Common Side Effects

Hauptfiguren

• Marshall Cuso ist der kluge, vorsichtige Protagonist der Serie. Er war früher mit Frances in der Schule befreundet und ist ein erfahrener Pilzexperte, der auch Wohltätigkeitsarbeit im Ausland geleistet hat. Im Umgang mit der Drogenbehörde DEA ist er clever und vorsichtig.
• Frances Applewhite ist Ricks Assistentin und war in der Schule Marshalls Laborkameradin und Freundin. Anfangs ist sie skeptisch gegenüber dem Blue Angel Mushroom, erkennt aber später dessen wirtschaftliches Potenzial, besonders zum Wohle ihrer an Demenz erkrankten Mutter.
• Agenten Copano und Harrington sind unbeschwerte beste Freunde, die für die Drogenvollzugsbehörde DEA arbeiten. Harrington wird als „tollpatschig, aber pragmatisch“ beschrieben, Copano ist ein Verschwörungstheoretiker, der Verbindungen sieht, wo vermutlich keine sind.
• Rick Kruger ist der unfähige Geschäftsführer (CEO) von Reutical. Er bedrängt Frances ständig mit trivialen Aufgaben wie Reservierungen buchen oder den Fernsehsender zu wechseln und spielt leidenschaftlich gern Farming-Simulator-Spiele, auch an ungeeigneten Orten wie auf der Arbeit oder bei formellen Anlässen.

Wiederkehrende Figuren

• Nick ist Frances eher gleichgültiger und oft wenig aufmerksamer Freund, der VR-Spiele liebt.
• Jonas Backstein ist ein einflussreicher Schweizer Finanzier und Aufsichtsratsmitglied bei Reutical mit starken Verbindungen zur Regierung. Er ist entschlossen, Marshall und den Pilz zu vernichten.
• Cecily ist stellvertretende Direktorin der nationalen Sicherheitsbehörde und beeinflusst die DEA. Sie arbeitet heimlich mit Jonas und Reutical zusammen.
• Hildy ist Marshalls exzentrische Pilzexpertin-Mentorin, die die Blue Angel für eigene Zwecke besitzen will.
• Sonia Applewhite ist Frances Mutter, die an Demenz erkrankt ist und der Hauptgrund für Frances’ Einsatz für den Pilz.
• Amelia ist eine entspannt wirkende Mykologin, die von der DEA engagiert wurde, um Informationen zu sammeln. Sie ist alleinerziehende Mutter und kümmert sich um ihren kranken Sohn Wyatt.
• Kiki ist Forscherin bei Reutical. Sie ist jung, medizinisch bewandert und ein „Anwalt des Teufels“ für die Firma, der Kritik an Reutical hinterfragt.
• Zane ist Marshalls Halbbruder und Tierarzt für Meerestiere. Er nimmt gerne psychedelische Drogen und importiert seltene tropische Tiere illegal.
• Kenji ist Vorgesetzter von Copano und Harrington bei der DEA.
• Jimmer Jarvis (gesprochen von Mike Judge) ist der Sheriff von Averesboro, North Carolina und wird Marshalls Nachbar und Verbündeter.
• Rusty (gesprochen von Steve Hely) ist Jimmers Neffe und ein waffenbegeisterter BMX-Fahrer.

Entwicklung

Die Co-Schöpfer von Common Side Effects, Joseph Bennett und Steve Hely, begannen die Entwicklung der Serie 2019 unter dem Produktionsstudio Bandera Entertainment, das von Mike Judge und Greg Daniels gegründet wurde.

Bennett und Hely wollten das Genre des Krimi-Thrillers mit Comedy verbinden, inspiriert von den Filmen der Coen-Brüder, etwa Burn After Reading. Die Geschichte wurde von ihrem Interesse an Medizin sowie den Arbeiten des Mykologen Paul Stamets, der Ethnobotaniker Richard Evan Schultes, Terence McKenna und Wade Davis sowie des Chemikers Albert Hofmann beeinflusst.

Die Figur Marshall ist teilweise inspiriert von Stamets und John Laroche, wie er im Film Adaptation dargestellt wird. Ein weiterer Impuls war die Geschichte von R. Gordon Wasson, der einen Artikel über Psilocybin-Pilze und María Sabina in Life magazine veröffentlichte und die daraus resultierenden dramatischen Folgen für Sabinas Leben.

Animation

Die Animation der Serie wurde von Green Street Pictures produziert, die mit einem internationalen Künstlerteam zusammenarbeiten, darunter auch Künstler, die remote aus Frankreich, Portugal, Spanien und Mexiko arbeiten. Viele von ihnen haben bereits an der Serie Scavengers Reign (2023), ebenfalls von Green Street produziert und mitbeteiligt von Bennett, gearbeitet. Die Animation entstand in Zusammenarbeit mit Le Cube, einem Partnerstudio in Argentinien.