Fritz (Karl) Zbinden (* 26. Oktober 1896 in Basel; † 2. Oktober 1968 in Horgen) war ein Schweizer Maler, Zeichner und Grafiker.
Fritz Zbinden absolvierte in Basel in der elterlichen Buchdruckerei eine Lehre und nahm bei Albrecht Mayer Zeichen- und Malkurse an der Allgemeinen Gewerbeschule Basel. Anschliessend bildete er sich bei Cuno Amiet weiter. Mit dem Maler Werner Miller unternahm er eine Studienreise nach Italien.
Fritz Zbindens Werk umfasst Ölmalerei, Temperamalerei, Wandmalereien, Aquarelle, Zeichnungen, Illustrationen, Sgraffitos und Freskos. Er signierte seine Bilder meist mit «F. Zbinden». 1924 schuf er im Auftrag von Hannes Meyer eine Bilderfolge über das Leben im Freidorf in Muttenz. Zbindens Einfluss- und Freundeskreis umfasst zahlreiche Schweizer Kunstschaffende, so u. a. Ernst Morgenthaler, Otto Baumberger, Werner Miller, Cuno Amiet und Hannes Meyer.
1925 heirateten Zbinden und die in Basel geborene und als Textilgestalterin tätige Hélène Amande (1896–1987) in Paris. Hélène Zbinden-Amande war eine Schülerin von Fritz Baumann, Mitgründerin und Sekretärin des Künstlerbunds Das Neue Leben. Ihre Werke stellte sie in Gruppenausstellungen u. a. 1919 im Kunsthaus Zürich und 1920 in der Kunsthalle Basel aus. Danach wandte sie sich von der Malerei ab, um als Bühnen- und Kostümbildnerin für die freie Theaterszene u. a. für Hannes Meyers Theater Co-op in Gent und Genf zu arbeiten. Während der gemeinsamen Zeit in Paris sicherte sie mit ihrem Stoffdesign-Atelier an der Pariser Place St. Pierre die Existenz des Künstlerpaar.
1930 kehrte das Ehepaar in die Schweiz zurück und lebte ab 1931 in einem Atelierhauses in Horgenberg am Zürichsee. Zbinden arbeitete nun als freischaffender Künstler und bis 1937 als Zeichen- und Mallehrer an der Rudolf Steiner Schule in Zürich. Die Familie hatte zwei Kinder, der jüngere Sohn, Dr. phil. Nicolas Zbinden (1935–2023), arbeitete später als Lehrer. Hélène Amande vernichtete einen Grossteil ihrer Werke, als sie nach der Familiengründung ihre eigene künstlerische Tätigkeit aufgeben musste. Ab den 1960er-Jahren begann sie Blumenaquarelle mit wissenschaftlicher Präzision zu malen.
Matthias Fischer schrieb 2012:
Zbinden malt Bilder, die auf seinen Reisen in der Schweiz, nach Süd- und Nordeuropa ebenso wie in der Region um den Zürichsee und den Zimmerberg entstehen. Seine wiederkehrenden Selbstbildnisse zeigen ihn als einen engagierten Zeitgenossen, der sein Gegenüber mit einem wachen Blick wahrnimmt. Andere Gemälde zeigen klassische Bildkompositionen mit zeittypischen Vorstellungen von familiärer Idylle. (…) Zbindens Bedeutung liegt in seiner künstlerischen und menschlichen Gradlinigkeit, mit der er sich den Herausforderungen seiner Zeit stellt. Es gelingt ihm – ohne nennenswerte Protektion und in wirtschaftlich schwierigen Jahren – ein Werk zu schaffen, das im heimischen Umfeld eine beachtliche Resonanz erhält.
Zbinden war Mitglied von GSMBA und 1954‒58 Mitglied der Kantonalen Kunstkommission. Nach einem Aufenthalt in Schweden starb er 1968 nach kurzer Krankheit an seinem Wohnort. Nicolas Zbinden führte von 1980 bis 1992 das Atelier weiter, das den künstlerischen Nachlass seiner Eltern beherbergt. Im Atelier Zbinden Horgenberg wurden überregionale Künstler ausgestellt und es fanden musikalische Aufführungen statt.
| Personendaten | |
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| NAME | Zbinden, Fritz Karl |
| ALTERNATIVNAMEN | Zbinden, Fritz |
| KURZBESCHREIBUNG | Schweizer Maler, Zeichner und Grafiker |
| GEBURTSDATUM | 26. Oktober 1896 |
| GEBURTSORT | Basel |
| STERBEDATUM | 2. Oktober 1968 |
| STERBEORT | Horgen |