Gregor Benko

Gregor Benko (* 4. August 1944 in Cleveland/Ohio; † 12. August 2026 in Syracuse, New York) war ein US-amerikanischer Publizist, Plattenproduzent und Sammler historischer Klavieraufnahmen.

Leben und Wirken

Benko besuchte das Kalamazoo College und arbeitete dann in einem Schallplattenladen. 1964 gründete er mit Albert Petrak in Cleveland die International Piano Archives, die nach dem Umzug nach New York in International Piano Library umbenannt wurden. 1977 wurde die Sammlung, die inzwischen um die 40000 historische Schallplatten, Tonbänder, Notenrollen, Bücher und Gegenstände umfasste, der Bibliothek der University of Maryland übertragen.

Benko gab anhand des gesammelten Materials Kurse für Klavierstudenten an der Universität, wirkte weiter als Berater der nunmehr International Piano Archives of Maryland genannten Sammlung, schrieb Artikel, Diskographien und Kritiken für Musikzeitschriften und Covertexte für Schallplatten historischer Aufnahmen von Rachmaninow, Hofmann, Godowsky und anderen bei den Labels RCA Records, Decca Records und Columbia Records. Bei HomophoneCD gab er das Album The Muse Surmounted heraus, das Aufnahmen von Florence Foster Jenkins mit denen von elf zeitgenössischen Pianistinnen vereinte.

Anfang der 1970er Jahre sorgte er u. a. für die Wiederentdeckung des jahrzehntelang vergessenen, einst international gefeierten Pianisten Ervin Nyíregyházi.

Daneben hielt er Vorlesungen bei Musikfestivals und an zahlreichen amerikanischen Universitäten und wirkte als Berater für historische musikalische Materialien bei verschiedenen Bibliotheken. Zwei Jahre war er Direktor für Spezialprojekte bei PolyGram und zwei Jahre Partners des Eigentümers von Lion Heart Autographs, einer Firma, die mit historischen Dokumenten handelt.

In jüngerer Zeit hielt er gemeinsame Vorträge mit dem New Yorker Musikkritiker und Autor Harold C. Schonberg, dessen Gedächtnisfeier in der Carnegie Recital Hall er 2003 leitete. Als Ko-Autor veröffentlichte er 2013 ein Buch über den Pianisten Wladimir von Pachmann. Er arbeitete an einer Fernsehdokumentation und einer Biographie des Pianisten Józef Hofmann.

Schriften

• (mit Edward Blickstein): Chopin’s prophet: the life of pianist Vladimir de Pachmann. Scarecrow, Lanham 2013, ISBN 978-0-8108-8496-0.

Weblinks

• Gregor Benko bei Discogs
• Gregor Benko bei IMDb

Einzelnachweise

1. ↑ Zachary Woolfe: Gregor Benko, Who Resurrected a Vanished Musical World, Dies at 82. In: nytimes.com. 16. September 2026, abgerufen am 16. September 2026 (englisch). 
2. 1 2 Gregor Benko, Piano Archivist Behind the Romantic Revival, Dies at 82. In: thatericalper.com. 15. August 2026, abgerufen am 17. August 2026 (englisch).