Georg Restle

Werdegang

Restle wuchs in Wernau (Neckar) auf und besuchte das Gymnasium Plochingen. Er studierte von 1987 bis 1993 Rechtswissenschaften an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg (Staatsexamen) und Internationales Recht an der London School of Economics.

Von 1991 bis 1994 war er Herausgeber der rechtspolitischen Zeitschrift Forum Recht, gleichzeitig arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Max-Planck-Institut für ausländisches und internationales Strafrecht in Freiburg im Breisgau. Zudem war er Mitglied im Arbeitskreis kritischer Juristinnen und Juristen Freiburg.

Neben journalistischer Tätigkeit bei verschiedenen Tageszeitungen arbeitete Restle auch beim links-alternativen Radio Dreyeckland, Deutschlands erstem Piratensender.

Nach einem Volontariat beim WDR war er als Autor zahlreicher Filme und Magazinbeiträge für WDR und ARD tätig. Im Jahr 2000 wurde er Redakteur beim ARD-Politmagazin Monitor und übernahm dort 2007 die stellvertretende Redaktionsleitung. Von 2010 bis 2012 war er ARD-Korrespondent in Moskau. Im August 2012 kehrte er zu Monitor zurück und übernahm von Sonia Mikich die Moderation und Leitung des Magazins. Am 26. März 2026 moderierte er das Magazin letztmalig.

Als Reporter berichtete er zudem ab März 2022 aus Lwiw und Kiew über den russischen Überfall auf die Ukraine.

Zum 1. Juni 2026 übernahm Restle die Leitung des crossmedialen ARD-Studios in Nairobi.

Positionen

Restle tritt für einen „werteorientierten Journalismus“ ein. Eine neutrale Haltung hält er nicht für möglich und auch nicht für wünschenswert. Dieses Selbstverständnis und Restles Teilnahme an politischen Demonstrationen lösten eine Debatte aus, in der ihm vorgeworfen wurde, das Handwerk des Journalismus zu verlassen und politischen Aktivismus statt Journalismus zu betreiben.

Im August 2017 verbreitete sich sein Kommentar in den Tagesthemen zur Flüchtlingspolitik einzelner EU-Staaten viral im Internet. Dabei kritisierte er an einer Vereinbarung mit Niger, Tschad und Libyen die Rückführung von Flüchtlingen in libysche Lager. Er nannte es außerdem eine „Schande“, dass bereits die Durchreise nach Nordafrika von Regimen verhindert werden solle, „die mit europäischen Grundwerten wenig bis gar nichts zu tun haben“.

In einem Kommentar in den Tagesthemen vom 11. Juli 2019 bezeichnete Restle die AfD als parlamentarischen Arm einer rechtsextremistischen Bewegung. Nach einem AfD-kritischen Kommentar wurde Restle nach Angaben des WDR 2019 mit dem Tode bedroht; der WDR erstattete Strafanzeige.

Kontroverse

Restle teilte am 6. August 2026 auf X die Behauptung des amerikanischen Politikprofessors Stephen Zunes in der US-Zeitschrift The Nation, die Migrationskrise in Ceuta im Juli 2026 sei „weder eine echte humanitäre Krise noch Teil eines antikolonialen Kampfes, sondern Teil der Bemühungen des immer stärker werdenden US-israelisch-marokkanischen Bündnisses (…), eine progressive europäische Regierung zu schwächen, Europa zu spalten und das Völkerrecht zu untergraben“. Zunes berief sich hierbei auf politische Spannungen zwischen Spanien und den USA sowie Israel, wegen Spaniens Haltung zum Irankrieg und zu Palästina. Ein Mitglied des WDR-Rundfunkrats reichte eine Beschwerde über Restle beim Sender ein. Restle gestand später ein, „dass es ein Fehler gewesen sei, das Zitat aus dem von ihm verlinkten Text kommentarlos wiederzugeben“. Der Sender äußerte: „Gegen die persönlichen und zum Teil ehrverletzenden Angriffe in der Öffentlichkeit nimmt der WDR Georg Restle ausdrücklich in Schutz.“ Restle habe eingeräumt, es sei ein Fehler gewesen, das Zitat kommentarlos wiederzugeben; diese Ansicht teile der WDR.