Ingrid Croce

Kindheit und Jugend

Ingrid Jacobson wurde am 27. April 1947 in Philadelphia, Pennsylvania als Kind jüdischer Eltern, Shirley und Sidney Jacobson, geboren. Sie hat eine Zwillingsschwester, Phyllis. Als Croce fünf Jahre alt war, ließen sich ihre Eltern scheiden.

In Croces Kindheit spielte ihre Mutter Klavier für die lokale Fernsehsendung The Magic Lady. Croces Vater beherrschte die Mundharmonika. Zu seinem Spielen sangen Croce und ihre Schwester als Kinder. Ein steter Rat ihres Vaters, sie solle ihrer Leidenschaft folgen, inspirierte Croce laut eigener Aussage dazu, ihren Traum, Künstlerin zu werden, zu verfolgen. Als Croce sechzehn Jahre alt war, starb ihre Mutter. Drei Jahre später verstarb ihr Vater.

Als Teenager sang Croce in einer Band mit dem Namen The Rum Runners, welche aus ihr und sechs Kadetten bestand.

Croce besuchte die Brown University, die Rhode Island School of Design und das Moore College of Art.

Jim & Ingrid Croce und Musikkarriere

Am 29. November 1963 spielte Croce im Alter von sechzehn Jahren mit ihrer Band The Rum Runners für ein Hootenanny der Radiostation WDDS vor. Dabei lernte sie ihren zukünftigen Ehemann, Jim Croce, kennen, welcher einer der Juroren war. Die beiden hatten sich zuvor bereits kurz auf dem Parkplatz gesehen und gegenseitig zugewunken. Croces Band bestand das Vorspielen.

Ihren ersten gemeinsamen Auftritt hatten Ingrid und Jim Croce auf einer kleinen Hausparty in Philadelphia. Fortan traten die beiden als Duo auf. 1966 heirateten sie im Rahmen einer jüdischen Hochzeit. Mit dem Ziel, einen Plattenvertrag zu bekommen, zogen die beiden nach New York und schlossen dort schließlich einen Vertrag mit Capitol Records ab. 1969 veröffentlichte das Duo unter dem Namen Jim & Ingrid Croce ihr selbstbetiteltes erstes und einziges gemeinsames Album. Sieben der insgesamt elf Lieder auf dem Album schrieb das Paar gemeinsam. In den folgenden zwei Jahren legten Jim und Ingrid Croce mit dem Auto laut eigener Aussage insgesamt über 300.000 Meilen (ca. 483.000 Kilometer) zurück, um ihr Album mit Konzerten in Bars, Colleges und anderen Veranstaltungsorten in ganz Amerika zu bewerben. Ein kommerzieller Erfolg des Albums blieb jedoch aus und das Ehepaar zog zurück nach Pennsylvania. Jim verkaufte alle, bis auf eine, seiner Gitarren, um die Miete zu zahlen.

Zurück in Pennsylvania mieteten Jim und Ingrid Croce ein Bauernhaus mit drei Zimmern, welches sie das „Unofficial Croce's Restaurant“ nannten. Dort bauten sie eigenes Gemüse an, backten Brot und bereiteten Gerichte für Freunde und Musikerkollegen zu, mit welchen teils Jamsessions „bis spät in die Nacht“ entstanden. Unter ihren Gästen waren Musiker wie Jimmy Buffet, James Taylor, Arlo Guthrie, Bonnie Raitt und The Manhattan Transfer.

Als Ingrid und Jim Croce erfuhren, dass sie ein Kind bekommen würden, entschloss Jim, sich eine Karriere als Musiker aufzubauen. 1971 kam der gemeinsame Sohn Adrian James „A.J.“ Croce zur Welt. Ingrid widmete sich als Hausfrau dem Aufbau eines gemeinsamen Zuhauses, während Jim als Musiker immer mehr Erfolg erzielte. Die nächsten zwei Jahre verbrachte Ingrids Ehemann viel Zeit auf Tour in den USA und Europa. Im August 1973 zog die Familie nach San Diego, Kalifornien. Kurz darauf verstarb Jim Croce am 20. September 1973 nach einem seiner Konzerte bei einem Flugzeugabsturz in Natchitoches, Louisiana im Alter von 30 Jahren. Nach Jims Tod verbrachten Ingrid und der damals zweijährige A.J. Croce einige Zeit in Quepos, Costa Rica.

1974 half Ingrid Croce dabei, eine neue Schule auf Point Loma, San Diego zu eröffnen und schrieb außerdem das Kinderbuch Mirandome.

1978 nahm Croce ihr Soloalbum Reaching Out auf. 1980 folgte das Album In an Unfamiliar Way. Während einer Tour zum Bewerben ihrer Alben verlor Croce 1984 auf Grund von Tumoren auf ihren Stimmbändern die Stimme. Zur Entfernung der Tumore durchlief sie zwei Operationen, welche Croces Stimmbänder vernarbt hinterließen. Infolgedessen war sie gezwungen, ihre Gesangskarriere niederzulegen.

Einem Appell ihres Sohnes folgend hörte Croce mit dem Rauchen auf und begann stattdessen mit dem Laufen. Bei dem Stockholm Marathon, ihrem ersten Marathonlauf, belegte sie den dritten Platz in ihrer Kategorie.

Ab 1985: Gastwirtin und Autorin

1983 wurde Croce während eines von ihr zubereiteten Abendessens von einer Freundin dazu ermutigt, ein Restaurant zu eröffnen. Nach eigenen Angaben beschaffte Croce sich daraufhin bereits am nächsten Tag eine Gewerbeerlaubnis und schloss den Mietvertrag für ihr erstes Restaurant und Cateringservice, Blinchiki, ab. 1984 wurde das Gebäude abgerissen.

1985 gründete Croce Croce’s Restaurant & Jazz Bar in San Diegos Gaslamp Quarter. Sie stellte einen professionellen Koch an, der Croces Familienrezepte zubereitete. Im Verlauf der nächsten Jahre gründete und leitete sie mehrere weitere Restaurants, Bars und Cafés in San Diego. Ihre Lokale legten einen großen Fokus auf Livemusik. Croce beschäftigte zeitweise rund 100 Mitarbeiter und weitere 100 freiberufliche Musiker.

Seit 2007 findet regelmäßig die von Croce ins Leben gerufene San Diego Restaurant Week statt.

2013 wurde der Mietvertrag von Croce’s Restaurant & Jazz Bar beendet. Das Lokal wurde von Croce mit dem Namen Croce’s Park West in Bankers Hill, San Diego wiedereröffnet, wo, bis zur endgültigen Schließung 2016, zusätzlich zum Restaurantbetrieb, an vier Tagen die Woche kostenlose Konzerte stattfanden.

1996 veröffentlichte Croce das autobiografische Kochbuch Thyme In A Bottle. 2012 erschien die Jim Croce Biografie I Got A Name: The Jim Croce Story, welche in Zusammenarbeit mit ihrem zweiten Ehemann, Jim Rock, entstand.

1998 gründete Croce die Croce Music Group.

Privatleben

Ingrid Croce war von 1966 bis zu dessen Tod bei einem Flugzeugabsturz 1973 mit Singer-Songwriter Jim Croce verheiratet. 1971 kam ihr gemeinsamer Sohn Adrian James „A.J.“ Croce zur Welt, welcher ebenfalls als Singer-Songwriter tätig ist.

Am 24. November 1988 heiratete Croce den Anwalt Jim „Jimmy“ Rock, mit welchem sie seitdem gemeinsam mehrere Restaurants betrieb.