Leben
Nach seinem Studium der Geschichte, Politikwissenschaft und Mathematik an der Universität Frankfurt am Main arbeitete Heinen von 1981 bis 1984 als wissenschaftlicher Mitarbeiter der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften München im Projekt Säkularisation und Nationalgüterveräußerung im linksrheinischen Gebiet 1803–1813 in Trier. 1984 wurde Heinen wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität des Saarlandes in Saarbrücken und schloss im selben Jahr seine Promotion über die rumänische Legion „Erzengel Michael“ an der Universität Trier ab. 1989 arbeitete Heinen als Hochschulassistent an der Universität des Saarlandes Saarbrücken, von 1993 bis 1995 war er wissenschaftlicher Mitarbeiter des Forschungsprojekts Wirtschaft, Gesellschaft und Politik an der Saar, 1945–1955. 1995 habilitierte er sich mit einer Studie zur Politik- und Wirtschaftsgeschichte des Saarlandes 1945–1955. Von 1996 bis 1997 vertrat er die Professur für Neuere und Neueste Geschichte, Landesgeschichte und Didaktik der Geschichte in Würzburg.
Von 1998 bis 2019 war Heinen Professor für Neuere und Neueste Geschichte an der RWTH Aachen. Von 1999 bis 2015 war er zudem Leiter des Zusatzstudienganges Europastudien. Von 2008 bis 2014 verantwortete Heinen gemeinsam mit Victor Neumann eine internationale Graduiertenschule für Begriffsgeschichte in Rumänien, die von der Volkswagen-Stiftung gefördert wurde.
Im Herbst 2019 schied Heinen aus dem aktiven Dienst an der RWTH aus. 2020 wurde er zum ordentlichen Mitglied der Academia Europaea gewählt.
