Arcturus (Satellit)

Arcturus

Start der Mission
Betreiber Astranis / Pacific Dataport
Startdatum 1. Mai 2023, 00:26 UTC
Trägerrakete Falcon Heavy
Startplatz Kennedy Space Center, LC-39A
COSPAR‑ID 2023-060B
Startmasse 300 kg
Hersteller Astranis
Satellitenbus MicroGEO
Wiedergabeinformation
Transponder Ku-Band-Nutzlast
Position
Erste Position 163° West
Aktuelle Position 22° West
Antrieb PPS-1350-Apogäumsmotor
Liste geostationärer Satelliten

Arcturus (auch Aurora 4A) ist ein kleiner, geostationärer Kommunikationssatellit. Er wurde vom US-amerikanischen Satellitenbetreiber und -hersteller Astranis für das alaskische Satellitenkommunikationsunternehmen Pacific Dataport produziert. Arcturus sollte Alaska mit Highspeed-Internet von bis zu 7,5 Gbit/s versorgen, ging aber wegen eines Fehlers in den Solarzellen nicht in den Regelbetrieb.

Missionsverlauf

Der Start erfolgte am 1. Mai 2023 zusammen mit dem Kommunikationssatelliten ViaSat-3 Americas. Eine Falcon-Heavy-Trägerrakete brachte die beiden Satelliten vom Kennedy Space Center in Florida in eine nahezu geosynchrone Umlaufbahn. Innerhalb weniger Monate sollte der Satellit seine endgültige Umlaufbahn erreichen und an der Position 163° West über Alaska in Betrieb gehen. Schon kurz nach dem Start zeigte sich, dass sich die Solarpaneele nicht zur Sonne ausrichteten. Dadurch kann der Satellit seinen Zweck nicht erfüllen. Der ebenfalls von Astranis hergestellte Satellit UtilitySat sollte ab 2024 temporär die Aufgabe von Arcturus übernehmen. Nach dem Start im Dezember 2024 erlitt UtilitySat Anfang Februar 2025 einen Triebwerksausfall, wodurch er im geostationären Transferorbit strandete.

Arcturus hingegen kann immerhin noch täglich 6 bis 12 Stunden betrieben werden und somit für Tests und andere Zwecke dienen. Er befindet sich Stand November 2025 bei 22° West.

Technische Daten

Astranis baute den Satelliten auf Basis ihres MicroGEO-Satellitenbusses und rüstete ihn mit einer Ku-Band-Transpondernutzlast mit hohem Datendurchsatz aus. Arcturus ist etwa 300 kg schwer und wird durch zwei Solarpaneele und Batterien mit Strom versorgt. Seine erwartete Lebensdauer beträgt mindestens 7 Jahre.

Einzelnachweise

  1. ↑ Justin Davenport: ViaSat-3 Americas launches on expendable Falcon Heavy. In: NASASpaceFlight.com. 30. April 2023, abgerufen am 1. Mai 2023 (amerikanisches Englisch).
  2. ↑ Arcturus. In: satbeams.com. Abgerufen am 2. Mai 2023 (englisch).
  3. ↑ David Todd: Astranis UtilitySat is stranded in transfer orbit – likely total loss. In: Seradata. 4. April 2025, abgerufen am 12. November 2025 (englisch).
  4. ↑ Jason Rainbow: First Astranis satellite sidelined by post-deployment glitch. Space News, 23. Juli 2023, abgerufen am 9. Dezember 2023 (englisch).
  5. ↑ Gunter Krebs: Arcturus (Aurora 4A). In: Gunter's Space Page. Abgerufen am 2. Mai 2023 (englisch).