Vergütung der Lehrassistierenden
Einige der rund 60 Doktorierenden, die am Geneva Graduate Institute als Lehrassistierende beschäftigt sind, werfen der Hochschule vor, sie zu unterbezahlen und das schweizerische Arbeitsrecht zu umgehen. Im September 2022 passte die Verwaltung der Hochschule die Verträge der Lehrassistierenden an die Genfer Mindestlohnvorschriften an, indem sie den vertraglichen Beschäftigungsgrad senkte, das Arbeitspensum jedoch unverändert beließ. Die Studierenden geben an, in «prekären» Verhältnissen zu leben und dass ihre Vergütung «für ein Leben in Würde unzureichend» sei. Einige berichten, sich Medikamente nicht leisten zu können und auf Lebensmittelhilfen angewiesen zu sein. Genf zählt zu den teuersten Städten der Welt. Die Genfer Gewerkschaft Syndicat interprofessionnel de travailleuses et travailleurs (SIT) unterstützte die Studierenden bei einer erfolglosen Petition an den Grossen Rat des Kantons Genf. Dieser stimmte gegen ein Tätigwerden. Die SIT erklärte, die Teilzeitverträge von 2022 würden «die Prekarität der Assistierenden in keiner Weise lösen», und forderte eine stundenweise Vergütung der Arbeit, welche die Studierenden dem Verfassen ihrer Dissertation widmen. Marie-Laure Salles, die Direktorin der Hochschule, erklärte, eine solche Tätigkeit «stelle keine berufliche Tätigkeit dar, sondern eine persönliche Ausbildungsarbeit, die ausschließlich der doktorierenden Person obliege». Einige Studierende kritisierten ihren Umgang mit der Situation, insbesondere im Jahr 2022, als sie die Verhandlungen unterbrochen haben soll, weil die Beteiligung der SIT «das Vertrauen in die Gespräche verletzt» habe.
Im März 2026 forderte eine neue, von Studierenden unterzeichnete Petition erneut höhere Löhne für Lehrassistierende. Action Uni, ein Verband, der den akademischen Mittelbau an Schweizer Hochschulen vertritt, sprach sich unterstützend aus.
Am 5. Mai 2026 wurde die Frage im Kantonsparlament erneut aufgeworfen, mit der Bitte um Auskunft, wie die Genfer Regierung das anhaltende Problem am Institut zu lösen gedenke, insbesondere wie verhindert werden könne, dass die geringe Vergütung der Doktorierenden den Druck auf die Sozialdienste erhöhe. In seiner Antwort vom 17. Juni 2026 betonte der Staatsrat, dass das IHEID seit 2007 eine autonome Stiftung des Privatrechts sei, die für die Verwaltung ihres Personals selbst verantwortlich sei und ihr Doktoratsprogramm frei gestalten könne.
Barrierefreiheit für Menschen mit Behinderung
Bedenken hinsichtlich der Inklusion von Menschen mit Behinderung am Geneva Graduate Institute wurden in verschiedenen Quellen dokumentiert. Im Juni 2023 berichtete The Graduate Press, die unabhängige Studierendenzeitung des Instituts, über weitverbreitete bauliche Barrieren auf dem Campus Maison de la Paix, darunter das Fehlen automatischer Türöffner an schweren Flur- und Toilettentüren, ein unzureichendes und häufig außer Betrieb stehendes Aufzugssystem, Treppen ohne Rampen in den großen Hörsälen und in der Bibliothek, steile Gefälle in den Korridoren, die für Rollstuhlfahrende schwer zu bewältigen seien, sowie Raumaufteilungen in den Unterrichtsräumen, welche die Bewegungsfreiheit von Studierenden mit Mobilitätshilfen einschränkten. Der Artikel hielt fest, dass 2022 im Rahmen der Gender, Diversity and Inclusion Initiative des Instituts eine Disability Taskforce eingerichtet worden sei, um diese Probleme anzugehen, dass die Umsetzung ihrer Empfehlungen jedoch davon abhänge, ob die Institutsleitung die Barrierefreiheit zu einer finanziellen Priorität mache.
Im März 2026 berichtete die Schweizer Wochenzeitung WOZ Die Wochenzeitung über den Fall einer Forscherin am Geneva Graduate Institute mit einer schweren Sehbehinderung, die über zwei Jahre lang versucht hatte, grundlegende Anpassungen am Arbeitsplatz zu erhalten – darunter einen speziellen Bildschirm, einen geeignet platzierten Arbeitsplatz und eine schriftliche Unterstützungsvereinbarung –, wobei die Institution nur begrenzt reagierte. Die Forscherin, die zuvor an Universitäten in Deutschland und den Niederlanden tätig gewesen war, wo standardisierte Verfahren für solche Anpassungen bestanden, schilderte, sie sei auf institutionelle Unklarheit darüber gestoßen, ob der Arbeitgeber überhaupt eine Verantwortung trage. Letztlich beschaffte sie die benötigte Ausrüstung aus ihren eigenen Forschungsmitteln. Der Artikel kommt zu dem Schluss, dass dieser Mangel eine Lücke im schweizerischen Landesrecht widerspiegele: Obwohl die Schweiz ein internationales Übereinkommen zum Schutz der Rechte von Menschen mit Behinderung ratifiziert habe, verpflichte sie private Arbeitgeber nicht dazu, angemessene Vorkehrungen für Arbeitnehmende mit Behinderung zu treffen.
