Gao Zhen (高兟) ist ein chinesischer Gegenwartskünstler, der als Teil des Künstlerduos Brüder Gao bekannt wurde und mit satirischen Arbeiten über Mao Zedong Aufmerksamkeit erlangte. Im August 2024 wurde er während eines Familienbesuchs in China festgenommen; Ende März 2026 stand er in Sanhe in der Provinz Hebei in einem nichtöffentlichen Verfahren wegen des Vorwurfs der Verleumdung nationaler Helden und Märtyrer vor Gericht.
Gao Zhen stammt aus Jinan in der Provinz Shandong. Die Erfahrung der Kulturrevolution hatten einen bedeutenden Einfluss auf seine Biografie: 1968 wurde sein Vater als „Klassenfeind“ verschleppt, starb kurz darauf in Haft, und die Familie protestierte später in Peking gegen diese Behandlung. Im Jahr 2022 zog Gao Zhen dauerhaft in die Vereinigten Staaten, auch weil sein Sohn das Schulalter erreichte und sich das politische Klima in China verschlechterte. Am 26. August 2024 stürmten rund 30 Polizisten das Atelier der Brüder in Sanhe, beschlagnahmten Werke und nahmen Gao Zhen fest. Während der Haft verschlechterte sich sein Gesundheitszustand, und seine Frau sowie ihr gemeinsamer Sohn, ein US-Staatsbürger, blieben an der Ausreise aus China gehindert. Kurz vor dem Prozess wurden auch Briefe öffentlich, die er aus der Haft an seinen Sohn schrieb. Das eintägige Verfahren vor dem Volksgericht von Sanhe endete am 30. März 2026 ohne Urteil; im Fokus waren Werke aus den Jahren 2005 bis 2009, obgleich das einschlägige Gesetz erst 2018 eingeführt und 2021 verschärft worden war.
Gao Zhen arbeitete seit den 1980er-Jahren gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder Gao Qiang; das Werk befasst sich mit der Gewalt des Maoismus, mit der Kulturrevolution und der chinesische Zensur. Zu den bekanntesten Arbeiten zählen Maos Schuld, eine reuig kniende Mao-Figur, Die Hinrichtung Christi, in der Jesus einem Erschießungskommando aus Maos gegenübersteht, sowie die Reihe Fräulein Mao, die Mao mit Brüsten und Pinocchio-Nase zeigt. Mit Wenn die Zeit rückwärts liefe, Erinnerung 1989 schufen die Brüder zudem ein malerisches Denkmal für die Opfer des Tian’anmen-Massakers und sie wurden zu wichtigen Vertretern einer politisch engagierten Künstlergeneration im Pekinger Kunstareal 798. Wegen dieser Form unmittelbarer Geschichtskritik gerieten die Brüder Gao wiederholt unter Druck; zwischen 1989 und 2003 standen sie auf einer staatlichen Schwarzen Liste, 2006 wurden Arbeiten der Brüder bei einer Razzia im Dashanzi-Kunstbezirk beschlagnahmt oder abgehängt.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Gao, Zhen |
| KURZBESCHREIBUNG | chinesischer Gegenwartskünstler |
| GEBURTSDATUM | 20. Jahrhundert |