Nach dem Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870 rief Oberst Robert Loyd-Lindsay in einem Brief an die Londoner Tageszeitung The Times zur Gründung einer nationalen Hilfsgesellschaft nach dem Vorbild der bereits bestehenden Rotkreuzgesellschaften in Europa auf. Am 4. August 1870 beschloss eine öffentliche Versammlung in London die Einrichtung der British National Society for Aid to the Sick and Wounded in War, die nach den Regeln der Genfer Konvention von 1864 arbeiten und Verwundete beider Kriegsparteien unterstützen sollte. Die Gesellschaft wurde 1905 in Britisches Rotes Kreuz umbenannt und erhielt 1908 von König Eduard VII. ihre erste Royal Charter.
Organisation
Das Britische Rote Kreuz ist als eingetragene Wohltätigkeitsorganisation im Vereinigten Königreich organisiert und wird von einem ehrenamtlichen Kuratorium (englischBoard of Trustees) geleitet, das für Strategie, Aufsicht und die Einhaltung gesetzlicher Vorgaben verantwortlich ist. Schirmherr (englischpatron) ist König Charles III., Vizepräsidentin ist Prinzessin Alexandra. Die operative Arbeit wird von einer hauptamtlichen Geschäftsleitung umgesetzt, die landesweite, regionale und lokale Strukturen mit haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeitenden koordiniert und die Angebote der Gesellschaft vor Ort realisiert.
International
Das Britische Rote Kreuz hat neun Auslandsverbände (englischoverseas branches). Da sie alle in britischen Überseegebieten liegen, sind sie Teil des Britischen Roten Kreuzes.
Das Britische Rote Kreuz bietet im Vereinigten Königreich und international verschiedene Hilfsangebote in den Bereichen Notfallhilfe, Gesundheit und soziale Unterstützung an.
In London unterhält das Britische Rote Kreuz ein Rotkreuz-Museum und Archiv, das die humanitäre Arbeit der Gesellschaft seit 1870 in Krieg und Frieden dokumentiert. Die Sammlungen umfassen unter anderem medizinische Ausrüstung, Uniformen, Fundraisingmaterial, Bild- und Tondokumente sowie umfangreiche Archivbestände zu den Landes- und Ortsverbänden und zu den Einsätzen während der Weltkriege. Das Museum geht auf die von Dame Beryl Oliver zusammengetragenen Archive und Artefakte zurück. Dame Beryl Oliver (1882–1972) war lange Zeit in leitenden Funktionen für das Britische Rote Kreuz tätig und prägte die Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeit der Gesellschaft. 2004 zog die Sammlung in das neue britische Hauptbüro in der 44 Moorfields in London um, und 2007 erhielt das Museum den Status einer vollständig akkreditierten Museumseinrichtung.
Nationale Gesellschaft
Vereinigtes Königreich
.jpg)
