Charlie Siem

Herkunft

Charlie Siems Vater Kristian Siem ist ein norwegischer Manager. Seine Mutter Karen Siem stammt aus Südafrika und ist Britin. Sein Vater leitet seit 1982 Siem Industries, ein Unternehmen mit den Geschäftsfeldern Offshore-Energiegewinnung (z. B. Schiffe für Bohrinseln und Offshore-Windparks), Hochseeschifffahrt (Gütertransport, Logistik, Management) und Finanzdienstleistungen. Seine Mutter und eine seiner Schwestern sind ebenfalls im Vorstand von Siem Industries tätig. Seine Schwester Sasha Siem ist Sängerin und Komponistin (Singer-Songwriter).

Charlie Siem ist mit dem norwegischen Geigenvirtuosen und Komponisten Ole Bull entfernt verwandt.

Ausbildung

Siem fand im Alter von drei Jahren zur Violine. In einem Interview erzählte er seine früheste Erinnerung mit dem entscheidenden Erlebnis. Als er drei Jahre alt war, ließ seine Mutter in ihrem VW Golf immer Kassetten mit klassischer Musik laufen, während er auf der Rückbank saß. Als er dann Yehudi Menuhin mit dem Violinkonzert von Beethoven hörte, war er von der Melodie im ersten Satz so hingerissen, dass er sie unbedingt spielen wollte. Sein Entschluss, Geiger zu werden, habe von da an festgestanden. Er spielte zunächst auf einer kleinen Spielzeuggeige. Im Alter von fünf Jahren bekam er seinen ersten Geigenunterricht.

Siem besuchte das Eton College und studierte am Girton College in Cambridge. Von 1998 bis 2004 setzte er sein Geigenstudium bei Itzhak Rashkovsky am Royal College of Music in London fort. Anschließend empfing er weitere Anregungen von Shlomo Mintz als Mentor.

Siem als Geiger

Im Alter von 15 Jahren, als er noch Schüler in Eton war, trat Siem erstmals als Solist auf, er spielte das 1. Violinkonzert von Bruch in Rio de Janeiro. Seitdem hat er mit vielen der besten Orchester gespielt, darunter das Philharmonische Orchester Bergen, die Camerata Salzburg, das Czech National Symphony Orchestra, das Israel Philharmonic Orchestra, das London Symphony Orchestra, das Moskauer Philharmonische Orchester, das Philharmonische Orchester Oslo, das Philharmonische Orchester Rotterdam und das Royal Philharmonic Orchestra. Er hat mit Dirigenten wie Charles Dutoit, Edward Gardner, Zubin Mehta, Yannick Nézet-Séguin, Roger Norrington, Libor Pešek und Yuri Simonov zusammengearbeitet. Ferner trat er bei internationalen Festivals auf: in Spoleto, St. Moritz, Gstaad und Bergen, bei Tine@Munch, beim Festival Internacional de Santa Lucía und beim Windsor Festival. Itamar Golan ist regelmäßig sein Klavierbegleiter.

Im Jahr 2010 war Siem in der Konzertreihe Night of the Proms zu hören. Anlässlich einer ausgedehnten China-Tournee in der Saison 2016/17 wurde er zum Kulturbotschafter von Nanjing ernannt.

Siem gibt Meisterkurse in verschiedenen Ländern, beispielsweise am Royal College of Music in London und an der Accademia di Musica in Florenz. Außerdem unterrichtet er gastweise am Konservatorium in Leeds und an der Universität der Künste in Nanjing.

Für das Auktionshaus Sotheby’s nahm er an der Bewerbung der Stradivari „Joachim-Ma“ teil, die im Februar 2025 für 11,25 Millionen US-Dollar versteigert wurde, indem er in Videos Bach und Brahms auf dieser Stradivari spielte und sie in einem weiteren Video sowohl spielte als auch mit eigenen Kommentaren beschrieb.

Er spielt auf der Guarneri „d’Egville“ aus dem Jahr 1735.

Weitere Tätigkeiten

Im Jahr 2014 komponierte Siem im Auftrag des US-Fernsehsenders CBS Watch! das Werk Canopy für Violine und Streichorchester und spielte es mit dem English Chamber Orchestra ein. Ferner komponierte er zu populären Musikstücken etwa von Bryan Adams, Jamie Cullum und The Who eine virtuose Geigenstimme hinzu.

In den 2010er Jahren hat Siem auch als Model gearbeitet, unter anderem für Armani, Chanel, Dior, Dunhill London und Hugo Boss. Gelegentlich wurde er als „Model und Geiger“ bezeichnet. Siem kam durch den bekannten Modefotografen Mario Testino zu dieser Tätigkeit. Er war als Sologeiger für die Vorstellung des Bildbandes Kate Moss by Mario Testino (2010) in London gebucht worden. Testino schlug ihm dann vor, sich als Model fotografieren zu lassen. Die zusätzliche Rolle als Model führte dazu, dass Siem nicht mehr von allen als seriöser Musiker wahrgenommen wurde. Er erklärte dazu, die misstrauischen Vorurteile beruhten auf einer falschen Vorstellung vom zeitlichen Aufwand. Ein Fotoshooting sei in paar Stunden gemacht. Laut Siems Profilseite in der Datenbank Models.com wurde er zuletzt im Jahr 2021 als Model engagiert.

Bei seinem Engagement für wohltätige Zwecke tritt er als Botschafter für The Prince’s Trust auf.

Privates

Im April 2023 heiratete Charlie Siem die italienische Unternehmerin Viola Arrivabene in Venedig. Nach der standesamtlichen Trauung fand ein Empfang im Palazzo Papadopoli statt. Viola Arrivabene war in dem Palazzo aufgewachsen. Sie entstammt der Adelsfamilie Arrivabene, die den Palazzo bewohnt hatte, bevor dieser großenteils in ein Luxushotel der Aman Group umgewandelt wurde. Zusammen mit ihrer Schwester Vera gründete sie eine erfolgreiche Marke für venezianische Schuhmode, genauer für hochwertige Furlane. Diese flachen Slipper werden auch Friulane genannt, sie stammen ursprünglich aus dem Friaul und ähneln Pantoffeln, Ballerinas oder Loafern.

Siem teilt über seine privaten Beziehungen wenig mit. So gab er weder seine Verlobung noch den Tag der Hochzeit bekannt; die Verlobung wurde nur bekannt, weil das Heiratsregister von Venedig öffentlich ist. Im März 2026 deutete Siem in einem Facebook-Beitrag an, dass er vor kurzem Vater einer Tochter geworden war.