Anna McCarthy (* 1981 in München-Neuperlach) ist eine deutsche bildende Künstlerin, die in München lebt und arbeitet. McCarthys Projekte gehen meist von einem politischen Gedanken aus und basieren auf historischen Recherchen. Typisch für ihre Arbeit sind ihr journalistischer Gestus, verbunden mit Poesie und Humor. Ihr Schaffen ist breit gefächert und umfasst die performative Installation mit Elementen von Konzert und Musical sowie Malerei, Zeichnung und Film.
McCarthy ist die Tochter einer Sozialpädagogin und eines Flugzeugingenieurs. Die Familie zog 1980 von Blackpool nach Rosenheim. Durch ihre älteren Brüder wurde früh McCarthys Interesse an Kunst, Musik und dem Münchner Nachtleben geweckt. Einer der beiden Brüder ist Nick McCarthy, der als Gitarrist der Band Franz Ferdinand Anfang der 2000er Jahre bekannt wurde. McCarthy interessierte sich in ihrer Jugend für die Literatur William S. Burroughs’ und die Kunst von Uwe Lausen und Francis Bacon, wobei sie sich besonders vom Düsteren und Makaberen angezogen fühlte.
2001 studierte sie an der Kingston University Illustration. Von 2002 bis 2009 studierte McCarthy Bildhauerei an der Münchner Kunstakademie und übte sich in verschiedenen Bereichen wie Videokunst, Installation, Malerei und Musik. 2005 studierte sie zwei Jahre lang an der Glasgow School of Art.
Seit 2007 ist McCarthy Mitglied in der achtköpfigen Band Damenkapelle, sie spielt Bass und singt. Die Band veröffentlichte 2012 ihr Debütalbum beim Münchner Label Echokammer und bewegt sich stilistisch zwischen Pop und Performance.
Von 2012 bis 2014 kuratierte sie zusammen mit Federico Sánchez die Lesungsreihe No Country for odd poets im Kunstverein München. Hier wurden eher der Subkultur zugehörige Protagonisten der Performance- und Literaturszene eingeladen, unter ihnen die Filmemacherin Chris Kraus, der Dichter John Giorno und Wolfgang Müller, Ex-Mitglied von Die Tödliche Doris.
In ihrem Projekt How to Start a Revolution, das u. a. aus einem Musical (2013), einem Buch (2016), filmischen Arbeiten und „lächerlich provokanten politischen Aktionen“ (so ein Katalogstext) besteht, beschäftigte sie sich mit Klischees des Rebellentums, eingebettet in zeitgenössische gesellschaftspolitische Ereignisse. Dabei hatte die Arbeit einen Bezug zu München und Bayern und bezog das persönliche Umfeld der Künstlerin mit ein. How to Start a Revolution wurde international ausgestellt., u. a. in Galerien in London, Glasgow und Island.
2015 gestaltete McCarthy die Decke der Damentoilette des Valentin-Karlstadt-Musäums mit so großem Einsatz, dass die Wirtin des zum Musäum gehörenden Turmstüberls davon als „Ännas Sixtinische Kapelle“ sprach. Neben der künstlerischen Arbeit kellnerte sie zeitweise im Musäum, für das sie auch die englische Fassung der Audioführung durch die Dauerausstellung einsprach.
Im selben Jahr war McCarthy für drei Monate Stipendiatin der Villa Aurora. Hier entstand u. a. der Kurzfilm Fassbinder in La-La-Land, mit dem sie vom Münchner Fassbindertage e. V. beauftragt worden war. In dem Film stellt McCarthy eine Art weiblichen, in Los Angeles lebenden Rainer Werner Fassbinder dar. Auch 2020 beteiligte sie sich an den Fassbindertagen, diesmal mit dem Kurzfilm Spirit of Fassbinder Conspiracy, in dem Frauen in wehenden Gewändern vor Fassbinders Geburtshaus einen Geist heraufbeschwören.
Im Jahr 2017 hatte McCarthy unter dem Titel What are people for? ihre erste Einzelausstellung im Kunstverein Göttingen. Unter demselben Titel und mit Elementen aus dieser Ausstellung entstanden in Zusammenarbeit mit der Musikerin und Komponistin Manuela Rzytki Performances in München, Berlin und Reykjavík.
Im selben Jahr verbrachte McCarthy auf Einladung der Künstlerinitiative Popps Packing einen einmonatigen Atelieraufenthalt in Hamtramck, Michigan. Den Aufenthalt verarbeiteten sie u. a. in der Ausstellung The European Secret Salon in einer kleinen Galerie in Viechtach anhand von Videocollagen, Audionotizen, Malereien, Zeichnungen und Objekten.
Als Gastdozentin der Münchner Akademie der Bildenden Künste hielt sie 2020 ein Seminar, das die „politische Lebensreformbewegung“ zum Thema hatte.
McCarthy betreut die Performance- und Multimediawerkstatt des städtischen Jugendkulturzentrums „Die Färberei“ in München. Hier entstand 2020 während der COVID-19-Pandemie der Online-Workshop Karantäne Künstlerbuch. Bei diesem niederschwelligen Angebot wird erklärt, wie ein Künstlerbuch produziert wird, nebenbei wird Ray Johnsons Mail Art zitiert. Des Weiteren ist McCarthy im Münchner Kulturzentrum Köşk aktiv und beteiligt sich an Jugendprojekten des Bellevue di Monaco und der Münchner Kammerspiele.
Mit der Band What Are People For?, die neben McCarthy aus Manuela Rzytki, Paulina Nolte und Tom Wu besteht, veröffentlichte die Künstlerin 2022 ein gleichnamiges Album. Die Musik darauf bewegt sich laut SZ-Kritik zwischen Spoken Word, Post-Wave und Electropunk. McCarthy, die für Texte und Gesang zuständig war, nennt britische Punkdichter wie Kae Tempest und die Sleaford Mods als Vorbilder.
2023 bis 2024 unterrichtete sie zusammen mit der Dramaturgin Jenni Bohn an der Universität für Angewandte Kunst Wien und entwickelte mit den Studierenden eine Performance. Basierend auf dem Roman Malina von Ingeborg Bachmann wurde Gewalt gegen Frauen als Metapher für faschistische Strukturen thematisiert.
Kennzeichnend für McCarthys Schaffen ist ihr multidisziplinärer Ansatz: Ihr Werk besteht aus Malerei und Zeichnung, Installationen, Büchern, Filmen, Musik, Musicals, Paraden und Demonstrationen. Typisch ist das Bearbeiten von Themen über längere Zeit in unterschiedlichen Formaten. Ihre humorvollen und poetischen Werke, in denen sie zu Rebellion und Verweigerung aufruft, haben meist einen politischen Anspruch und basieren oft auf historischen Recherchen. Sie verwendet Elemente der Popkultur und arbeitet gern mit Künstlerkolleginnen und -kollegen zusammen.
McCarthy wird, Stand 2026, von der Galerie Sperling in München vertreten.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | McCarthy, Anna |
| KURZBESCHREIBUNG | deutsche Künstlerin |
| GEBURTSDATUM | 1981 |
| GEBURTSORT | München-Neuperlach |
