Der Doppelgipfel erhebt sich nördlich über dem Ende des Ilgner Tals bzw. südöstlich über dem Trawiestal im zentralen Teil der Hochschwabgruppe. Kleiner und Großer Festlbeilstein bilden gemeinsam mit dem Mühlkarturm (1865m) und dem Karlspitz (1906m) einen markanten, WSW-ONO-verlaufenden Grat am westlichen Abschluss des Hochplateaus der Karlalm. Der Grat setzt sich am nur nordseitig abschüssigen Reidelsteinriedel bis zum Reidelstein (1467m) fort und bildet schließlich einen bewaldeten Kegel über dem Ilgner Talschluss von Buchberg. Der bekannteste Anblick bietet sich vom Reidelsteinriedel und gehört zu den beliebtesten Fotomotiven im Hochschwabgebiet.
Etymologie
Der erste Namensbestandteil dürfte sich von dem im nahen St. Ilgen belegten Hof- oder Besitzernamen „Festl“ (auch: „Föstl“), einer Kurzform von „Silvester“, herleiten. „Beilstein“ bezieht sich auf die Jagd, das mittelhochdeutsche Wort bîl bezeichnet die Umstellung des Jagdwildes durch (bellende) Hunde bzw. die Gegenwehr des Wildes gegen diese. Auch dem Reidelsteinriedel könnte ein in der Gegend belegter Besitzername (vulgo Raidl) zugrunde liegen.
Geologie und Geomorphologie
Der Festlbeilstein verdankt seine markante Erscheinung dem geologischen Aufbau aus riffbildendemDachsteinkalk. Er ist faziell Teil der Fölzschuppe, an deren Basis im Bereich des Reidelsteins neben überfahrenen Teilen der Hochschwabschuppe stark deformierte Gutensteiner Schichten, Steinalmkalk und auflagernde pelagische Sedimente sowie Haselgebirge erhalten sind. Am Westgrat des Berges sind fossilreiche Carditaschichten aufgeschlossen.
Alpinismus
Der Festlbeilstein ist einer von nur wenigen Gipfeln im Hochschwabgebiet, dessen Besteigung Kletterern vorbehalten ist. Der Zustieg zum Wandfuß erfolgt üblicherweise in etwa 2 Stunden vom Gasthof Bodenbauer (884m) zunächst über einen Forstweg, dann über einen gut erkennbaren, aber unmarkierten Steig entlang des Reidelsteinriedels. Nach Querung von Schrofengelände führt der Normalweg durch eine steile Schlucht (I+) und anschließend über den Ostgrat (II+) auf den Hauptgipfel.
Größerer Beliebtheit erfreut sich die Überschreitung beider Festlbeilsteine inklusive Mühlkarturm und Karlspitz auf die Hochfläche (Oblivion). Dazu wird jeweils über die Westkante auf den Kleinen (IV+) und Großen Festlbeilstein (V) aufgestiegen. Nach Abstieg über den brüchigen Ostgrat (Normalweg) erfolgen erneute Aufschwünge über den Westgrat (V–) auf den Mühlkarturm und nach weiterem Abstieg über die Westplatte (V+) auf den Karlspitz. Wird die Tour am Großen Festlbeilstein beendet, kann über die Südwand abgeseilt werden.
Erstbegehungen
Großer Festlbeilstein
Ostgrat (II+): St. Höfele, K. Gelbmann und R. Wagner am 20. September 1891
Südwestwand (III+): St. Höfele, M. Dolezalek und F. v. Rieben am 20. April 1902
Nordwand, Weg Stopper (IV+): H. Reinl und G. Stopper am 5. Juni 1904
Obere Nordwand, Greenitzweg (III): K. Greenitz, G. Frh. v. Saar am 30. Juni 1907
Südwand, Weg Szalay (IV): R. Szalay, F. Müller und K. Haustein am 29. Mai 1921
Südwand, Weg Baumgartner (IV–): Z. Baumgartner, J. Roß und A. Vorbeck am 12. Juni 1921
Westkante (V): J. H. Meyer und L. Neureiter am 28. August 1932
Südpfeiler (V): H. Häntschl, J. H. Meyer, K. Gell und L. Neureiter am 11. Juni 1933
Unmittelbare Südwand (VI, A0): R. Schinko, A. Bischofberger und L. Neureiter am 1. Mai 1934
Wegänderung Hussar (IV–): F. Hussar und R. Kassegger am 27. Juni 1937
Südwestpfeiler (V): W. Bartl, A. Knotzer am 14. Mai 1951
Unmittelbare Südverschneidung (VI–): W. Krentschnigg und W. Traxler am 15. August 1966
Südwand, Lednar-Gedächtnisweg (VI, A2): E. Weilguny, K. Kosa, J. Altenburger und W. Kleindienst am 1. Mai 1967
Kleiner Festlbeilstein
Normalweg von Süden (II): K. Greenitz, G. Frh. v. Saar am 30. Juni 1907
Westkante (IV+): R. Gerbing und G. Oszkaitis am 18. Juni 1922
Nordwand, Weg Lukan (V, A2): K. Lukan, R. Heinzel und H. Stepetak 1953
Nordwand, Diagonale (V+, A2): P. Hanzlik und H. Wagner am 1. Juni 1963
Ansichten
Großer Festlbeilstein, Südwand
Blick vom G'hacktstein nach Süden auf die westlichen Ausläufer der Karlalm mit v.l.n.r. abfallend Käfereck, Festlbeilstein und Reidelsteinriedel
Südabstürze von Festlbeilstein, Mühlkarturm und Karlspitz
↑Harald Lobitzer: Fazielle Untersuchungen an norischen Karbonatplattform-Beckengesteinen (Dachsteinkalk — Aflenzer Kalk im südöstlichen Hochschwabgebiet, Nördliche Kalkalpen, Steiermark). In: Mitteilungen der Geologischen Gesellschaft in Wien. Band 66/67 (1973/74), S. 75–91 (zobodat.at[PDF]).
↑Gerhard Bryda: Geologische Kartierung im Hochschwabgebiet – Entscheidungshilfe zur Abgrenzung von Quelleinzugsgebieten. In: Beiträge zur Arbeitstagung der Geologischen Bundesanstalt.Neuberg an der Mürz 2001, S. 220–231 (Online-PDF, abgerufen am 27. Oktober 2019).
↑Erich Spengler: Zur Stratigraphie und Tektonik der Hochschwabgruppe. In: Verhandlungen der Geologischen Staatsanstalt 1920. S. 49–60 (zobodat.at[PDF]).
