Hubertus van Megen

Hubertus Matheus Maria (Bert) van Megen (* 4. Oktober 1961 in Eygelshoven) ist ein niederländischer Geistlicher, Diplomat des Heiligen Stuhls und seit 2026 Apostolischer Nuntius in Deutschland. Er ist zugleich Doyen des Diplomatischen Corps.

Leben

Hubertus van Megen wuchs in einer früheren Bergbauregion in der überwiegend katholischen Provinz Limburg in unmittelbarer Nähe zur niederländisch-deutschen Grenze auf. Nach seiner Studien- und Seminarzeit, die er an dem von Jo Gijsen wiedereröffneten konservativen Priesterseminar in Rolduc verbrachte, wo unter anderem auch Wim Eijk ausgebildet wurde, empfing er am 13. Juni 1987 die Priesterweihe für das Bistum Roermond. In seinem Bistum war er zunächst als Kaplan in Nieuw-Einde und Schaesberg tätig, bevor er 1990 zu weiteren Studien nach Rom ging. Nach Ausbildung an der Päpstlichen Diplomatenakademie trat er 1994 in den diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls ein und wurde als Nuntiatursekretär zunächst in Somalia, später in Brasilien, Israel und der Slowakei eingesetzt. Im Jahr 1996 wurde er mit einer Doktorarbeit zu dem Thema The concept of perfect society from Pius IX to the second Vatican council an der Päpstlichen Universität Gregoriana im Fach Kanonisches Recht promoviert. Als Nuntiaturrat war er an der Vertretung des Heiligen Stuhls bei den Vereinten Nationen in Genf und in Malawi tätig, wo er 2010 Geschäftsträger wurde.

Papst Franziskus ernannte ihn am 8. März 2014 zum Titularerzbischof pro hac vice von Novaliciana und zum Apostolischen Nuntius im Sudan. Die Bischofsweihe spendete ihm Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin am 17. Mai desselben Jahres. Mitkonsekratoren waren der Bischof von Roermond, Frans Wiertz, und der Ständige Vertreter des Heiligen Stuhls beim Büro der Vereinten Nationen in Genf, Erzbischof Silvano Tomasi CS. Am 7. Juni 2014 ernannte ihn Papst Franziskus zusätzlich zum Apostolischen Nuntius in Eritrea.

Papst Franziskus ernannte ihn am 16. Februar 2019 zum Apostolischen Nuntius in Kenia. Am 19. März 2019 wurde er außerdem Apostolischer Nuntius im Südsudan. Dieses Amt verlor er mit der Ernennung des Nachfolgers Séamus Patrick Horgan im Mai 2024. Am 25. Mai 2019 ernannte ihn Papst Franziskus zusätzlich zum Ständigen Beobachter beim Umweltprogramm der Vereinten Nationen und dem Programm der Vereinten Nationen für menschliche Siedlungen (HABITAT).

Am 9. April 2026 wurde er von Papst Leo XIV. zum Apostolischen Nuntius in Deutschland ernannt. Am 23. Juli 2026 wurde er von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier akkreditiert.

Profil und Positionen

Hubertus van Megen spricht aufgrund seiner Herkunft aus dem Grenzland fließend Deutsch. Nach 17-jähriger Tätigkeit in Afrika, das er eigentlich nicht mehr verlassen wollte, beschrieb er seinen Eindruck von Europa 2023 als „tot und grau“: Die Menschen seien hier sehr auf sich selbst bezogen, während die jungen afrikanischen Gesellschaften energiegeladen und voller Leben seien.

Schon bei einer Tagung der Vereinigung der Bischofskonferenzen Ostafrikas (Amecea) in Nairobi im September 2019 warnte van Megen die Bischöfe der ostafrikanischen Länder vor westlichen Einflüssen und übte dabei Kritik an den westlichen Gesellschaften. Die Menschen im Westen hätten den Sinn für Gemeinschaft verloren und zeigten sich sowohl in der Politik als auch in ihren Familien verantwortungslos, sie kümmerten sich „nicht einmal um ihre eigenen Kinder“. Die Afrikaner sollten dagegen das in ihren Gesellschaften traditionell verankerte Miteinander stärken, um den Gefahren des Kapitalismus, Individualismus und Hedonismus zu trotzen, die in anderen Teilen der Welt zu Ungerechtigkeit und mangelnder Wertschätzung für das menschliche Leben geführt hätten.

Auch bei einer Bischofsweihe in der kenianischen Diözese Eldoret im Mai 2024 äußerte er sich kritisch zur derzeitigen Situation in Europa und machte sich eine Aussage des Erzbischofs von Kinshasa, Fridolin Ambongo Besungu, zu Eigen, wonach die Kirche in Europa geschwächt sei und für die Kirche in Afrika kein Vorbild mehr sein könne. Dabei bezeichnete van Megen die „Lehren der westlichen Gesellschaft über Abtreibung, Euthanasie und Gender-Theorie“ als „klare Symptome einer Gesellschaft, die ihren inneren Kompass verloren hat“.

Während der Gen-Z-Proteste in Kenia 2024 gegen korrupte Politiker ergriff er Partei für die protestierende Jugend und klagte die staatlichen Reaktionen als untauglich an, womit er sich den Unwillen der kenianischen Regierung unter Präsident William Ruto zuzog. Zugleich wurden seine Äußerungen auch als Versuch gedeutet, die massive Kritik der Demonstrierenden an den Kirchen in Kenia zu entkräften, die von vielen als Verbündete der regierenden Politiker betrachtet wurden.

Ehrungen

• Päpstlicher Ehrenkaplan (1996)
• Päpstlicher Ehrenprälat (2006)

Weblinks

Commons: Hubertus van Megen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eintrag zu Hubertus van Megen auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Eintrag zu Hubertus van Megen auf gcatholic.org (englisch)
• van Megen, Hubertus Matheus Maria. In: Diplomaten des Hl. Stuhls, Sp – Z (Memento vom 15. Dezember 2019 im Internet Archive). Online-Projekt Die Apostolische Nachfolge (Stand: 2019).
• Hartmut Sommer: Ein polyglotter Kenner Afrikas. In: die-tagespost.de. 16. April 2026; abgerufen am 17. April 2026. 

Einzelnachweise