Hermann Rathmann

Jugend und Ausbildung

Hermann Rathmann stammte aus einer Lübecker Kaufmannsfamilie; er war der Sohn des Kaufmanns Hans Rathmann und esen Frau Anna, geb. Lennepell. Auf Anraten des Rektors Otto Walper stimmten die Eltern einer akademischen Bildng ihres eigentlich für den Kaufmannsstand bestimmten Sohnes zu. Er besuchte das Katharineum zu Lübeck und Gymnasien in Ratzeburg und Magdeburg (bei Georg Rollenhagen). Anschließend studierte er Philosophie und Evangelische Theologie an den Universitäten Leipzig und Rostock.

Um 1607 ging er an die katholische Universität in Köln, um das Disputieren und Argumentstionstechniken der Jesuiten zu erlernen. Er erwarb dort den Magistergrad, wobei ihm die zu zahlenden Gebühren und der Religionseid erlassen wurden, der für ihn als Lutheraner eigentlich vorgeschrieben war.

Danach besuchte er die evangelischen Universitäten in Frankfurt am Main und Leipzig und hielt dort philosophische Vorlesungen.

Prediger in Danzig

Im August 1612 wurde Hermann Rathmann Prediger (Diaconus) an der Johanniskirche in Danzig. 1617 wechselte er an die Marienkirche, da sein neuer Amtskollege Johannes Corvinus dort den bisherigen reformierten Prediger Thomas Fabricius dort nicht haben wollte.

Trotzdem entfaltete sich bald ein intensiver Streit zwischen beiden über Rathmanns theologische Ansichten, der als Rathmannscher Streit in die evangelische Dogmengeschichte eingehen sollte.

1626 wurde Rathmann an die Katharinenkirche versetzt, um die Auseinandersetzungen zu entschärfen. Er starb zwei Jahre später im frühen Alter von 43 Jahren und wurde auf dem Katharinenfriedhof bestattet.

Rathmannscher Streit

Der Streit begann mit einer Kritik von Johannes Corvinus an Rathmanns theologischen Ansichten, die von Johann Arndts Schrift vom Wahren Christentum stark geprägt waren. Hauptstreitpunkt waren Rathamnns angebliche Zweifel an der Wirksamkeit des Wortes Gottes aus sich heraus. Seine Schrift Jesu Christi: des Königs aller Könige und Herrn aller Herren Gnadenreich von 1621 führte zu weiteren heftigen theologischen Kontroversen, in die mehrere Universitäten und weitere Gelehrte einbezogen wurden. Rathmann wurde von den meisten lutherischen Theologen abweichender Ansichten bezichtigt, unter anderem von Cölestin Myslenta in Königsberg.

Auch nach seinem Tod gingen die Stellungnahmen lutherisch-orthodoxer Theologen weiter, u. a. von Abraham Calov in De efficacia scripturae sacrae.

Persönlichkeit und Theologie

Hermann Rathmann war in gewisser Weise ein früher Vertreter des Pietismus vor dessen Zeit. Er wollte ein ehrliches und lebendiges Christentum. Dazu gehörte seiner Meinung nach die Erfahrung des inneren Ergriffenseins. Dieses war seiner Meinung nach nicht notwendigerweise an das Wort in der Heiligen Schrift gebunden. Gleichwohl konnte es das Verständnis des geschriebenen Wortes vertiefen.

Hermann Rathmann galt seinen Unterstützern als ein frommer Mann, der ein authentisches Christentum seiner Gemeinde vermitteln wollte. Auch seine Gegener würdigten seinen Fleiß und seine Gelehrsamkeit.