Der Seelenvogel (Originaltitel: hebräisch: ציפור הנפש, Zior/Tzippor Ha-Nefesch, übersetzt: Vogel der Seele) ist ein Bilderbuch der israelischen Dichterin und Schriftstellerin Michal Sunnit für Kinder ab drei Jahren von 1985 mit Illustrationen von Na’ama Golomb.
Die Erstausgabe erschien 1985 in Israel auf Hebräisch. Das Buch wurde von Na’ama Golomb illustriert und im Jahr 1991 von Mirjam Pressler ins Deutsche übersetzt. Der Seelenvogel wurde in 25 Sprachen übersetzt, beispielsweise ins Italienische (1998), ins Slowakische (1994), ins Koreanische (1998) oder ins Französische (2008). Das Buch ist ein nationaler und internationaler Bestseller, der im Jahr 2006 in Mexiko vom dortigen Präsidenten und dem Bildungsministerium zum Buch des Jahres gewählt wurde.
Die Geschichte des Seelenvogels thematisiert den Seelenvogel, der in jedem Menschen mitten in der unsichtbaren Seele wohnt. Gefühle und die jeweiligen Reaktionen des Seelenvogels werden in einfachen Worten und kurzen Sätzen beschrieben, wie zum Beispiel: „Wenn uns jemand lieb hat, macht der Seelenvogel fröhliche Sprünge, kleine, lustige, vorwärts und rückwärts, hin und her.“
Thematisiert werden verschiedene Gefühlsregungen, die durch Verletzungen oder einen liebevollen Umgang von anderen Personen uns gegenüber in unserem Inneren entstehen. Wenn Menschen aufmerksam andere wahrnehmen, werden Emotionen erlebt. Handlungen und Worte von Mitmenschen lassen in uns unterschiedliche Gefühle entstehen. Der Vogel in uns reagiert jeweils entsprechend. Er besteht aus zahlreichen abgeschlossenen Schubladen, die er mit seinem Fuß öffnen kann, da er nur auf einem Bein steht. Die Schubladen enthalten Gefühle wie Hass, aber auch Versöhnung. Jeder Mensch kann selbst wählen, womit er die Schubladen füllt, nicht aber, welche Schublade jeweils geöffnet wird. Dies entscheidet der Seelenvogel. Da Menschen den Seelenvogel unterschiedlich oft hören (von einmal im Leben bis hin zu häufig), rät die Autorin des Textes den Lesern, tief in sich zu gehen und auf den Seelenvogel zu horchen.
Sie endet mit: „Vielleicht spät abends, wenn alles still ist…“
Der Seelenvogel wird von lovelybooks.de als schlicht gehaltenes Büchlein bezüglich des Vokabulars, der Zeichnungen und Farben beschrieben, das aber durch seine hohe Aussagekraft und kindgerechten Erklärungen für Kinder und Erwachsene geeignet ist.
Bei goodreads.com erhält das Buch 4,34 von 5 Sternen wegen seiner zeitlos gültigen Botschaft, dem interessanten (aber nicht überprüfbaren) Ansatz und der anschaulichen Aufarbeitung des Seelenthemas.
Leseliebe.de mag die poetische Weise, in der die Autorin abstraktes Fühlen nahbar macht. Auch die Illustrationen werden gelobt, da sie einfach wirken, aber kraftvoll die Aussagen unterstützen.
Der Seelenvogel wird gerne bei Lesungen, für Aufführungen, in therapeutischen Kontexten und im Unterricht verwendet. Beispiele:
Das Bild eines Seelenvogels ist ein traditionelles Konzept in zahlreichen Ländern, z. B. in Ägypten als Ba-Vogel oder in Griechenland über die Psyche, die oft mit Flügeln dargestellt wird.