Eisenbahnunternehmen (historisch Bahnverwaltung genannt) sind öffentlich-rechtlich oder privatrechtlich organisierte Verkehrsunternehmen, die Eisenbahn-Verkehrsleistungen erbringen (Eisenbahnverkehrsunternehmen, EVU) und/oder eine Eisenbahn-Infrastruktur betreiben (Eisenbahninfrastrukturunternehmen, EIU). Heute fallen aber auch die Wagenhalter darunter, die keine eigene Lizenz zum Befahren von Strecken besitzen, z. B. GATX.
Eisenbahnunternehmen fungieren auf dem Verkehrsmarkt als Anbieter von Verkehrsleistungen und führen dabei sowohl den Schienenpersonenverkehr als auch den Schienengüterverkehr durch.
Die Richtlinie 2012/34/EU definiert in Artikel 3 Eisenbahnunternehmen wie folgt:
„(J)edes nach dieser Richtlinie zugelassene öffentlich-rechtliche oder private Unternehmen, dessen Haupttätigkeit im Erbringen von Eisenbahnverkehrsleistungen zur Beförderung von Gütern und/oder Personen besteht, wobei dieses Unternehmen die Traktion sicherstellen muss; dies schließt auch Unternehmen ein, die ausschließlich die Traktionsleistung erbringen;“
Die Verordnung (EU) Nr. 1370/2007 erweiterte diesen Begriff dahingehend, dass die Eisenbahnverkehrsleistung nicht mehr die Haupttätigkeit des Unternehmens sein muss.
Nach Angabe der Website Railway-technology.com waren 2019 folgende Bahngesellschaften die zehn umsatzstärksten: