Der Ort Vatra Dornei wurde erstmals zum Ende des 16. Jahrhunderts urkundlich erwähnt und gehörte zum Fürstentum Moldau. Von 1775 bis 1918 gehörte die Stadt als Teil der Bukowina zum Habsburgerreich und erlangte Stadtrechte im Jahre 1907.
Vatra Dornei ist ein Kur- und Wintersportort, der schon im 19. Jahrhundert als Kurbad bekannt war, der aber heute nicht mehr an den damaligen Glanz anknüpfen kann. Das Casino aus dieser Zeit war lange eine Ruine aber wurde in 2023 restauriert. Der Kurpark existiert noch. Es gibt drei Skilifte. In der Umgebung des fast vollständig von Bergen umgebenen Ortes finden Wanderer eine Reihe von reizvollen Wanderrouten.
Die rumänisch-orthodoxe KircheNașterea Maicii Domnului wurde 1905 von der deutschsprachigen Gemeinschaft der Stadt als eine evangelische Kirche errichtet. Nach der Auswanderung der Deutschen 1940 wurde die Kirche vom rumänischen Staat übernommen; den Auswanderern wurde eine Entschädigung angeboten.
Das Jagd- und Naturwissenschaftsmuseum
Das Ethnographische Museum
Das alte Handelsviertel in der Luceafărul Straße (Nr. 1–13 und 4–14), etwa im 18. Jahrhundert errichtet, steht unter Denkmalschutz.
Das Rathaus der Kleinstadt wurde 1897 errichtet, steht unter Denkmalschutz.
Das dem Zerfall geweihte Casino, 1898 errichtet, steht unter Denkmalschutz.
Die Stadtbibliothek, 1901 errichtet, steht unter Denkmalschutz.
Städtepartnerschaften
Die Kleinstadt Vatra Dornei unterhält Partnerschaften mit:
Rumänien
