Helene Herrmann

Helene Ulrike Herrmann, geborene Schlesinger (* 9. April 1877 in Berlin; † 16. Mai oder 10. Juli 1944 in Auschwitz), war eine deutsche Lehrerin und Literaturwissenschaftlerin.

Leben

Herrmann war die Tochter des Kaufmannes Emil Schlesinger und der Martha, geb. Avellis. Geboren wurde sie in der elterlichen Wohnung in der Mohrenstraße 37. Sie wuchs in einer jüdischen Familie, in großbürgerlichen Verhältnissen auf. Ihre Mutter Martha Schlesinger (auch Martha Hellmuth, geb. 1854) verkehrte in Künstlerkreisen und hatte freundschaftlichen Kontakt zu Else Lasker-Schüler sowie Lou Andreas-Salomé.

Von 1893 bis 1897 besuchte Herrmann Helene Langes Gymnasialkurse für Frauen und bereitete sich dort auf das Abitur vor, das sie am Luisengymnasium Berlin 1897 ablegte. 1898 heiratete sie den Theaterwissenschaftler Max Herrmann; zugleich nahm sie das Studium der deutschen Philologie und Kunstgeschichte an der Berliner Universität auf. Als erste verheiratete Frau im Deutschen Reich promovierte sie 1902 bei Erich Schmidt und Wilhelm Dilthey mit der Arbeit Die psychologischen Anschauungen des jungen Goethe und seiner Zeit.

Seit 1903 veröffentlichte Herrmann literaturwissenschaftliche Beiträge in unterschiedlichen Zeitschriften, zum Beispiel in dem von Helene Lange gegründeten Blatt Die Frau oder in Westermanns Monatsheften. 1906 publizierte sie die 141 Seiten umfassenden Studien zu Heines Romanzero. Da sich Frauen in Preußen erst nach 1918 habilitieren durften, musste sie eine wissenschaftliche Karriere außerhalb der Universität einschlagen. 1915 legte sie das Examen für das Lehramt an höheren Schulen in den Fächern Deutsch, Französisch und philosophische Propädeutik ab und trat 1916 eine Stelle als Lehrerin am Falkschen Gymnasium in Berlin an. In den 1920er und frühen 1030er Jahren hielt sie literaturwissenschaftliche Vorträge bei der Gesellschaft für Deutsche Literatur in Berlin, von denen sie einige in der Zeitschrift für Ästhetik und allgemeine Kunstwissenschaft veröffentlichen konnte. Thomas Mann erwähnte ihren Aufsatz über Fontanes Effi Briest 1920 lobend.

Seit den frühen 1920er Jahren unterrichtete Helene Herrmann. an einer privaten Lehranstalt, die unter dem Namen Dr. Sigmund Auerbachs Gymnasialkurse für Mädchen firmierte: Nach Lachmanns Tod übernahm sie von 1926 bis 1931 die Leitung des Instituts.

1933 gründete sie gemeinsam mit Vera Lachmann eine kleine, vor allem von jüdischen Kindern besuchte Privatschule in der damaligen Jagowstraße (heute: Richard-Strauß-Straße) in Berlin-Grunewald, an der Helene Herrmann Englisch, Französisch und Latein unterrichtete. Diese Schule musste zum 1. Januar 1939 geschlossen werden. Jedoch setzten Herrmann und Lachmann den Unterricht in privaten Wohnräumen fort. Ihr Ehemann Max Herrmann war bereits 1933 wegen seiner jüdischen Herkunft aus seinen akademischen Stellungen entlassen. Bereits 1938 mussten die Eheleute Herrmann ihre Wohnung in Berlin-Schlachtensee verlassen und in eine deutlich kleinere in Berlin-Wilmersdorf ziehen. Weitere erzwungene Wohnungswechsel folgten, so wohnten sie auch bei Helenes Schwester Katharina Finder in der Eislebener Straße 9.

Bis März 1941 war Helene Herrmann bei der Reichsvereinigung der Juden in Deutschland beschäftigt. Erst 1941 entschlossen sich die Eheleute Herrmann zu einer Ausreise in die USA. Doch es war zu spät. Am 10. September 1942 wurden Helene und Max Herrmann mit dem 61. Transport aus Berlin nach Theresienstadt verschleppt. Max Herrmann verstarb dort am 17. November 1942.

Helene Herrmann wurde gemeinsam mit ihrer Schwester Katharina am 16. Mai 1944 aus Theresienstadt in das Konzentrationslager Auschwitz deportiert. Der genaue Todestag ist nicht bekannt. Es wird angenommen, dass Helene Herrmann wie die anderen nicht arbeitsfähigen Insassen des Transports am 10. Juli 1944 in den Gaskammern in Auschwitz-Birkenau ermordet wurde. Das vom Bundesarchiv herausgegebene Gedenkbuch für die jüdischen Opfer verzeichnet allerdings bereits dem 16. Mai 1944 als Todestag.

Am 17. November 2008 wurde vor ihrer ehemaligen Wohnung im Haus Augsburger Straße 42 in Berlin-Charlottenburg ein Stolperstein verlegt.

Veröffentlichungen

• Studien zu Heines Romanzero. Weidmann, Berlin 1906.
• Einfühlung und Verstehen. Schriften über Dichtung. Hrsg. von Joachim Biener. Reclam, Leipzig 1988, ISBN 3-379-00343-3.
• Feinheit der Sprache. Aufsätze zur Literatur aus den Jahren 1903–1937. Flensburg 1999.

Literatur

• Joachim Biener: Sprache, regsam in den Gelenken. In: Helene Herrmann: Einfühlung und Verstehen. Schriften über Dichtung. Hrsg. von Joachim Biener, Reclam, Leipzig 1988, ISBN 3-379-00343-3.
• Ruth Mövius: Helene Herrmann (Ein Lebensbild). In: Helene Herrmann: Einfühlung und Verstehen. Schriften über Dichtung. Hrsg. von Joachim Biener, Reclam, Leipzig 1988, ISBN 3-379-00343-3, S. 158–163.
• Jutta Dick, Marina Sassenberg (Hrsg.): Jüdische Frauen im 19. und 20. Jahrhundert. Lexikon zu Leben und Werk. Rowohlt, Reinbek 1993, ISBN 3-499-16344-6.
• Herrmann, Helene. In: Lexikon deutsch-jüdischer Autoren. Band 11: Hein–Hirs. Hrsg. vom Archiv Bibliographia Judaica. Saur, München 2002, ISBN 3-598-22691-8, S. 102–107.
• Alexandra Tischel: Wissenschaft jenseits des Berufs ― Teilhabe und Ausschluss am Beispiel der Germanistin Helene Herrmann. In: Ulrike Auga u. a.: Das Geschlecht der Wissenschaften. Zur Geschichte von Akademikerinnen im 19. und 20. Jahrhundert. Campus, Frankfurt, New York 2010, ISBN 978-3-593-39148-9, S. 127–140.
• Martin Hollender: Max und Helene Herrmann. Germanisten – Theaterwissenschaftler – Lehrerin. Hentrich & Hentrich, Leipzig 2021, ISBN 978-3-95565-425-2 (= Jüdische Miniaturen, Band 266).

Weblinks

Commons: Helene Herrmann – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Helene Herrmann – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Helene Herrmann im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Levke Harders: Dr. Helene Herrmann (geb. Schlesinger). stolpersteine-berlin.de; Koordinierungsstelle Stolpersteine Berlin.

Einzelnachweise

1. ↑ Geburtsurkunde, StA Berlin, Nr. 554/1877.
2. Martin Hollender: Max und Helene Herrmann. Germanisten – Theaterwissenschaftler – Lehrerin. Hentrich & Hentrich, Leipzig 2021, S. 20 f.
   1. ↑ Seite 20 f.
   2. ↑ Seite 28.
   3. ↑ Seite 23 f.
   4. ↑ Seite 25.
   5. ↑ Seite 26.
   6. ↑ Seite 27.
   7. 1 2 Seite 55 f.
   8. ↑ Seite 51.
   9. ↑ Seite 67 ff.
   10. ↑ Seite 70.
3. Alexandra Tischel: Wissenschaft jenseits des Berufs ― Teilhabe und Ausschluss am Beispiel der Germanistin Helene Herrmann. In: Ulrike Auga u. a.: Das Geschlecht der Wissenschaften. Zur Geschichte von Akademikerinnen im 19. und 20. Jahrhundert. Campus, Frankfurt, New York 2010, S. 127–140.
   1. ↑ Seite 129.
   2. ↑ Seite 134.
4. ↑ Barbara Hahn: Herrmann, Helene. In: Jutta Dick, Marina Sassenberg (Hrsg.): Jüdische Frauen im 19. und 20. Jahrhundert. Lexikon zu Leben und Werk. Rowohlt, Reinbek 1993,S. 171.
5. ↑ Thomas Mann: Tagebücher 1918-1921. Suhrkamp, Frankfurt / Main 1979, S. 370.
6. ↑ Digitales Archiv jüdischer Autorinnen und Autoren in Berlin 1933-1945; abgerufen am 26. Oktober 2026.
7. 1 2 Levke Harders: Dr. Helene Herrmann geb. Schlesinger, in: Stolpersteine in Berlin; abgerufen am 26. Oktober 2026.
8. ↑ Digitales Archiv jüdischer Autorinnen und Autoren in Berlin 1933-1945; abgerufen am 26. Oktober 2026.
9. ↑ Gedenkbuch – Opfer der Verfolgung der Juden unter der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in Deutschland: 1933–1945. Bearbeitet und herausgegeben vom Bundesarchiv, zweite, wesentlich erweiterte Auflage, Verlag des Bundesarchivs, Koblenz 2006, S. 1273; online: Eintrag zu Helene Ulrike Herrmann.