David Cebulla wuchs in Jena auf. Er studierte Biologie und Ökologie an der Friedrich-Schiller-Universität Jena und forschte dendrochronologisch zur Klimaangepasstheit einzelner Baumarten. Ab 2015 arbeitete er filmschaffend an verschiedenen Produktionen mit, u.a. für das ZDF, Warner Bros. und als Regieassistent sowie Produktionsleiter für den Serien-Teaser von "Azur". Von 2016 bis April 2018 war er Social-Media- und Artist-Manager des Tier- und Naturfilmers Andreas Kieling. Seit 2019 ist Cebulla hauptberuflich als Filmemacher tätig.
Schaffen
Überwiegend produziert Cebulla Dokumentarfilme über Naturthemen. Veröffentlicht werden seine Filme per Video-on-Demand u.a. auf Prime Video, Vimeo on Demand und Pantaray TV sowie auf DVD. Er zeigt seine Filme vor Publikum und hält Vorträge. Bei der Filmproduktion nutzt Cebulla ökologische Methoden zum Nachweis von Wildtieren und tritt selbst als Protagonist auf. Seine Eigenproduktionen sind dafür bekannt, dass er ausschließlich wild lebende Tiere zeigt.
2016 drehte er den Kurzfilm "Verborgene Schönheit – Die Orchideen des Saaletals", in dem er einige der seltensten Orchideenarten Deutschlands suchte. In "Die Rückkehr der Wildkatze" aus dem Jahr 2020 begab sich Cebulla auf die Suche nach der Europäischen Wildkatze und dokumentierte neben genetischen Nachweisen auch seltene Aufnahmen von frei lebenden Wildkatzen. Im Jahr 2022 veröffentlichte er den Film "Wilde Wälder", der in Deutschland auf Platz 11 und in Österreich auf Platz 15 der gebündelten Filmcharts jeglicher Streamingdienste von JustWatch erreichte. Für den Film beobachtete er ein Jahr lang das Leben in forstlichen ruhenden Wäldern und dokumentierte Wildtiere in ihrem natürlichen Lebensraum. Dabei war er auch wieder Protagonist des Filmes.
Im Januar 2025 veröffentlichte Cebulla das bislang umfangreichste Filmprojekt über den Feldhamster. Für "Die letzten Feldhamster" filmte er drei Jahre lang wilde Feldhamster in Deutschland, seltene schwarze Feldhamster, Friedhofshamster in Wien, Nachzucht in Frankreich, kleinteilige Landwirtschaft in Polen, Hamsterfang in Ungarn und Feldhamster in der Steppe Kasachstans.
Filmografie (Auswahl)
2017: Verborgene Schönheit – Die Orchideen des Saaletals
2020: Die Rückkehr der Wildkatze
2022: Wilde Wälder
2025: Die letzten Feldhamster
2026: Das geheime Leben junger Füchse
Auszeichnungen (Auswahl)
Allgemein
2018: Medaille „Menschen 2017“ für besondere kulturelle Verdienste im Freistaat Thüringen
↑Gottfried Jetschke, David Cebulla, Nico Frischbier und Thomas Krichler:Nachgebohrt: Jahrringanalysen zur Klimaangepasstheit von Weißtanne und Fichte. In: Das Blatt. Band23, Nr.3, 2016, S.24–25.