Deafheaven

Gründung und Demo (2010)

Deafheaven formierten sich im Februar 2010 in San Francisco als Duo, bestehend aus dem Sänger George Clarke und dem Gitarristen Kerry McCoy. Beide hatten zuvor in der Grindcore-Band Rise of Caligula gespielt. Der Bandname entstand spontan, George Clarke hält es aber für möglich, dass er sich unbewusst an eine Stelle in William Shakespeares 29. Sonnet („And trouble deaf heaven with my bootless cries...“) erinnerte.

Clarke und McCoy nahmen im April 2010 mit dem Produzenten Jack Shirley in den Atomic Garden Studios ein Demo auf, dessen Produktionskosten über 500 Dollar er selbst vorfinanzieren musste, da Clarke und McCoy beinahe mittellos in einer 16-köpfigen Wohngemeinschaft lebten. Da keiner der Musiker derzeit eine E-Gitarre besaß, wurden die Lieder auf einer billigen akustischen Gitarre komponiert und dann auf Leihinstrumenten des Studios eingespielt. Das aus vier Songs bestehende Demo verband Elemente des Screamo mit stilistischen Elementen des Black Metal und Post-Rock. Nachdem das Demo von einigen Musik-Bloggern positiv besprochen wurde, entschlossen sich Clarke und McCoy mit zusätzlichen Musikern im Juni 2010 live aufzutreten. Deafheaven wurde durch den Zugang des Bassisten Derek Prine, des Gitarristen Nick Bassett und des Schlagzeugers Trevor Deschryver zu einem Quintett.

Plattenvertrag und Roads to Judah (2010–2012)

Deafheaven unterzeichneten im Dezember 2010 einen Plattenvertrag mit Deathwish Inc. Die erste Veröffentlichung war eine 7" Vinyl-Single mit den Stücken Libertine Dissolves and Daedalus vom Demo.

Das Debütalbum Roads to Judah wurde am 26. April 2011 veröffentlicht. Der Titel bezieht sich auf den Namen einer Straßenbahnlinie („N Judah“) in Deafheavens Heimatstadt San Francisco. Die Texte beschäftigen sich mit Clarkes Drogenabhängigkeit und ausschweifendem Lebenswandel. Roads to Judah erhielt positive Kritiken und fand auch in Jahresbestenlisten Erwähnung.

Um Roads to Judah zu bewerben, tourten Deafheaven mit der kanadischen Noise-Rock-Band KENmode und später mit Russian Circles durch die USA. Sie traten in Austin, Texas auf dem South-by-Southwest-Festival, dem Sound and Fury Festival in Kalifornien und dem Northside Festival in New York auf. 2012 tourten Deafheaven durch Europa und spielten unter anderem sieben Shows in Deutschland und drei in Österreich.

Als Teil einer Serie kostenloser Live-Alben von Künstlern des Plattenlabels Deathwish Inc., wurde 2011 Live at The Blacktop veröffentlicht, ein Konzertmitschnitt vom 15. Januar 2011 aus Bell Gardens, Kalifornien. Im Oktober 2012 steuerten Deafheaven zwei Mogwai Cover-Songs (Punk Rock und Cody vom 1999er Album Come On Die Young) zu einer Split-Single mit Bosse-de-Nage bei.

Sunbather, kritischer Erfolg (2013–2014)

Im September 2011 erklärte Deafheaven, dass man an neuem Material für ein zweites Album arbeite. Zu dieser Zeit beschrieb McCoy das neue Material als „schneller, dunkler, viel heavier und sehr viel experimenteller“ als Roads to Judah. Im Dezember 2012 erklärte Clarke jedoch, das neue Material sei „weniger melancholisch und nicht so Black Metal zentriert, sondern eher opulent, rockig, manchmal sogar poppig.“ Zum Ende des Jahres 2012 stieß Daniel Tracy als neuer Schlagzeuger zur Band und beteiligte sich aktiv am Songwriting, das bis dahin Clarke und McCoy allein bewältigt hatten: „Sein Beitrag als Schlagzeuger ist groß – er hat die Platte in großem Maße mitgeprägt“, kommentierte Clarke. „Er fügte seinen Stil als Schlagzeuger zu den bereits existierenden Song-Strukturen hinzu“.

Im Januar 2013 wurde das zweite Album mit Produzent Jack Shirley innerhalb von fünf Tagen im Atomic Garden Studio in Palo Alto, Kalifornien aufgenommen und am 11. Juni 2013 unter dem Titel Sunbather veröffentlicht. Clarke erklärt den Albumtitel so: "Schlussendlich habe ich das Album Sunbather („Sonnenbader“) genannt, weil es das Gefühl beschreibt, welches mir das Album gibt. Es drückt die Traurigkeit, Frustration und Wut aus, die das Streben nach Perfektion begleiten. Man träumt von Wärme und Liebe, trotz der Schmerzen des Idealismus".

Das Albumcover wurde von Nick Steinhardt, dem Gitarristen der Band Touché Amoré, entworfen, der auch schon das Cover zu Roads to Judah gestaltete. Die pink-orangen Farbschattierungen und der halb-überblendete Schriftzug sollen den Seheindruck vermitteln, der entsteht, wenn man mit geschlossenen Augen direkt in die Sonne blickt.

Sunbather wurde international hoch gelobt und schaffte es in die Jahresbestenlisten zahlreicher Musikkritiker.: Auf Metacritic erreicht das Album 92/100 und wurde zum bestbewerteten Album des Jahres 2013 erklärt. Es erreichte Platz 130 in den Billboard 200-Charts.

In Ergänzung zu Schlagzeuger Daniel Tracy, der bereits bei den Aufnahmen zu Sunbather dabei war, stießen 2013 Bassist Stephen Clark und Gitarrist Shiv Mehra zur Band. Die Gründungsmitglieder Clarke und McCoy erklärten, die vorherigen Mitglieder hätten wegen des harten Tourlebens und der unbefriedigenden Finanzsituation die Band verlassen. 2013/2014 spielte Deafheaven zahlreiche Headliner-Shows und Festivalauftritte in den USA, Europa und Asien.

Am 25. August 2014 wurde der neue Song From the Kettle onto the Coil auf der Webseite des TV-Senders Adult Swim als kostenloser Download veröffentlicht.

New Bermuda (2015–2017)

Am 23. Oktober 2014 kündigte die Band durch einen kurzen Twitter-Tweet („LP3 2015“) die Veröffentlichung ihres dritten Albums für das Jahr 2015 an. Im Juli 2015 wurde der Albumtitel New Bermuda bekannt gegeben und ein kurzes Promo-Video veröffentlicht, das Album erschien am 2. Oktober 2015. Es enthält fünf Songs und verzichtet auf die eigenständigen Akustik-Intermezzi seiner Vorgänger. Mit einer Laufzeit von 46:35 Minuten ist es deutlich kürzer als Sunbather (59:58), jedoch länger als Roads to Judah (38:22).

New Bermuda erhielt überwiegend sehr positive Kritiken, erreichte auf Metacritic.com einen Wert von 85 und platzierte sich damit auf Platz 42 aller im Jahr 2015 erschienenen Alben. Es fand sich auf zahlreichen Album-des-Jahres-Listen sehr weit oben, so z. B. Platz 10 in den besten Metal-Alben des Jahres bei stereogum.com. In den Billboard-200-Charts erreichte es die Position 63.

Das Album galt einigen Kritikern jedoch als Beleg dafür, dass Deafheaven von der allgemeinen Musikpresse überschätzt sei und es sich um eine abzulehnende „Hipster-Band“ handele. Dass New Bermuda, anders als die beiden Vorgängeralben, nicht nur Stilelemente aus dem Black Metal und Shoegaze enthält, sondern auch eher traditionelle Metal-Riffs im Stile von Pantera, wurde der Band von einigen Kritikern als Anbiederung an die Metal-Community ausgelegt. Der Metal-Blog „Angry Metal Guy“ veröffentlichte sogar zwei Kritiken, eine positive (4 von 5 Punkten) und eine negative (2,5 von 5 Punkten).

Die musikalische Annäherung Deafheavens an das breitere Spektrum des Metal jenseits des Black-Metal zeigte sich auch im Line-Up der am 15. Januar 2016 gestarteten Nordamerika-Tournee, mit den Headlinern Lamb of God und Anthrax. Ab März 2016 fand eine Europatour mit 23 Auftritten statt. Als Support war die in Metal-Kreisen nicht unumstrittenen Musikerin Amalie Bruun mit dabei, die als Myrkur Black Metal mit weiblichem Choral-Gesang neu interpretiert.

Ordinary Corrupt Human Love (2018–2020)

Am 13. Juli 2018 erschien das vierte Studioalbum Ordinary Corrupt Human Love erstmals bei ANTI-Records, Produzent war dabei erneut Jack Shirley. Das Album wurde am 18. April 2018 gemeinsam mit der Veröffentlichung der ersten Single „Honeycomb“ offiziell angekündigt. Am 12. Juni 2018 erschien die zweite Singleauskopplung Canary Yellow. Der Titel des Albums ist an die britische Novelle ‘The End Of The Affair’ von Graham Greenes angelehnt. Diese erschien 1951 und spielt während und nach dem Zweiten Weltkrieg. Das Motiv der dunstig sehnsüchtigen Romantik zieht sich durch das ganze Album. Deafheaven vertonen die Geschichte, indem sie eine klangliche Mischung aus Sehnsucht, Verzweiflung und Hass erschaffen, schreibt das Musikmagazin Metal Hammer.

Im Vergleich zum Vorgängerwerk der Kalifornier kommt das Album mit einer etwas positiveren Grundatmosphäre daher. Die brachialen, für Black Metal typischen Blastbeat-Attacken sind spärlicher gestreut, dafür gibt es das opernartige, an Radiohead und These New Puritans erinnernde, „Night People“, auf dem die Goth-Musikerin Chelsea Wolfe und deren musikalischer Partner Ben Chisholm im Duett singen. Das Album wird von Metal Hammer mit 6 von insgesamt 7 Punkten sehr gut bewertet und erhält auch von Musikexpress 4.5 von 6 Sternen. Anton Kostudis schreibt auf Metal.de, dass sich auf dem Album zwischendurch auch einige Hänger einschleichen und vergibt deshalb 7 von 10 möglichen Punkten.

Am 7. Dezember wurde bekannt gegeben, dass die Single „Honeycomb“ für einen Grammy Award in der Kategorie „Best Metal Performance“ nominiert wurde. Am 27. Februar 2019 veröffentlichte die Band eine B-Seite mit dem Titel „Black Brick“, der als Outtake während der Aufnahme-Sessions zu ihrem Album „Ordinary Corrupt Human Love“ entstand. Am 4. Dezember 2020 wurde eine Live-im-Studio-Aufnahme zum 10-jährigen Jubiläum von Deafheaven mit dem Titel „10 Years Gone“ veröffentlicht.

Im September und Oktober 2018 waren Deafheaven auf einer Headline-Tour in Europa unterwegs. Insgesamt wurden 26 Konzerte gespielt, sechs davon in Deutschland und Österreich. Als Support war Inter Arma dabei.

Infinite Granite (2021–2024)

Am 20. August 2021 veröffentlichte die Band ihr fünftes Studioalbum Infinite Granite bei Sargent House. Zuvor erschienen im monatlichen Abstand drei Singleauskopplungen. Am 9. Juni 2021 wurde die erste Single Great Mass of Color, am 8. Juli 2021 die zweite Single The Gnashing und am 4. August 2021 die dritte Single In Blur veröffentlicht.

Anders als auf den bisherigen Veröffentlichungen der Band folgt Great Mass of Color einem Shoegaze-Sound und verzichtet fast vollständig auf Elemente des Black Metals. Das Musikmagazin Laut.de titelte sogar „Verloren in der Slowdive-Hommage“ und der Musikexpress schrieb „Die Ex-Black-Metaller sind jetzt eine Dream-Pop/Shoegaze-Band. Ein Triumph!“.

Der Metal Hammer schrieb über das Album:

Das Album erhielt geteilte Kritiken. Der Musikexpress vergab die volle Punktzahl (6 Sterne) und der Metal Hammer bewertete ebenfalls sehr gut (6/7 Punkten). Der Metal-Blog „Angry Metal Guy“ dagegen bewertete mit 2.0 von 5.0 möglichen Punkten.

Am 7. Februar 2024 veröffentlichte die Band ein Teaser-Video auf ihrem Social-Media-Account, um ihren Plattenvertrag mit Roadrunner Records bekannt zu geben.

Lonely People with Power (2025 bis heute)

Am 28. März 2025 erschien ihr sechstes Studioalbum Lonely People with Power bei Roadrunner Records. Zuvor wurde im Abstand eines Monats jeweils eine Single veröffentlicht, am 27. Januar Magnolia und am 25. Februar Heathen und am Tag der Album-Veröffentlichung Winona. Zu den einzelnen Singles erschien jeweils auch ein Musikvideo.

Mit der Veröffentlichung ihres sechsten Studioalbums besinnen sich die US-Amerikaner wieder auf ihre düstere Seite. Sie haben wieder deutlich an schwarzmetallischer Härte zugelegt und klingen verzweifelt, traurig, dunkel und wütend. Der Rolling Stone bezeichnet das Album als das beste ihrer bisherigen Bandkarriere. Auch die einschlägigen Musikmagazine bewerteten das Album durchweg sehr gut, darunter der Metal Hammer (6/7 Punkte) und Metal.de (9/10 Punkte). Das Album belegte in der ersten Woche den Platz 67 der deutschen Albumcharts. In Schottland konnte sogar Platz 28 erreicht werden.

Am 9. September 2026 kündigten Deafheaven eine neue EP an, auf der sie ihr bisher härtestes Material veröffentlichen wollen. Kerry McCoy sagte in einem Interview über die neue EP, „Sie kommt dem Black Metal definitiv so nahe wie nichts, was wir bisher gemacht haben.“ Die Veröffentlichung ist für das Jahresende geplant.

Studioalben

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungenTemplate:Charttabelle/Wartung/ohne Quellen (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)				Anmer­kungen
		DE	CH	UK	US
2011	Roads to Judah Deathwish Inc.	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 26. April 2011
2013	Sunbather Deathwish Inc.	—	—	—	US130 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 11. Juni 2013
2015	New Bermuda Deathwish Inc.	DE51 (1 Wo.)DE	—	—	US63 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 2. Oktober 2015
2018	Ordinary Corrupt Human Love ANTI-Records	DE23 (1 Wo.)DE	—	UK99 (1 Wo.)UK	US111 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 13. Juli 2018
2021	Infinite Granite Sargent House	DE17 (1 Wo.)DE	CH55 (1 Wo.)CH	—	US130 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 20. August 2021
2025	Lonely People with Power Roadrunner Records	DE67 (1 Wo.)DE	CH68 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 28. März 2025

Live-Alben

• 2011: Live at The Blacktop
• 2020 10 Years Gone

Demo und EPs

• 2010: Demo
• 2012: Punk Rock/Cody (Split-EP)
• 2020: Glint (Live) (EP)
• 2026: Deafheaven/Bosse-de-Nage (2026 Mix) (Split-EP)

Singles

• 2011: Libertine Dissolves/Daedalus
• 2014: From the Kettle onto the Coil
• 2015: Brought to the Water
• 2018: Honeycomb
• 2018: Canary Yellow
• 2019: Black Brick
• 2020: Daedalus (Live)
• 2021: Great Mass of Color
• 2021: The Gnashing
• 2021: In Blur
• 2025: Magnolia
• 2025: Heathen

Musikvideos

• 2018: Honeycomb (Regie/Produktion: Sean Stout)
• 2018: Canary Yellow (Visuals) (Regie/Produktion: Ben Chisolm)
• 2021: In Blur (Regie/Produktion: John Bradburn / Sean Stout)
• 2025: Winona (Short Film) (Regie/Produktion: Nick Steinhardt / Pulse Films)
• 2025: Heathen (Regie/Produktion: Muted Widows, Michael E Linn, Nedda Afsari, Michael Zumaya)
• 2025: Magnolia (Regie/Produktion: Nick Steinhardt / Sean Stout & Chelsea Jade)
• 2026: Punk Rock / Cody (Regie/Produktion: Alana Wool)