Die Finsterspinnen (Amaurobiidae) sind eine zahlenmäßig vergleichsweise kleine Familie innerhalb der Ordnung der Webspinnen. Die Familie ist nahezu weltweit verbreitet und ihre Arten bewohnen unterschiedliche Habitate (Lebensräume), bevorzugen dabei aber deutlich dunkle und feuchte Areale. Einzelne Arten sind synanthrop und deshalb auch in menschlichen Siedlungsbereichen häufig anzutreffen. Bei Finsterspinnen handelt es sich um kleine bis große, meist jedoch mittelgroße Spinnen mit kräftigem Körperbau und überwiegend dunkler Körperfärbung sowie verschieden asugeprägter, meist jedoch eher schwacher Musterung.
Finsterspinnen sind nachtaktiv und netzbauend und allgemein verborgen lebend. Mithilfe ihrer Trichternetze erbeuten sie andere Gliederfüßer. Der Lebenszyklus und vor allem das Fortpflanzungsverhalten sind bei einzelnen Arten der Familie gut erforscht. Einige Finsterspinnen wie die Echten Finsterspinnen (Amaurboius) betreiben aufopferungsvolle Brutpflege. Ein begattetes Weibchen bewacht seine Eikokons und dient seinen geschlüpften Nachwuchs als Mahlzeit. Die Jungtiere verstreuen sich und wachsen eigenständig heran.
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Stefan Heimer, Wolfgang Nentwig: Spinnen Mitteleuropas. Verlag Paul Parey, Berlin 1991, ISBN 3-489-53534-0.
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