Chiquitano

Chiquitano
Gesprochen in	Bolivien, (Brasilien)
Sprecher	7.860 (2000); 20.000 (2002-2008)
Linguistische; Klassifikation	Isolierte Sprache Chiquitano;
Offizieller Status
Amtssprache in	Bolivien (seit 11. Februar 2000)

Chiquitano (auch: Chiquito oder Besiro) ist eine indigene Sprache in Südamerika, die in den bolivianischen Regionen der Chiquitania und des Gran Chaco beheimatet ist. Sie wird heute noch vor allem im bolivianischen Departamento Santa Cruz und im Departamento Beni gesprochen, und dort in folgenden Provinzen: Provinz Ñuflo de Chávez, Provinz José Miguel de Velasco, Provinz Ángel Sandoval, Provinz Germán Busch, Provinz Ichilo, Provinz Chiquitos und Provinz Iténez, außerdem in einigen Municipios von Brasilien. Das Chiquitano gilt als ernsthaft gefährdet.

Aktuelle Situation

Das Chiquitano ist eine ernsthaft gefährdete Sprache, die nur noch ausnahmsweise an die jüngeren Generationen weitergegeben wird. Die Anzahl der Sprecher liegt bei etwa 5000, von denen jeweils etwa die Hälfte das Chiquitano als Erst- bzw. Zweitsprache beherrscht. Die ethnische Gruppe umfasst etwa 40.000 bis 50.000 Personen. Crevels (2012) geht sogar von fast 200.000 Zugehörigen aus. Am höchsten ist der Anteil der Sprecher im Municipio San Antonio de Lomerío. Dort gaben bei der Volkszählung von 2012 27 % der Bevölkerung als Erstsprache Chiquitano an.

Historie der Ethnie

Die sprachlichen Verhältnisse in vorkolumbianischer Zeit lassen sich für das Gebiet der Chiquitanía nicht mehr genau rekonstruieren. Es wurden dort Sprachen aus mehreren Sprachfamilien gesprochen, namentlich Macro-Ge-Sprachen, Arawak-Sprachen, Tupí-Sprachen, Zamuco-Sprachen sowie Chapacura-Wanham.

Ab 1691 gründeten die Jesuiten die Jesuitenreduktionen der Chiquitos: Verhältnismäßig große, feste Siedlungen, in denen Angehörige verschiedener Ethnien zum Zweck der Christianisierung und der Unterrichtung in landwirtschaftlichen Methoden zusammengefasst wurden. In den meisten dieser Reduktionen wurde das Chiquitano als Verkehrssprache benutzt. Es verdrängte im Laufe der Zeit die anderen Sprachen; ein Prozess, der sich auch nach der Ausweisung der Jesuiten 1767 fortsetzte. Mit der Agrarreform von 1953 und der Einführung spanischsprachiger Schulen 1955 begann der Niedergang des Chiquitano. Es wurde zunehmend durch das Spanische ersetzt und wird heute nur noch von einer kleinen Minderheit der Angehörigen der Ethnie gesprochen.

Im Spanisch der Chiquitanía konnten etwa 80 Lehnwörter aus dem Chiquitano identifiziert werden. Auch auf dem Gebiet der Phonologie wurde Chiquitano-Substrat festgestellt.

Klassifikation und Genese

Das Chiquitano (Eigenbezeichnung: Bésɨro) wurde in der älteren Forschung traditionell als isolierte Sprache klassifiziert. Neuere vergleichende Studien der historischen Linguistik konnten jedoch nachweisen, dass das Chiquitano einen eigenständigen, westlichen Zweig der Macro-Jê-Sprachfamilie bildet. Das morphologische System der Personalpräfixe sowie Kernkognaten (u. a. für Körperteile und basale Verben) teilen Gesetzmäßigkeiten mit den zentralbrasilianischen Jê-Sprachen.

Die heutige Sprache ist das Resultat einer erzwungenen Nivellierung im 18. Jahrhundert. In den Jesuiten-Reduktionen der Chiquitania wurden Sprecher diverser Ethnien (u. a. aus der Arawak- und Zamuco-Familie) zusammengeschlossen. Das Ur-Chiquitano (vermutlich der Tao-Dialekt) wurde als Lengua General etabliert. Das moderne Bésɨro weist daher ein starkes fremdsprachliches Substrat in Wortschatz und Phonologie auf.

Phonologie

Das Chiquitano zeichnet sich durch eine komplexe silbische Struktur und ein ausgeprägtes System der regressiven Nasalassimilation aus, bei der nasale Vokale die Artikulation vorausgehender Konsonanten verändern.

Konsonanten

	Bilabial	Dental	Alveolar	Palatal	Velar	Glottal
Plosiv	p	t̪	t	t͡ʃ	k	ʔ
Frikativ	β		s	ʃ
Nasal	m		n	ɲ	ŋ
Vibrant			r
Halbvokal	w			j

Vokale

	vorne	zentral	hinten
geschlossen	i	ɨ	u
halboffen	e		o
offen		a

Morphosyntax und Genderlekte (Indexikalisches Genus)

Das auffälligste Merkmal des Bésɨro ist sein System der geschlechtsspezifischen Grammatik (Genderlekte), bei dem das biologische Geschlecht der sprechenden Person bestimmt, ob und wie grammatische Geschlechter (Genera) angewendet werden.

Weiblicher Genderlekt: In der Sprache der Frauen existiert kein grammatikalisches Geschlecht. Alle Substantive (Männer, Frauen, Tiere, Gegenstände) werden syntaktisch und morphologisch völlig identisch behandelt. Es gibt keine geschlechtsspezifischen Präfixe.
Männlicher Genderlekt: Sobald ein Mann spricht, verlangt die Grammatik eine strikte Kategorisierung der Umwelt. In den traditionellen, konservativen Dialekten (wie dem Migueleño) nutzen Männer ein Drei-Genus-System:

Maskulinum: Gilt ausschließlich für menschliche Männer und Götter (markiert durch das Präfix /ij-/).
Nicht-menschlich belebt (Non-human animate): Gilt für Tiere, Himmelskörper und spezifische Pflanzen (markiert durch das Präfix /o-/).
Femininum / Inanit: Gilt für Frauen sowie alle unbelebten Gegenstände und abstrakte Konzepte (markerlos).

Tritt ein Mann in einer gemischten Personengruppe auf, verlangt das System der Männer zudem eine vollständige Maskulinisierung der Pluralformen. Koloniale Schriftsätze der Jesuiten sowie protestantische Bibelübersetzungen (SIL, 1980) fixierten fast ausschließlich die prestigeträchtigere männliche Variante als Standardliteratursprache.

Systemischer Vergleich der Genderlekte (Beispiel: Migueleño-Dialekt)
Referenz-Objekt	Wenn eine FRAU spricht	Wenn ein MANN spricht	Grammatische Kategorie (Männer)
ein Mann	Standardform (markerlos)	erhält Präfix /ij-/	Maskulinum
ein Tier / Stern	Standardform (markerlos)	erhält Präfix /o-/	Nicht-menschlich belebt
eine Frau / Objekt	Standardform (markerlos)	Standardform (markerlos)	Femininum / Unbelebt

Dialekte

Geografisch und phonetisch ist das Sprachgebiet stark fragmentiert. Der heute am besten dokumentierte und in Schulen gelehrte Dialekt ist das Lomeriano. Andere Varianten wie das Migueleño, das Ignaciano-Velasquino (Östliches Chiquitano) oder das fast ausgestorbene Sansimoniano weisen extreme Unterschiede in der Vokaldehnung auf. Insbesondere das Migueleño neigt zu einer radikalen Vokalsynkope (Verschluckung unbetonter Vokale), was die gegenseitige Verständlichkeit zwischen den Dialekten massiv einschränkt.

Dialektübersicht des Chiquitano
Dialektgruppe	Hauptsächliches Verbreitungsgebiet	Linguistische Merkmale & Status
Lomeriano	San Antonio de Lomerío	Am besten dokumentierte Variante, dient als Basis für Schulbücher und die protestantische Bibelübersetzung (SIL, 1980). Das traditionelle Drei-Genus-System der Männer ist hier im Alltag zu einem einfacheren Zweiersystem (männlich vs. nicht-männlich) verschmolzen.
Migueleño	San Miguel de Velasco	Konservativster Dialekt. Bewahrt das komplexe Drei-Genus-System der Männer strikt; neigt phonetisch zu einer ausgeprägten Vokalsynkope. Akut vom Aussterben bedroht.
Ignaciano-Velasquino (Östliches Chiquitano)	San Ignacio de Velasco	Phonetisch weichere Variante, zeigt starke Einflüsse des kolonialen Tao-Substrats. Nur noch von wenigen älteren Erwachsenen gesprochen (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Arawak-Moxos-Ignaciano).
Sansimoniano	San Simón (Grenzregion)	Nahezu ausgestorbene Restvariante. Weist die stärksten Abweichungen im Vokalsystem auf und ist für Sprecher der anderen Dialekte kaum verständlich.

Textcorpus und Literatur

Das schriftliche Textcorpus des Bésɨro weist trotz des Status der Sprache als gefährdet eine beachtliche historische Tiefe auf, ist jedoch stark asymmetrisch aufgebaut. Die literarische Überlieferung lässt sich in vier historische Epochen unterteilen:

Koloniale Texte aus der Jesuitenzeit (1691–1767)

Dieses Corpus bildet das historische Fundament und ist im sogenannten Alt-Chiquitano (primär dem ausgestorbenen Tao- oder Piñoco-Dialekt) verfasst. Es ist stark formalisiert und eurozentrisch geprägt:

Grammatiken und Lexika: Das bedeutendste gedruckte Werk dieser Ära ist das Arte de la Lengua Chiquita (1718) von Juan Patricio Fernández sowie anonyme Beichthandbücher (Confesionarios) und Katechismen.
Musikalisches Chiquito-Corpus: Ein weltweit einzigartiger Schatz ist das Notenarchiv der Misiones de Chiquitos (u. a. in Concepción und San Rafael erhalten). Es enthält barocke Gesänge, Messen und Hymnen (maßgeblich geprägt durch Martin Schmid), deren Texte in Chiquitano verfasst sind. Da die Jesuiten beim Singen die strikten Genus-Regeln aufweichen mussten, damit der Frauenchor mitsingen konnte, dokumentieren diese Partituren frühe Formen der grammatikalischen Anpassung.

Protestantische, missionarische Texte (SIL / Wycliffe, Mitte 20. Jh.)

Im 20. Jahrhundert führten protestantische Missionsgesellschaften eine moderne, lateinische Orthografie ein:

Das Neue Testament (Manitanati Tuparrü, 1980): Das mit Abstand größte zusammenhängende gedruckte Textdokument in Bésɨro. Es umfasst alle 27 Bücher des Neuen Testaments, wurde jedoch konsequent im formalen männlichen Genderlekt verfasst.
Audio-Bibel (2005): Eine vollständige akustische Einlesung des Neuen Testaments (herausgegeben von Hosanna / Bible.is und der Bolivianischen Bibelgesellschaft). Da Frauenrollen von Muttersprachlerinnen eingesprochen wurden, enthält dieses Tondokument die seltene Dynamik, dass der gedruckte männliche Text beim Sprechen simultan in den geschlechtsneutralen Frauenlekt übertragen wurde.
Auszüge aus dem Alten Testament und weitere christliche Lehrtexte
Alphabetisierungsmaterialien: Eine Serie von rund einem Dutzend Erstleseheften (Cartillas) und indigenen Geschichten, die von SIL-Linguisten im Zuge von Schulprojekten gedruckt wurden.

Institutionelle Texte der Revitalisierung (ab 1994)

Durch die bolivianische Bildungsreform und die Anerkennung des Bésɨro als offizielle Amtssprache entstand ein staatlich-indigenes Schriftgut:

Schulbücher: Herausgegeben von der indigenen Dachorganisation CICOL (Lomerío) und dem bolivianischen Bildungsministerium. Es umfasst zweisprachige Grammatikleitfäden, Wörterlisten und didaktische Kurzgeschichten für die Primarstufe, die meist auf der Lomerío-Variante basieren.
Politisch-rechtliche Texte: Übersetzungen von Teilen der bolivianischen Verfassung sowie Deklarationen zu indigenen Landrechten, die in lokaler Schriftform in den indigenen Gemeinderäten (Cabildos) zirkulieren.

Modernes wissenschaftliches und digitales Corpus (ab ca. 2000)

Dieses jüngste Corpus dokumentiert primär die lebendige, mündliche Alltagssprache und den rezenten Sprachwandel:

Das ELAR-Archiv (ab 2009): Ein vom Endangered Languages Documentation Programme (ELDP) gefördertes digitales und öffentlich zugängliches Archiv (aufgebaut durch Pierric Sans). Es beinhaltet über 50 Stunden transkribierte, übersetzte und annotierte Audio- und Videoaufnahmen von Alltagskonversationen, Mythen, ethnografischen Beschreibungen und dokumentiert den grammatikalischen Übergang zum Neo-Bésɨro.
Das „Living Dictionary“ Monkox Bésɨro: Ein digitales, interaktives Wörterbuch-Corpus mit Hunderten verifizierten Beispielsätzen aus der Lomerío-Region, das maßgeblich vom indigenen chiquitanischen Linguisten Ignacio Tomichá Chuvé (1985–2023) miterarbeitet wurde.

Einzelnachweise

↑ Ethnologue report for language code - Chiquitano (englisch)
↑ Kenneth Katzner (2002) [1977]. The languages of the world. New York: Routledge, pp. 341, ISBN 0-415-25003-X. (englisch)
↑ Decreto Supremo n.º 25.894 (Memento des Originals vom 14. Oktober 2008 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2 (spanisch)
↑ Alain Fabre (2005): Chiquitano
↑ Crevels, Mily (2012): Language endangerment in South America: The clock is ticking." In: Campbell, Lyle and Grondona, Verónica. The Indigenous Languages of South America: A Comprehensive Guide, Berlin, Boston: De Gruyter Mouton, 2012, 167-233, S. 171.
↑ Crevels (2012), 171
↑ Volkszählung 2012, abgerufen am 10. März 2013 (die Daten zur Zweit-, Dritt-, Viert- und Fünftsprache sind online nicht mehr verfügbar).
↑ Nikulin, Andrey (2019): Contacto de lenguas en la Chiquitanía. In: Revista Brasileira de Linguas Indígenas Bd. 2,2, 5-30.
↑ Willem F. H. Adelaar: Relações externas do Macro-Jê: O caso do chiquitano. In: Stella Telles, Aldir Santos de Paula (hrsg.): Topicalizando Macro-Jê. Edições Néctar, Recife 2008, S. 9–28.
↑ Jesús Galeote Tormo: Chiquitano (besiro). In: Mily Crevels und Pieter Muysken (Hrsg.): Lenguas de Bolivia, Bd. III. Plural editores, La Paz 2009, S. 259–303.
1 2 3 4 5 Pierric Sans: Éléments de sociolinguistique et de phonologie du bésiro (chiquitano). Masterarbeit, Université de Lyon, 2010 (PDF; 3,1 MB).
↑ Krusi, Dorothee, Martin (1978). Phonology of Chiquitano.
1 2 3 Luca Ciucci, José Macoñó Tomichá: Diccionario básico del chiquitano del Municipio de San Ignacio de Velasco. Museo de Historia UAGRM, 2018, ISBN 978-99974-366-0-3.
↑ Françoise Rose: On male and female speech and more. A typology of categorical gender indexicality in indigenous South American languages. In: International Journal of American Linguistics 81(4), 2015, S. 495–537.
↑ Andrey Nikulin: Indexical gender and grammatical gender in Chiquitano (Memento vom 22. September 2020 im Internet Archive). Typology of Morphosyntactic Parameters. Band 2, Nr. 1, 2019. S. 86–99.
↑ Françoise Rose: Categorical Gender Indexicality in Indigenous South American Languages. In: International Journal of American Linguistics. Band 81, Nr. 4, 2015, S. 541–567.
↑ Die Bibel auf Chiquitano, Scripture Earth, abgerufen am 9. November 2026.

Weblinks

Luca Ciucci, José Macoñó Tomichá: Diccionario básico del chiquitano del Municipio de San Ignacio de Velasco. Museo de Historia UAGRM, 2018, ISBN 978-99974-366-0-3.
Monkox Bésɨro (Online-Wörterbuch)
Piarikoróx nauki uipia bésiro nauki tosape manityakáx – Cartilla de aprendizaje del Besiro (Lernheft zum Lernen von Chiquitano als Zweitsprache)
Manitanati Tuparrü – El Nuevo Testamento en Chiquitano (Neues Testament auf Chiquitano)

[1] Ethnologue report for language code - Chiquitano (englisch)

[2] Kenneth Katzner (2002) [1977]. The languages of the world. New York: Routledge, pp. 341, ISBN 0-415-25003-X. (englisch)

[3] Decreto Supremo n.º 25.894 (Memento des Originals vom 14. Oktober 2008 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2 (spanisch)

[4] Alain Fabre (2005): Chiquitano

[5] Crevels, Mily (2012): Language endangerment in South America: The clock is ticking." In: Campbell, Lyle and Grondona, Verónica. The Indigenous Languages of South America: A Comprehensive Guide, Berlin, Boston: De Gruyter Mouton, 2012, 167-233, S. 171.

[6] Crevels (2012), 171

[7] Volkszählung 2012, abgerufen am 10. März 2013 (die Daten zur Zweit-, Dritt-, Viert- und Fünftsprache sind online nicht mehr verfügbar).

[8] Nikulin, Andrey (2019): Contacto de lenguas en la Chiquitanía. In: Revista Brasileira de Linguas Indígenas Bd. 2,2, 5-30.

[adelaar-2008-9] Willem F. H. Adelaar: Relações externas do Macro-Jê: O caso do chiquitano. In: Stella Telles, Aldir Santos de Paula (hrsg.): Topicalizando Macro-Jê. Edições Néctar, Recife 2008, S. 9–28.

[10] Jesús Galeote Tormo: Chiquitano (besiro). In: Mily Crevels und Pieter Muysken (Hrsg.): Lenguas de Bolivia, Bd. III. Plural editores, La Paz 2009, S. 259–303.

[sans-2010-11] 1 2 3 4 5 Pierric Sans: Éléments de sociolinguistique et de phonologie du bésiro (chiquitano). Masterarbeit, Université de Lyon, 2010 (PDF; 3,1 MB).

[12] Krusi, Dorothee, Martin (1978). Phonology of Chiquitano.

[ciucci-2018-13] 1 2 3 Luca Ciucci, José Macoñó Tomichá: Diccionario básico del chiquitano del Municipio de San Ignacio de Velasco. Museo de Historia UAGRM, 2018, ISBN 978-99974-366-0-3.

[14] Françoise Rose: On male and female speech and more. A typology of categorical gender indexicality in indigenous South American languages. In: International Journal of American Linguistics 81(4), 2015, S. 495–537.

[15] Andrey Nikulin: Indexical gender and grammatical gender in Chiquitano (Memento vom 22. September 2020 im Internet Archive). Typology of Morphosyntactic Parameters. Band 2, Nr. 1, 2019. S. 86–99.

[16] Françoise Rose: Categorical Gender Indexicality in Indigenous South American Languages. In: International Journal of American Linguistics. Band 81, Nr. 4, 2015, S. 541–567.

[17] Die Bibel auf Chiquitano, Scripture Earth, abgerufen am 9. November 2026.