Leben
Choi studierte Englische Literatur an der Yonsei-Universität.
Im Jahr 1963 nahm er mit seiner Kurzgeschichte In das Loch in der Wand (벽구멍으로) an einem Literaturwettbewerb der Hankook Ilbo teil und kam unter die Finalisten, seine Erzählung wurde jedoch angeblich nicht abgedruckt, sodass sein offizielles Debüt auf das Jahr 1967 fällt, als er mit Lehrlingspatient (견습환자) den Preis für Nachwuchsautoren bei einem Wettbewerb der Chosun Ilbo gewann.
Seine frühen Werke beschäftigen sich mit Menschen während der Industrialisierung, dabei zeigt er ein satirisches Bild des bürgerlichen Konsums. Mitte der 1970er Jahre beginnt Choi In-ho sich mit dem Problem der Entfremdung zu beschäftigen. So auch in seinem berühmten Roman Tiefe, blaue Nacht (깊고 푸른 밤), der von einer Reise zweier Koreaner durch die USA handelt.
Viele Werke von Choi In-ho sind Bestseller und einige dienten als Vorlage für Film- oder Fernsehspiele. Der Autor gilt deswegen auch als eine Ikone der 1970er Jahre. Ein Beispiel für seine Erfolge ist der Roman Heimat der Sterne (별들의 고향), der die männerdominierte Gesellschaft Südkoreas kritisiert. Eine Frau mit gebrochenem Herz arbeitet in einer Hostess-Bar und geht verschiedene Beziehungen mit Männern ein. Das Buch wurde ein Bestseller und der 1974 veröffentlichte Film war so beliebt, dass der Name der Hauptfigur ein Ausdruck für junge Mädchen in Hostess-Bars wurde.
Am 25. September 2013 verlor der Schriftsteller seinen Kampf gegen den Speicheldrüsenkrebs.
