At Land ist ein US-amerikanischer kurzer, stummer Experimentalfilm von Maya Deren aus dem Jahr 1944. Gedreht wurde in Schwarzweiß auf 16-mm-Film; als Kameraleute werden Alexander Hammid und Hella Heyman (auch: Hella Hammid) genannt. Die Laufzeit wird je nach Quelle mit 14 oder 15 Minuten angegeben.
Handlung
Zu Beginn wird eine Frau (Maya Deren) an einen Strand gespült; die Brandung läuft in umgekehrter Richtung zurück ins Meer. Im Verlauf gelangt sie über abrupte Orts- und Raumsprünge in eine bürgerliche Gesellschaftsszene: Sie kriecht über einen gedeckten Tisch, ohne dass die Anwesenden Notiz von ihr nehmen. Eine Schachpartie bildet ein wiederkehrendes Motiv; ein Spielstein gerät in Bewegung und wird zum Auslöser einer Verfolgung, die die Protagonistin zurück in die Strandlandschaft führt. Der Film entfaltet eine traumlogische Erzählung, in der Begegnungen und Situationen weniger kausal als über Rhythmus, Wiederholung und Variation verbunden sind.
Hintergrund und Gestaltung
In filmtheoretischen Texten unterscheidet Maya Deren eine „horizontale“ Dramaturgie (Handlungsfortschritt) von einer „vertikalen“ Form, die Situationen und Affekte in Variationen verdichtet; At Land arbeitet entsprechend stark mit Wiederholung, Motivketten und rhythmischen Übergängen statt mit linearer Kausalität. Ute Holl liest insbesondere die Spannungsfigur von streng codierten Ordnungen (Schachbrett als Koordinatensystem) und dem „Rauschen“ des Meeres als strukturierendes Prinzip des Films; die Bewegungen der Protagonistin erscheinen dabei als Navigation zwischen Regelhaftigkeit und Kontingenz. Im Kontext der US-amerikanischen Experimentalfilmproduktion der 1940er bis 1960er Jahre wird Deren in der Forschung als eine der kanonischen Protagonistinnen behandelt; At Land wird dort zusammen mit anderen Schlüsselarbeiten dieser Phase historisch und ästhetisch verortet.
Veröffentlichung und Verleih
Der Film ist u.a. über Institutionen/Verleihe wie Women Make Movies, Light Cone sowie die Film-Makers' Cooperative im Kontext des Avantgarde- und Repertoirebetriebs verfügbar.
Rezeption
Die Deutungsgeschichte betont häufig die traumlogische Erzählweise und die Verbindung von Körperbewegung, Raumwechseln und Wiederholungsstrukturen. In Kurzbeschreibungen wird At Land als Film über eine surreale Reise „in Fragmenten“ und die Auseinandersetzung mit Identität charakterisiert.
Literatur
Christine Noll Brinckmann: Zu Maya Derens „At Land“. In: Frauen und Film. Nr. 37: Avantgarde und Experiment. Oktober 1984, S. 73–84.
Christine Noll Brinckmann: Die anthropomorphe Kamera und andere Schriften zur filmischen Narration. Chronos, Zürich 1997, S. 182–198.
Ute Holl: Die Kunst an Land zu navigieren. Zu Maya Derens AT LAND. In: Gabriele Werner (Hrsg.): Bildwelten des Wissens. Kunsthistorisches Jahrbuch für Bildkritik. Band 5,1: Systemische Räume. Akademie Verlag, Berlin 2007, S. 40–49. DOI:10.1515/9783110547429.
Maya Deren: Poetik des Films. Wege im Medium bewegter Bilder. Übersetzt und eingeleitet von Brigitte Bühler und Dieter Hormel. Merve Verlag, Berlin 1984, ISBN 978-3-88396-037-1.
Maya Deren: Choreographie für eine Kamera. Schriften zum Film. Herausgegeben von Jutta Hercher, Ute Holl, Kathrin Reichel, Kira Stein, Petra Wolff. material-Verlag, Hamburg 1995, ISBN 978-3-9802934-5-7.
Henning Engelke: Metaphern einer anderen Filmgeschichte. Amerikanischer Experimentalfilm, 1940–1960. Schüren, Marburg 2018, ISBN 978-3-89472-994-3.
Kristina Köhler: Der tänzerische Film. Frühe Filmkultur und moderner Tanz. Schüren, Marburg 2017, ISBN 978-3-89472-840-3.
Bill Nichols (Hrsg.): Maya Deren and the American Avant-Garde. University of California Press, Berkeley 2001, ISBN 978-0-520-227323.
P. Adams Sitney: Visionary Film: The American Avant-Garde, 1943–2000. Oxford University Press, Oxford 2002, ISBN 978-0-19-514886-2.
Sarah Keller: Maya Deren: Incomplete Control. Columbia University Press, New York 2014, ISBN 978-0-231-162-210.
