Donald Antrims Eltern waren Louanne Antrim (geb. Self) und der Universitätsprofessor Harry Antrim (1936–2009). Die Ehe war unstet, Antrim und seine Schwester Terry hatten nicht ein Zuhause, sondern mehr als ein Dutzend, zwischen Charlottesville, Virginia und Miami.
Antrim graduierte 1981 mit einem B. A. der Brown University. Seine literarische Laufbahn begann 1993 mit dem Roman Elect Mr. Robinson for a Better World, der enthusiastisch aufgenommen wurde. Jeffrey Eugenides, der um 1990 die ersten zwanzig Seiten des Manuskripts zu lesen bekommen hatte, nannte den Roman noch zwanzig Jahre später „ein Buch ohne Vorgänger“.
↑Komplette Liste: Sherman Alexie, Donald Antrim, Ethan Canin, Michael Chabon, Edwidge Danticat, Junot Diaz, Tony Earley, Nathan Englander, Jeffrey Eugenides, Jonathan Franzen, Allegra Goodman, A.M. Homes, Matthew Klam, Jhumpa Lahiri, Chang-Rae Lee, Rick Moody, Antonya Nelson, George Saunders, William T. Vollman, David Foster Wallace.