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1970 erlangte er an der Rhode Island School of Art das Master Degrees of Fine Art, danach erfolgte bis 1974 eine Lehrtätigkeit für Bildhauerei, Drucktechnik und Kunstgeschichte am St. Francis College in Loretto und der University of Pennsylvania.
Ab 1972 besuchte Gilliam mit seinen Studenten in den Semesterferien die Toskana, arbeitete in den Bildhauerateliers von Pietrasanta und Carrara, richtete Sommerworkshops aus und gab schließlich seine Lehrtätigkeit in Amerika auf, um als freier Bildhauer in Italien zu leben. Ab 1980 lebte er teils in Pietrasanta, Toskana und teils bei seiner Frau, der deutschen Malerin Karin Wiesmann, in Frankfurt am Main. 1992 erfolgte der endgültige Umzug nach Mulino Rotone in Castagneto Carducci (Toskana), wo er ein großes Atelier eröffnete und Bildhauerkurse gab.
Seine Bildhauerobjekte wurden in zahlreichen Ausstellungen in Amerika, Italien, Deutschland, Holland und Japan gezeigt.
Franklin Gilliam starb im Januar 1997 im Alter von 52 Jahren an Krebs.
Einzel- und Gruppenausstellungen (Auswahl)
1970: Greenbrier County Art Museum, Greenbrier, West Virginia
Auftragsarbeit in Bronze; überlebensgroßes Monument zum Gedenken an Mrs. Saint John „A century in the cause of womens rights“; Öffentliche Bibliothek, Johnson City (1970)
Auftragsarbeit für die Saint Theresa Kathedrale, Altoona, über ein Hochrelief 3,04 m × 2,44 m, eine Hochskulptur, zwei Fassadenstücke für innen und eines für außen; Material Bronze; in Zusammenarbeit mit Schwester Mary Benedetta, Mount Aloysius College (1972)
Gedenkstätte (Material Granit und Bronze); gewidmet dem Andenken an Virginia Dare Calhoun, Knoxville (1976)
Skulptur in weißem Carrara-Marmor für die Henraux Corporation in der Banca d’Italia, Bologna (1977)
2. Preis beim Wettbewerb für ein Brunnenprojekt am Bockenheimer Platz, Frankfurt am Main, 5 Meter Durchmesser mit überlebensgroßen Figuren; wegen Planungsänderung der Stadt nicht realisiert (1984)
Brunnenprojekt „Gemüsesuppe-Brunnen“ in der Sammlung Dr. Birr, Nürnberg, Deutschland; der Durchmesser beträgt ein Meter, als Material wurden Natursteine und Marmor, Halbedelsteine und Edelsteine verwendet; Löffel, Suppen- und Essteller wurden aus sardinischem Granit und der Esstisch aus schwarzem Granit gefertigt (1986)
Stillleben mit einem halben Meter Durchmesser mit Intarsienarbeiten aus Stein und Marmor; Foyer der Bank Société Générale d‘Alsace in Frankfurt am Main (1988)
Krieger; abstrakte Skulptur aus weißem Carrara-Marmor; Höhe 1,5 m; Sammlung Dr. Hellweg, Frankfurt am Main (1989)
Ein Meter großes Stillleben auf einer Granitsäule (Material Stein und Marmor); Tokyo; ausgestellt in einem Bürogebäude der Carolyn Hill Gallery, New York (1990)
Zweite Installation eines ein Meter großen Stilllebens auf einer Marmorsäule, Tokyo (1992)
Krieger; große Bronzeskulptur mit verschiedener Patina auf einer schwarzen Marmorsäule; gekauft von der Universitätsklinik Regensburg (1997)
Literatur
Kurt Lotz, Rudi Seitz: Louis Franklin Gilliam. In: Die Bildenden Künstler in Frankfurt am Main. Dezernat Kultur und Freizeit, Amt für Wissenschaft und Kunst, Frankfurt 1982, S. 1953.