Falks Forschungsschwerpunkt sind die Strukturanalyse, Synthese, Stereochemie und Photochemie von pflanzlichen und tierischen lichtempfindlichen Farbstoffen, wie z.B. Hypericin.
Falk ist seit 1966 verheiratet mit Rotraud Falk und sie haben einen Sohn (Alexander Falk, CEO des Softwareunternehmens Altova).
Falk begann 1959 sein Studium der Chemie an der Universität Wien und wurde 1966 promoviert, wobei Karl Schlögl sein Mentor war. In der Folge verbrachte Falk das Jahr 1971 als Postdoktorand an der ETH Zürich. Nach seiner Rückkehr nach Wien erreichte er 1972 die Habilitation und damit die Lehrbefugnis für Organische Chemie an der Universität Wien.
1979 nahm Falk eine Berufung zum ordentlichen Professor für Organische Chemie an der Johannes Kepler Universität Linz an, und baute dort das neue Institut für Organische Chemie auf. Von 1989 bis 1991 war er Dekan der Technisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät. Im Jahr 2005 wurde Falk von den OÖ Nachrichten als Drittplatzierter unter den Top-10-Wissenschaftlern in Oberösterreich genannt.
Falks Forschungsschwerpunkt konzentriert sich auf die Gruppe der organischen Farbstoffe, die sich vom Phenanthro[1,10,9,8-opqra]perylen-7,14-dion Chromophor ableiten, wie z.B. die natürlichen Farbstoffe Hypericin, Stentorin, Fringelite, Gymnochrome und Blepharismin. Darüber hinaus behandelt Falk die Hämin-analogen Corrphycen Derivate (z.B. als potentielle Blutersatz und Häm-Oxygenase-blocker) sowie andere natürliche Verbindungen wie z.B. den natürlichen Sonnenschutzfaktor Urocansäure.
Seine wissenschaftlichen Forschungsergebnisse hat Falk in zwei Büchern und mehr als 300 publizierten Artikeln in referierten Journalen veröffentlicht. Des Weiteren ist er seit 1998 Mitherausgeber der Reihe Progress in the Chemistry of Organic Natural Products. Die letzte Ausgabe erschien im August 2024.
Werke
Bücher
Ausgewählte Übungsbeispiele Zur Nomenklatur Organischer Verbindungen. Springer-Verlag, Wien / New York 1978, ISBN 0-387-81479-5.
The Chemistry of Linear Oligopyrroles and Bile Pigments. Springer-Verlag, Wien / New York 1989, ISBN 0-387-82112-0.
Heinz Falk:The Diels–Alder Reaction as a Key Step in Natural Product Synthesis. In: A. Douglas Kinghorn, Heinz Falk, Simon Gibbons, Yoshinori Asakawa, Ji-Kai Liu, Verena M. Dirsch (Hrsg.): Progress in the Chemistry of Organic Natural Products. Band130. Springer, Cham 2026, ISBN 978-3-032-09900-6.
Wissenschaftliche Publikationen (Auswahl)
H. Falk und H. Marko, Reduction of α-Bilindione-10-Thiol-Adduct as a Model for the Reduction Step of the Biliverdin Reductase System. Monatsh. (Mh.) Chem. 122, 319 (1991)
U. Wagner, C. Kratky, H. Falk und H. Woess, Crystal Structure and Conformation of 10-Aryl-bilatrienes-abc. Mh. Chem. 122, 749 (1991)
H. Falk and W. Schmitzberger, On the Nature of „Soluble“ Hypericin in Hypericum Species. Monatsh. Chem., 123, 731 (1992)
C. Etzlstorfer, H. Falk, N. Mueller, W. Schmitzberger and U. Wagner, Tautomerism and Stereochemistry of Hypericin: Force Field, NMR, and X-ray Crystallographic Investigations. Mh. Chem., 124, 751 (1993)
H. Falk, C. Kratky, N. Mueller, W. Schmitzberger and U. Wagner, Structure Determination of the Biliverdin Apomyoglobin Complex. Crystal Structure Analysis of Two Crystal Forms at 1.4 and 1.5 * Resolution. J. Mol. Biol., 247, 326 (1995)
H. Falk, From the Photosensibilisator Hypericin to the Photoreceptor Stentorin – the Chemistry of the Phenanthroperylene Quinones. Angew. Chemie Int. Ed., 38, 3134–3154 (1999)
R. A. Obermüller, K. Hohenthanner, and H. Falk, Towards Hypericin-Derived Potential Photdynamic Therapy Agents. Photochem. Photobiol., 74, 211–215 (2001)
J. Leonhartsberger and H. Falk, The Protonation and Deprotonation Equilibria of Hypericin Revisited. Mh. Chem., 133, 167–172 (2002)
M. Deak and H. Falk, On the Chemistry of the Resveratrol Diastereomers. Mh. Chem., 134, 883–888 (2003)
Beate Hager, Mario Alva-Astudillo, and Heinz Falk, A Hemin-Analogous Corrphycene Derivative: Suppression of Heme Oxygenase and Reconstitution with Apomyoglobin. Mh. Chem., 134, 1499–1507 (2003)
Klaus Wolkenstein, Jürgen H. Gross, Heinz Falk, and Heinz F. Schöler, Preservation of hypericin and related polycyclic quinone pigments in fossil crinoids. Proceedings of the Royal Society B, 273, 451–456 (2006)
Mario Waser and Heinz Falk, Towards Second Generation Hypericin Based Photosensitizers for Photodynamic Therapy. Curr. Org. Chem. 11: 547–558 (2007)
K. Wolkenstein, J. H. Gross, and H. Falk, Boron-containing Organic Pigments from a Jurassic Red Alga. Proc. Nat. Acad. Sci. 107: 19374–19378 (2010)
M. Waser and H. Falk, Progress in the Chemistry of Second Generation Hypericin Based Photosensitizers. Curr. Org. Chem. 15: 3894–3907 (2012)
I. Teasdale, M. Waser, S. Wilfert, H. Falk, O. Brüggemann, Photoreactive, Water-soluble Conjugates of Hypericin with Polyphosphazenes. Monatsh. Chem. 143: 355–360 (2012)
H. Falk: American Museum of Natural History New York. Leitfossil.de (2013) 12. September 2013
H. Falk: Friedrich Simony zum 200sten Geburtstag. Leitfossil.de (2013) 2. November 2013
H. Falk: Die 50. Mineralientage München – ein Rückblick. Fossilien 31 (2014) 60–62.
H. Falk: Ausstellung im NHM Wien: Gabonionta — mehrzellige Organismen vor 2,1 Milliarden Jahren! Leitfossil.de (2014) 17. März 2014.
H. Falk: „Tintenfisch und Ammonit“ Ausstellung im Biologiezentrum des Oberösterreichischen Landesmuseums in Linz. Leitfossil.de (2014) 25. April 2014.
W. P. Pfeiffer, S. K. Dey, D. A. Lightner, H. Falk: Homorubins and homoverdins. Mh. Chem./Chem. Monthly 145 (2014) 963-981.
K. Wolkenstein, H. Sun, C. Griesinger, H. Falk: Identification of organic pigments in macrofossils: analytical challenges and recent advances. Abstr. of 2014 The Geological Society of America Meeting, Vancouver, B.C. (10–22 Oct. 2014), paper No. 108-14.
H. Falk: Mammut-Eismumie aus Sibirien zu Gast im Naturhistorischen Museum Wien. Leitfossil.de (2015) 2. Januar 2015.
H. Falk: Die 51. Mineralientage München – ein Rückblick. Fossilien 32 (2015) 59–61.
H. Falk: Chemofossilien. Leitfossil.de (2015) 3. März 2015.
H. Falk, A. D. Kinghorn: Foreword. Progr. Chem Org. Nat. Prod. 100 (2015) v-vi.
K. Wolkenstein, H. Sun, C. Griesinger, H. Falk: Exceptional preservation of polyketide secondary metabolites in macrofossils. Abstr. 27th Intern. Meeting on Org. Geochem. Sept. 13–18, Prague, Cz, 226.
H. Falk: Paratethys-Stromatolithen aus Ritzing (Burgenland, Österreich) als Zeugen einer Klimakrise im Mittelmiozän. Leitfossil.de (2015) 14. Oktober 2015.
H. Falk: Naturhistorisches Museum Wien: Die neuen Säle der Prähistorie. Leitfossil.de (2015) 14. Oktober 2015.
K. Wolkenstein, H. Sun, C. Griesinger, H. Falk: Structure and Absolute Configuration of Jurassic Polyketide-Derived Spiroborate Pigments Obtained from Microgram Quantities. J. Amer. Chem. Soc. 137 (2015) 13460-13463.
H. Falk: Der Specht klopft im Biologiezentrum Linz. Leitfossil.de (2016) 20. Januar 2016.
H. Falk: Wo die Wiener Mammuts grasten — Naturwissenschaftliche Entdeckungsreisen durch das heutige Wien. Leitfossil.de (2016) 10. Mai 2016.
H. Falk: Ein Ammoniten-Denkmal auf der Rossmoosalm. Leitfossil.de (2016) 9. Juni 2016.
H. Falk: Augensteine — Zeugen der großen Umbrüche in den Ostalpen in den letzten 35 Millionen Jahren. Leitfossil.de (2016) 13. August 2016.
D. Kinghorn, H. Falk, S. Gibbons, J. Kobayashi: Phytocannabinoids — Unraveling the Complex Chemistry and Pharmacology of Cannabis sativa, Preface. Prog. Chem Org. Nat. Prod. 103 (2017) v-vi.
H. Falk, K. Wolkenstein: Natural Product Molecular Fossils. Prog. Chem Org. Nat. Prod. 104 (2017) 1–126.
K. Wolkenstein, H. Sun, C. Griesinger, H. Falk: Structure and Absolute Configuration of Jurassic Polyketide-Derived Spiroborate Pigments Obtained from Microgram Quantities. J. Amer. Chem. Soc. 137 (2015) 13460-13463. doi:10.1021/jacs.5b08191
D. Kinghorn, H. Falk, S. Gibbons, J. Kobayashi: Phytocannabinoids — Unraveling the Complex Chemistry and Pharmacology of Cannabis sativa, Preface. Prog. Chem Org. Nat. Prod. 103 (2017) v-vi.
H. Falk, K. Wolkenstein: Natural Product Molecular Fossils. Prog. Chem Org. Nat. Prod. 104 (2017) 1–126.
