Nach einer Schriftsetzerlehre (1953–1957) folgt ein Arbeits- und Studienaufenthalt in der Schweiz. Von 1962 bis 1965 studierte er Typografie, Fotografie (bei Gottfried Jäger) und Grafik an der Werkkunstschule in Bielefeld.
Von 1966 bis 1974 war er Assistent für Grafik bei Hans Michel an der Hochschule für bildende Künste Hamburg (HfbK). Gleichzeitig praktizierte er freies und angewandtes künstlerisches Arbeiten. Herauszuheben sind aus dieser Zeit grundlegende Arbeiten zum Strobochromatogramm und seine Mitwirkung bei der Gründung des Materialverlags der Hochschule für bildende Künste Hamburg 1972, der Lernenden künstlerisches Publizieren an der Hochschule ermöglichte.
1975 wurde er an die Fachhochschule Bielefeld berufen, kehrte aber schon 1977 als Professor für Typografie an die HfBK Hamburg zurück. Auch nach der Emeritierung im Jahr 2003 blieb er der Hochschule für bildende Künste Hamburg als Hochschullehrer verbunden.
Aus der Seminararbeit der Hochschule heraus war zu Anfang des Jahrhunderts ein umfangreiches Projekt zur Schriftgeschichte entstanden, das in einem Leseschriften-Archiv seinen Niederschlag fand.
Illustrierter »Don Quijote«. Blick auf Ausgaben aus drei Jahrhunderten. Mittelweg 36, 1/2005.
Zur Lesbarkeit von Büchern. Die gebräuchlichsten Leseschriften im Vergleich. (Leseschriften-Archiv www.leseschriften.de)
normal regular book roman. Ein Beitrag zur Schrift- und Typografiegeschichte. Reihe Ästhetik des Buches, Wallstein Verlag, Göttingen 2013, ISBN 978-3-8353-1354-5.
Morphologie der Schriftzeichen. Reihe Ästhetik des Buches, Wallstein Verlag, Göttingen 2023, ISBN 978-3-8353-5514-9.