Butterfly McQueen (* 7. Januar 1911 in Tampa, Florida; † 22. Dezember 1995 in Atlanta, Georgia; eigentlich Thelma McQueen) war eine US-amerikanische Schauspielerin.
Butterfly McQueen (* 7. Januar 1911 in Tampa, Florida; † 22. Dezember 1995 in Atlanta, Georgia; eigentlich Thelma McQueen) war eine US-amerikanische Schauspielerin.
McQueen begann ihre Laufbahn als Tänzerin. In einer Sommernachtstraum-Inszenierung tanzte sie den Butterfly-Dance und machte sich daraufhin den Künstlernamen Butterfly McQueen zu eigen, zumal sie eine Abneigung gegen ihren Geburtsnamen Thelma empfand. Ihren ersten kleinen Filmauftritt hatte die Afroamerikanerin 1939 in Die Frauen von George Cukor. Im selben Jahr bekam sie ihre erste nennenswerte Filmrolle, die gleich die berühmteste ihrer Karriere werden sollte: Mit ihrer auffälligen, piepsigen Stimme verkörperte sie die weinerliche und wenig hilfreiche Sklavin und spätere Angestellte Prissy in Vom Winde verweht. Die Premiere von Vom Winde verweht konnte sie nicht im Kino mitansehen, da das Kino nur für Weiße geöffnet war.
In den nachfolgenden Jahren erhielt McQueen oft Nebenrollen, die ähnlich wie die der Prissy oftmals als einfältige schwarze Dienstmädchen gestaltet waren. In den Jahren des Zweiten Weltkrieges trat sie in der Radioshow von Jack Benny wiederkehrend als Dienstmädchen Butterfly auf. Mit Vom Winde verweht-Produzent David O. Selznick arbeitete sie nochmals bei dessen Produktionen Als du Abschied nahmst (1944) und Duell in der Sonne (1946) zusammen. Im Film noir Solange ein Herz schlägt (1945) verkörperte sie das loyale Dienstmädchen von Joan Crawfords Hauptfigur, blieb aber trotz einiger Szenen und vieler Dialoge im Abspann ungenannt. Ab Ende der 1940er-Jahre drehte sie keine weiteren Filme und trat nur noch gelegentlich im Fernsehen auf, da sie sich zu sehr auf Stereotypen festgelegt fühlte:
In den frühen 1950er-Jahren spielte sie an der Seite von Hattie McDaniel, mit der sie in Vom Winde verweht zu sehen war, in der Fernsehserie Beulah die Figur der Oriole. Danach arbeitete sie zeitweise nur noch nebenberuflich als Schauspielerin. Erst 1970 drehte sie wieder einen Kinofilm und war danach noch bis in die späten 1980er-Jahre als Schauspielerin tätig. Unter anderem hatte sie im Film Mosquito Coast neben Harrison Ford und Helen Mirren eine Rolle. 1975 wurde sie, zugleich mit Hattie McDaniel, in die Black Filmmakers Hall of Fame aufgenommen. 1980 gewann sie einen Emmy Award für eine Gastrolle in der Fernsehserie Junge Schicksale.
Im Alter von 64 Jahren machte sie einen Bachelor-Abschluss in politischer Wissenschaft. McQueen war Atheistin und jahrzehntelang Mitglied der Freedom from Religion Foundation, die sie auch in ihrem Testament bedachte. Von ihr ist unter anderem das Bonmot geblieben: „As my ancestors are free from slavery, I am free from the slavery of religion.“ (So wie meine Vorfahren von der Sklaverei befreit sind, bin ich von der Sklaverei der Religion befreit). Butterfly McQueen starb 1995 im Alter von 84 Jahren an den Folgen eines Brandunfalls mit ihrer Kerosinheizung.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | McQueen, Butterfly |
| ALTERNATIVNAMEN | McQueen, Thelma |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanische Schauspielerin |
| GEBURTSDATUM | 7. Januar 1911 |
| GEBURTSORT | Tampa, Florida, Vereinigte Staaten |
| STERBEDATUM | 22. Dezember 1995 |
| STERBEORT | Atlanta, Georgia, Vereinigte Staaten |
