| Helpless | |
|---|---|
| Crosby, Stills, Nash & Young | |
| Veröffentlichung | 11. März 1970 |
| Länge | 3:33 |
| Genre(s) | Folkmusik |
| Autor(en) | Neil Young |
| Label | Atlantic Records |
| Album | Déjà Vu |
Helpless ist ein Lied von Neil Young, das 1970 von Crosby, Stills, Nash & Young (CSNY) auf ihrem Album Déjà Vu veröffentlicht wurde. Die einfache Komposition besteht in der Wiederholung einer absteigenden DAG-Akkordfolge.
1951 gab es in Kanada eine Polioepidemie, und Neil Young erkrankte als Fünfjähriger an Kinderlähmung. Seine linke Körperhälfte wurde bleibend geschädigt, was ihm bis heute einen leicht hinkenden Gang beschert. Die Erinnerungen an diese Zeit verarbeitete er später in dem Song Helpless.
Die „Stadt im Norden von Ontario“, die in der ersten Zeile des Liedes erwähnt wird, wurde oft als die Heimatstadt von Young aus Ontario angenommen. Young sagte 1995 in einem Interview in der Zeitschrift Mojo dazu:
„Nun, es ist im wahrsten Sinne des Wortes nicht so sehr eine bestimmte Stadt als ein Gefühl. Eigentlich sind es ein paar Städte. Omemee in Ontario ist eine von ihnen. Dort bin ich zur Grundschule gegangen und habe meine 'prägenden' Jahre verbracht.“
Der Song war Anfang 1969 bereits mit Youngs Band Crazy Horse aufgenommen worden. Nachdem Young Mitte 1969 Mitglied der Band CSNY wurde, überzeugten ihn seine neuen Bandkollegen davon, dass der Song besser zu ihnen passen würde. Es wurden verschiedene Versionen des Songs aufgenommen, bevor man sich schließlich für die langsame Version entschieden. Bei dieser endgültigen Fassung sang Young die Verse, seine Bandkameraden setzten im Refrain ein.
Der Song wurde zu einem geschätzten Song des Déjà Vu- Albums. Peter Doggett von der Zeitschrift Q sah darin „eines der Aushängeschilder des Albums“.
„Neil Young steuert bei seinem Debüt als Mitglied der Supergruppe Crosby, Stills, Nash & Young dieses atemberaubende nostalgische Wehklagen bei, einer der besten Drei-Akkord-Songs aller Zeiten.“
Der Song gehörte zum Soundtrack des Films The Strawberry Statement (deutsch Blutige Erdbeeren), der in der DDR Kultstatus erlangte.
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