Theorie
Gesucht sei der diskrete Logarithmus
mit
eine endliche zyklische Gruppe der Ordnung
und
ein Gruppenelement.
Mittels Division mit Rest lässt sich zu einem fest gewählten
eine eindeutige Darstellung
mit
finden. Hierbei wird häufig
gewählt (siehe Landau-Symbole), um den möglichen Zahlenbereich der
und
ähnlich groß zu halten. Durch Umformen ergibt sich mit dieser Darstellung wegen
die dem Algorithmus zugrunde liegende Eigenschaft
.
Der Algorithmus sucht nach einem Paar
, das diese Eigenschaft erfüllt, und erstellt hierzu zunächst eine Tabelle der „baby steps“
. Anschließend berechnet man für wachsende
sukzessive die „giant steps“
und prüft auf Gleichheit mit einem Wert in der Tabelle. Liegt eine solche Kollision vor, ist dies das gesuchte Paar und der Logarithmus
wird ausgegeben.
Mit Zugriffszeiten auf einzelne Elemente der Tabelle von
– im Falle von geeignet schnellen Datenstrukturen wie Hashtabellen entspricht dies
– hat der Algorithmus eine Laufzeit von
mit Speicherbedarf
.
Algorithmus
Eingabe: Endliche zyklische Gruppe
, Erzeuger
, Gruppenelement 
Ausgabe:
mit 
- Berechne
,
mit der Aufrundungsfunktion
.
- Für alle
: Berechne
und speichere
in einer Tabelle.
- Für alle
: Berechne
und suche danach in der zweiten Spalte der Tabelle. Wenn gefunden, gib
aus.
Wegen
lässt sich das Gruppenelement im letzten Schritt leicht aus dem der vorhergehenden Iteration berechnen.
Beispiel
Weil
eine Primitivwurzel modulo
ist, gilt
. Sei also
die prime Restklassengruppe mit Erzeuger
. Wir wollen den diskreten Logarithmus von
zur Basis
berechnen, also die Lösung von
.
- Die Gruppenordnung ergibt sich zu
, da
eine Primzahl ist (hierbei ist
die Eulersche φ-Funktion). Somit ist
.
- Für
berechnet man die Paare
und speichert sie in einer Tabelle:
 | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
 | 1 | 11 | 5 | 26 | 25 | 14 |
- Es ist
. Man berechnet für
die Zahl
und terminiert, sobald sie in der zweiten Komponente der vorherigen Tabelle gefunden wurde:
 | 0 | 1 | 2 |
 | 3 | 10 | 14 |
Es ist also
und
, damit ist
.