Die Flechtformel ist eine genormte Kennzeichnung für die Konstruktion von Drahtseilen. Sie gibt bei einem Seil Kerndraht, Kernlitze, nächste Drahtlage oder Litzenlage, eine Einlage usw. an, und damit den Aufbau bzw. Verflechtung der einzelnen Litzen zu einem Seil.
So etwa gibt ein offenes Spiralseil mit der Flechtformel 1 + 6 + 12 folgendes an: 1 Kerndraht oder Kernlitze, um diesen Kerndraht eine Draht- oder Litzenlage mit 6 Drähten oder Litzen gelegt (geschlagen), und um diese Drahtlage eine weitere Draht- oder Litzenlage mit 12 Drähten oder Litzen gelegt. Die einzelnen Drähte oder Litzen eines Seiles können einen gleichen oder verschiedene Durchmesser haben; bei verschiedenen Durchmessern jedoch nur innerhalb einer Draht- oder Litzenlage.