Ihren Namen hat die Fichtelnaab nur mittelbar vom Fichtelgebirge. Er leitet sich von ihrem Quellgebiet am vor 1495 noch als „Vichtelberg“ benannten Ochsenkopf ab. Sein Bestimmungselement erhielt der Name der Fichtelnaab, um sie von den anderen Naabquellflüssen zu unterscheiden.
Im Mittelalter wurde die Fichtelnaab auch als Krumme Naab bezeichnet, da sie in breiten Windungen strömt. Davon zeugt auch der Name des Ortes Krummennaab am Nordufer der unteren Fichtelnaab.
Von dort fließt die Fichtelnaab in recht beständig südostwärtiger Laufrichtung über die Ortschaften Fichtelberg und Mehlmeisel in den Landkreis Tirschenreuth hinüber. Dort durchzieht sie die Gemeinden Brand, Ebnath, Neusorg, Pullenreuth und die Stadtgebiete von Kemnath und Erbendorf, deren Hauptort der größte Siedlungsplatz am Lauf ist. Nachdem sie noch durch die Gemeinde Krummennaab gezogen ist, wechselt sie zuletzt über aufs Stadtgebiet von Windischeschenbach im Landkreis Neustadt an der Waldnaab, wo sie auf die aus dem Nordosten kommende und längere, aber weniger Wasser führende Tirschenreuther Waldnaab trifft und sich mit ihr auf 424mü.NHN zur Waldnaab vereint, die dann südwärts weiterzieht.
Einzugsgebiet
Die Fichtelnaab entwässert ein ca. 278km² großes Gebiet im Süden des Fichtelgebirges und des Steinwalds. Als Teileinzugsgebiet umfasst es ca. 29% des Einzugsgebiets der Waldnaab und ca. 5% des Einzugsgebiets der Naab. In Nordwesten grenzt das Einzugsgebiet der Fichtelnaab an das des Mains und im Nordosten an das der Elbe.
Zuflüsse
Von der Quelle bis zum Zusammenfluss mit der Tirschenreuther Waldnaab. Auswahl.
Liste der Zuflüsse mit Gewässerlänge, Einzugsgebiet und Höhe. Andere Quellen für die Angaben sind vermerkt.
Seebach, von links und insgesamt Osten auf 722mü.NHN bei Fichtelberg-Neubau, ca. 1,4km und ca. 3,5km²; entfließt dem 10,5ha großen Fichtelsee, der einige teils über einen Kilometer lange Zuflüsse hat
Bocksgraben, von rechts und insgesamt Nordwesten auf 703mü.NHN in Fichtelberg, 4,3km und 2,0km²
Moosbach, von rechts und insgesamt Nordwesten auf 606mü.NHN in Mehlmeisel-Oberlind, ca. 3,4km und ca. 3,8km²
Erllohgraben, von rechts und Westsüdwesten auf 603mü.NHN in Oberlind, ca. 0,7km und ca. 0,6km²
Kratzebach, von links und insgesamt Norden auf 603mü.NHN nach Oberlind, 5,6km und 4,6km²; entspringt neben dem Seebach einem Teich am Fuß des Fichtelsee-Damms
Fallbach, von rechts und Westen auf 594mü.NHN in Mehlmeisel-Unterlind, 4,8km mit den Bachabschnitten Glaserbach →Schnaitbach →Fallbach und 8,2km²
Spinniglohbach, von links und Nordnordosten auf 594mü.NHN in Unterlind, ca. 1,5km und ca. 0,9km²
Geisbach oder Geißbach, von rechts und Westsüdwesten auf 577mü.NHN nach Unterlind, 2,3km und 3,5km²
Fuhrbach, von links und Ostnordosten auf 574mü.NHN vor der Kartonagenfabrik von Brand, ca. 1,9km und ca. 2,5km²
Grundbach, von links und Nordosten auf 551mü.NHN am Ende der Kartonagenfabrik und vor Brand-Grünberg, ca. 1,1km und ca. 1,4km²
Saugrabenbach, von rechts und Westen auf 547mü.NHN nach Grünberg, ca. 3,0km und ca. 2,7km²
Gregnitz, von links und Nordwesten auf 531mü.NHN bei Ebnath-Selingau, 11,1km und 21,1km²
Hieselbach, von links und Osten auf 526mü.NHN in Ebnath, 1,5km und 2,0km²
Goldbach, von rechts und Westen auf 520mü.NHN nach Ebnath, 4,3km und 6,0km²
Witzelbach, von rechts und Südwesten auf 517mü.NHN, 3,8km mit rechtem Oberlauf vom oder am Schwarzweiher und 4,1km²
↑Pegelwert Erbendorf vermehrt um den Gebietsabfluss des Resteinzugsgebietes (8,3l/s.km² auf 96.77km²), ermittelt für das Zwischeinzugsgebiet der Pegel Johannisthal (Tirschenreuther Waldnaab), Erbendorf (Fichtelnaab) und Windischeschenbach (Waldnaab)