Horace Plunkett

Gesundheitliche Probleme und Landwirtschaft

Wegen seiner Lungenprobleme ging er 1879 in die Vereinigten Staaten und betrieb für zehn Jahre dort Landwirtschaft in den Bighorn Mountains in Wyoming.

Politik

Bei der Unterhauswahl 1892 wurde er als Mitglied der Irish Unionist Alliance für den Wahlkreis South Dublin in das House of Commons gewählt. 1895 konnte er den Sitz verteidigen, verlor ihn aber bei der Unterhauswahl 1900 gegen John Mooney. In dieser Zeit sah er für die Wohlfahrt der ländlichen Bevölkerung Irlands das Konzept der Kooperativen als einzige Lösung. Er hatte diese Idee aus Amerika mitgebracht. Die erste kooperative Genossenschaft in Irland wurde in Doneraile, County Cork, gegründet. Wegen seines Engagements wurde er 1897 in den Privy Council für Irland berufen. Plunkett betonte jedoch, dass die Ökonomie die Schlüsselstellung für Irland sei, nicht die politische Frage des Home Rule. Zugleich würden Unsummen für den Kirchenbau ausgegeben. Dafür wurde er von John Redmond, dem Führer der Irish Parliamentary Party und Verfechter des Home Rule, heftig kritisiert. 1899 wurde das Department of Agriculture and Technical Instruction for Ireland unter der Leitung von Plunkett etabliert. Es investierte in die Entwicklung der irischen Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft. 1907 verließ Plunkett das Department, das 1924 auf das Landwirtschafts-, Fischerei- und Erziehungsministerium verteilt wurde. 1903 wurde er in den Ritterstand des Royal Victorian Order erhoben. Plunkett unterstützte 1910 Ellice Pilkington und Anita Lett bei der Gründung der Vorgängerorganisation der Irish Countrywomen’s Association. Als ursprünglicher Gegner wandelte sich Plunketts Überzeugung in den 1900er und 1910er Jahren hin zum Home Role. Seine Bemühungen, eine Teilung Irlands dabei zu vermeiden, wurden jedoch durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs unterbrochen. Nach dem Osteraufstand 1916 setzte sich Plunkett für die Verurteilten ein. 1917 saß er der Irish Convention vor. Dadurch, dass die Sinn Féin abwesend blieb, erzielte die Konferenz keinen Erfolg in der irischen Frage. Im Januar 1918 reduzierte die Konferenz ihr Anliegen auf die Umverteilung von Landbesitz. Er gründete im Dezember 1918 die Plunkett-Stiftung (Sir Horace Plunkett Foundation). Die Stiftung finanzierte Projekte der genossenschaftlichen Kooperativen.

Im Dezember 1922 wurde er vom Präsidenten des Exekutivrats, W. T. Cosgrave, für zwölf Jahre in den Seanad Éireann nominiert. Er trat jedoch bereits im November 1923 zurück, nachdem die IRA sein Haus in Kilteragh abgebrannt hatte.

Plunkett zog verbittert nach England. Er unterstützte dort seine Familie. Noch in den 1920er Jahren lernte er Fliegen und steuerte noch 1930 Flugzeuge.

Werke von Plunkett

• Ireland in the New Century, 1904/1905.
• Noblesse Oblige: An Irish Rendering, 1908.
• The Rural Life Problem of the United States, 1910.

Werke über Plunkett

• Edward MacLysaght: Sir Horace Plunkett and his place in the Irish nation, Maunsel & Co. Dublin 1916.
• Margaret Digby: Horace Plunkett: an Anglo-American Irishman, Blackwell Oxford 1949.
• Trevor West: Horace Plunkett: co-operation and politics, an Irish biography, Catholic University of America Washington, D.C., 1986.
• Lawrence M. Woods: Horace Plunkett in America: An Irish Aristocrat on the Wyoming Range, The Arthur H. Clark Company 2010. ISBN 978-0-87062-394-3.
• Paul Leonhard Rempe: Sir Horace Plunkett and the politics of Irish agriculture, 1890–1914, State University of New York at Stony Brook 1979.
• William W. Savage: Cattle king: Sir Horace Plunkett in Wyoming, 1879–1889, University of South California 1966.
• Robert A. Anderson: With Plunkett in Ireland: the co-op organiser’s story, Macmillan London 1935.
• Bernard R. Crick: The American letters of Sir Horace Plunkett, 1883–1932, Micro Methods Ltd. East Ardsley, Wakefield, Yorkshire 1969.
• Diarmaid Ferriter: The Transformation of Ireland, 1900–2000. Profile Books Dublin 2004. ISBN 978-1-86197-443-3. S. 68.