Kotteder war Abiturient des Karlsgymnasiums München-Pasing (Abiturjahrgang 1985). Er war seit 1991 Redakteur bei der Süddeutschen Zeitung und seit 1996 leitender Redakteur (Schwerpunkte: Kultur und Reportagen). Kotteder veröffentlichte auch Sachbücher zu unterschiedlichen Themen und Reiseführer. Kotteder war seit 1989 Mitglied der Gewerkschaft ver.di und Sprecher der Betriebsgruppe im Verlag von ver.di und der dju. Darüber hinaus engagierte er sich im Landes- und Bundesvorstand der Gewerkschaft und war Mitglied der dju-Tarifkommission.
Yves Buchheim unter Mitarbeit von Franz Kotteder: Buchheim. Künstler, Sammler, Despot: Das Leben meines Vaters. Wilhelm Heyne, München 2018, ISBN 978-3-453-20197-2.
Der große Ausverkauf: Wie die Ideologie des freien Handels unsere Demokratie gefährdet. Das TTIP-Komplott. Ludwig Verlag, München 2015, ISBN 978-3-453-28064-9.
Florenz. Eine Stadt in Biographien. Travel House Media, München 2014, ISBN 978-3-8342-1637-3.
Die wissen alles über Sie: Wie Staat und Wirtschaft Ihre Daten ausspionieren – und wie Sie sich davor schützen. Redline-Verlag, München 2011, ISBN 978-3-86881-293-0.
mit Amadeus Danesitz:München für Münchner 2010. MairDumont, Ostfildern 2009, ISBN 978-3-8297-0984-2.
↑Deutscher Mittelstandspreis 2006.(PDF)Verlagsgruppe Markt intern,14.Dezember 2006,S.4,archiviertvomOriginal(nicht mehr online verfügbar)am17.Juli 2012;abgerufen am 19.April 2017(Journalistenpreis des Deutschen Mittelstandes):„Kotteder ist somit u.a. Nachfolger von Jörg Pilawa, Ulrich Kienzle, Elke Heidenreich, Matthias Döpfner und Günther Jauch.“