Günther „Gunkl“ Paal (* 23. März 1962 in Wien) ist ein österreichischer Kabarettist und Musiker. Paal trat mit anderen Kabarettisten in verschiedenen Gruppierungen wie der Gruppe Wiener Wunder, der Gruppe Familie Lässig oder Science Busters auf. Er hatte auch eine Reihe von erfolgreichen Soloauftritten. Im Oktober 2026 wurde er wegen sexuellen Missbrauchs von Unmündigen und Besitzes von sexualbezogenem Kindesmissbrauchsmaterial am Wiener Landesgericht zu drei Jahren unbedingter Haft verurteilt.
Günther Paal wuchs in Wien-Favoriten auf. Seinen Künstlernamen Gunkl verdankt er seinem Bruder, der „Günther“ nicht aussprechen konnte. Paal besuchte von 1972 bis 1975 das Bundesrealgymnasium Waltergasse. Daraufhin machte er an der Graphischen eine fünfjährige Ausbildung zum Reprofotografen, die er mit Matura abschloss. Er begann Publizistik und Soziologie zu studieren, was er aber bald abbrach. Dann arbeitete er zwölf Jahre als Kellner in Wiener Lokalen.
Über sein Saxophonspiel kam er zu Alfred Dorfers Auftrittsband und fand dabei heraus, dass auch er Kabarett machen könne. Er war Mitglied der Gruppe Wiener Wunder, die 1986 Musik zum rekordbrechenden Kinofilm Müllers Büro beisteuerte, im selben Jahr mit Loretta einen Radiohit hatte und 1993 den Soundtrack zum österreichischen Kinofilm Muttertag lieferte. Neben Soloprogrammen spielte Paal ab 1993 Saxophon und E-Bass in Alfred Dorfers Auftrittsband. Von 2004 bis 2011 trat er in dessen Fernsehsatireshow Dorfers Donnerstalk regelmäßig als „Spezialist für eh alles“ auf.
1997 war Paal Moderator der ORF-Kultursendung Kunst-Stücke. Für den Kunstpreis Der freche Mario der Giordano-Bruno-Stiftung war Gunkl 2013 Schirmherr.
Seit 2014 spielt Günther Paal zusammen mit Manuel Rubey, Cathi Priemer, Clara Luzia, Gerald Votava und Boris Fiala in der Gruppe Familie Lässig. Er war bis 2026 Teil der Wissenschafts-Kabarettgruppe Science Busters.
Paal ist Teil der Kabarettist:innen for Future und unterstützte im Mai 2023 eine Straßenblockade der Letzten Generation. Zwar befinde man sich mit der gewählten Protestform an der „Kante“ der Zulässigkeit, man würde es aber nicht machen, wenn es nicht notwendig wäre.
In seiner Freizeit schmiedet er Damastmesser. Er ordnet sich selbst im Spektrum des Asperger-Syndroms ein.
Gegen Paal wurde im September 2026 Anklage der Staatsanwaltschaft Wien wegen sexuellen Missbrauchs eines 3-jährigen Mädchens und des Besitzes von „zumindest 960 Bildern und 19 Videodateien von sexualbezogenem Kindesmissbrauchsmaterial[s]“ erhoben. Laut Ausführungen Paals wurde er 2024 von der heute 42-jährigen Mutter mit dem Vorschlag kontaktiert, ein erneutes Dreiertreffen von Mutter und Großmutter (heute 62) zu vereinbaren. Laut Paals Rechtsanwalt Florian Höllwarth soll es sich bei den Frauen um Prostituierte handeln, die mit seinem Mandanten eine Dreiecksbeziehung geführt hätten.
Beim Treffen in der Wohnung der Mutter sei ihm das Kleinkind (damals etwa drei Jahre alt) seinen Angaben zufolge „zugeführt“ worden. In der Folge soll er von der Mutter und der Großmutter des Kindes erpresst worden sein und ihnen insgesamt 189.000 Euro gezahlt haben. Als die Geldforderungen nicht abrissen, folgte im Mai 2026 die Selbstanzeige Paals, wenngleich er ab September 2026 noch eine neue Tournee plakatierte. Die mutmaßlichen Erpresserinnen kamen in Untersuchungshaft. Am Tag des Bekanntwerdens der Causa veröffentlichte Paal ein Video, in dem er im Wesentlichen die erhobenen Vorwürfe gegen ihn gestand. Er sei bereit, „jede Strafe, die kommt, unwidersprochen hinzunehmen“, so Paal.
Paal wurde am 22. Oktober 2026 zu drei Jahren unbedingter Haft und 5000 € Entschädigung für das Opfer verurteilt. Die beiden Frauen wurden wegen schwerer Erpressung angeklagt und zum Ersatz von 159.000 Euro erpressten Gelds und ebenfalls zu unbedingten Haftstrafen verurteilt: Die Mutter (42) des Kindes zu 2 Jahren und 9 Monaten und die Großmutter (62) zu 2 Jahren und 3 Monaten. Alle drei Angeklagten haben ihre Strafen angenommen.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Paal, Günther |
| ALTERNATIVNAMEN | Gunkl |
| KURZBESCHREIBUNG | österreichischer Kabarettist |
| GEBURTSDATUM | 23. März 1962 |
| GEBURTSORT | Wien |
