Zusammenfassung
Nachdem Wolfgang Ecke bis Anfang der 1970er Jahre einige hundert Rundfunk-Hörspiele für Kinder und Jugendliche geschrieben und ebenso erfolgreich andere kommerzielle Kinder-Lizenzen wie Robbi, Tobbi und das Fliewatüüt, Schweinchen Dick und seine Freunde und Catweazle als Hörspiel-Serien verfasst und produziert hatte, brachte er 1975 seine eigene, vorrangig für jüngere Leser gedachte Figur auf den Markt: den lustigen Meisterdetektiv Balduin Pfiff. Seiner Spezialität und seinem Metier, der kind- und jugendgerechten Kriminalgeschichte, blieb Ecke dabei treu.
Als menschlicher Titelheld der 1970er Jahre war Balduin Pfiff ein ebenso außergewöhnliches wie letzten Endes erfolgreiches Projekt. Die Vielzahl seiner Eigenschaften und Merkmale wie klein, dick, faul, ungeduldig, ständig am Essen, den Rest der Zeit auf der Couch liegend und schlafend, leicht aufbrausend und von sich ohne jeden Zweifel überzeugt, dennoch aber auch sehr klug, hilfsbereit und ein echter Meister seines Faches, machten Balduin Pfiff in der richtigen Mischung zu einem liebenswürdigen und vor allem lustigen Charakter. Wiederkehrende Figuren gab es nur wenige. Neben Balduin Pfiffs Hund Pinsel, der in der Geschichte Die Bronze-Räuber zum ersten Mal auftaucht, gibt es noch den Kriminalpolizisten Inspektor Schulz, den Taxifahrer Alfons Blaumichel (Dieser ist für Balduin Pfiff unverzichtbar, da Pfiff weder Auto noch Führerschein besitzt.) sowie die Nachbarin Frau Eulchen.
Großen Anteil am Erfolg hatte Wolfgang Eckes Schreibweise, die einfach gehalten war. Nicht der Kriminalfall und seine Lösung stehen im Vordergrund, sondern die Personen der Handlung, ihre Eigenheiten und Macken, die Dialoge und die sich aus der Interaktion heraus ergebenden, spaßigen bis slapstickartigen Situationen. Das zeigt sich vor allem bei den Hörspiel-Versionen der Geschichten, bei denen Kinder weitaus häufiger die einzelnen, lustigen Passagen wiedergeben, als den Kriminalfall selbst. Wolfgang Eckes Talent, einfühlsam und lustig zu charakterisieren, konnte sich vor allem bei seinen Balduin Pfiff-Geschichten voll entfalten, und man merkt – nicht nur an der Vielzahl der Geschichten, die er in nur acht Jahren verfasst hat –, dass ihm das Schreiben über Balduin Pfiff Spaß machte.
Der zweite wesentliche Faktor, weshalb Balduin Pfiff schnell bekannt und beliebt wurde, waren die lustigen Zeichnungen des Malers und Grafikers Erich Hölle (1925–1993), der Balduin Pfiff ab 1976 sein unverwechselbares Äußeres gab und dadurch auch visuell zum Leben erweckte. Jedes einzelne der insgesamt neun Balduin-Pfiff-Bücher besaß eine Fülle an Darstellungen des kleinen Meisterdetektivs, die Eckes Geschichten wie ein Bilderbuch ergänzten. Neben den Buchcovers der Originalausgaben vom Loewes-Verlag und den Taschenbuchausgaben von Ravensburger illustrierte Erich Hölle auch die Erstausgaben der Hörspiel-Schallplatten-Covers der Labels Bunny/WEA und Schwanni/Schwann-Bagel und etablierte damit das heute bekannte Bild von Balduin Pfiff.
Der dritte Faktor des Erfolges waren die Hörspiel-Versionen der Geschichten. In der Rolle des Balduin Pfiff engagierte man den erfahrenen deutschen Schauspieler und Kabarettisten Hans Jürgen Diedrich (1923–2012), dessen Stimme und Sprechweise perfekt zum klobig-aufmüpfigen Gesamtbild der Figur, wie auch zu deren lustigen Abenteuern passte. Diedrich sprach Balduin Pfiff auf sämtlichen kommerziellen Veröffentlichungen (insgesamt acht Langspielplatten bzw. Musikkassetten).
