Kolonialerbe aus. Sequins for a Ragged Hem erzählt die zweite Rückkehrreise nach Trinidad als spiritische Heimkehr und erwähnt den mittlerweile erfolgten Abriss des Geburtshauses der Autorin. In Gorgons (1992) arbeitet Johnson zur Analyse der Lage von Frauen in der Gegenwart mit dem Mythos der Medusa. Ihr Band Calling (2000) knüpft an diese mythischen Erkundungen weiter an. Johnson galt überdies als charismatische Bühnenpräsenz, die ihr Publikum aktiv einbezog und Performance als zentrales Medium verstand. Ihre Texte erschienen in einflussreichen Anthologien wie News for Babylon, Let It Be Told, Watchers & Seekers, The New British Poetry und Daughters of Africa. Aufnahmen und Spuren ihrer Arbeit sind im Writers-at-Warwick-Archiv dokumentiert.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Johnson, Amryl |
| KURZBESCHREIBUNG | trinidadisch-britische Dichterin, Autorin und Performerin |
| GEBURTSDATUM | 6. April 1944 |
| GEBURTSORT | Tunapuna |
| STERBEDATUM | 1. Februar 2001 |