Der Hardwald mit einer Fläche von ca. 920 ha ist ein Naherholungsgebiet nordöstlich von Zürich auf dem Gebiet der Gemeinden Bassersdorf, Dietlikon, Kloten, Opfikon und Wallisellen in der Agglomeration zwischen Zürich und Winterthur. Der höchste Punkt (498 m ü. M.) ist östlich von Kloten über dem Hagenholztunnel der Flughafenlinie.
Der Wald liegt in der submontanen Stufe, die ungefähr von 400–700 m ü. M. reicht. Die mittlere Jahrestemperatur ist etwas über 8 °C, die Vegetationsdauer 220–250 Tage und der Jahresniederschlag 1000–1200 mm. Im Naturwald herrscht die Waldgesellschaft des Waldmeister-Buchenwaldes vor.
Die häufigsten Baumarten im Hardwald sind:
Im Nordosten befindet sich das Naturschutzgebiet Gubel, welches auf dem Gebiet einer ehemaligen Kiesgrube entstand und viele Amphibienarten beheimatet, die sonst nur an Flusslandschaften anzutreffen sind.
Dürre- und Hitzeperioden unter anderem in den Jahren 2018, 2022, 2025 und 2026 haben viele Bäume geschwächt oder absterben lassen. Im August 2026 hatten zwei Drittel der Buchen braune oder gelbe Blätter und/oder eine stark gelichtete Baumkrone.
Der Hardwald liegt im dicht besiedelten Gebiet und dient als wichtiges Naherholungsgebiet.
Es gibt zahlreiche Freizeitaktivitäten im Hardwald: den Seilpark Zürich, einen Naturlehrpfad, einen Helsana-Trail, den Opfi-Trail, mehrere Grillstellen, acht Waldhütten sowie den Aussichtsturm Hardwald.
In Kloten liegen das Freibad und die Eishockeyhalle Schluefweg (Swiss Arena) direkt am Waldrand.
Siedlungen und Verkehrswege umgeben den Hardwald auf allen Seiten, insbesondere im Norden und Nordwesten. Drei asphaltierte Strassen queren den Wald, wobei nur die Strasse Kloten–Wallisellen werktags vom Privatverkehr befahren werden darf.
Parkplätze befinden sich rund um den Hardwald.
Eine 2016 gegründete und auf dem Zwicky-Areal ansässige Brauerei in Wallisellen trägt den Namen und verwendet Bilder des überregional bekannten Gebietes.
Koordinaten: 47° 26′ 9,9″ N, 8° 36′ 0,8″ O; CH1903: 687626 / 254570
