Geschichte
Jacques Delors gründete das Institut 1996 unter dem Namen Notre Europe, nachdem seine Amtszeit als Präsident der Europäischen Kommission beendet war. Delors wollte nach eigenen Angaben ein Zentrum für Reflexion und politisches Handeln schaffen, das zur Debatte über das europäische Projekt beitragen, die Einbindung der Bürger in den europäischen Einigungsprozess fördern und europäische Werte wie Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Gleichheit und Solidarität verbreiten sollte. Das Motto des Instituts lautet in drei Sprachen Penser l’Europe, Thinking Europe und Europa denken.
Das Institut nahm von Beginn an eine ausdrücklich proeuropäische Perspektive ein, verstand sich aber zugleich als Ort für Analyse und politische Vorschläge. Delors beschrieb die doppelte Aufgabe der Einrichtung später als Verbindung von Analyse und Einflussnahme: Einerseits solle sie politische Vorschläge ausarbeiten, andererseits versuchen, die Regierungen der Mitgliedstaaten der Europäischen Union zu erreichen.
2016 wurde Enrico Letta, ehemaliger italienischer Ministerpräsident, Präsident des Jacques-Delors-Institut. Unter seiner Präsidentschaft wurde 2017 die Académie Notre Europe gegründet, ein kostenloses Ausbildungsprogramm zu europäischen Fragen für junge Menschen.
Das Pariser Institut ist Teil eines Netzwerks von Einrichtungen, die sich auf das politische Erbe von Jacques Delors beziehen. Dazu gehören das 2014 entstandene Jacques Delors Centre in Berlin an der Hertie School, das 2018 gegründete Jacques Delors Energy Centre (JDEC) sowie das 2020 gegründete Europe Jacques Delors in Brüssel. Die Arbeit dieser Einrichtungen wird nach Angaben des Instituts von Pascal Lamy koordiniert.
Im Zeitraum 2019–2022 war das Jacques-Delors-Institut als einer von 15 Konsortialpartnern am Horizont 2020-Forschungsprojekt EU IDEA (Integration und Differenzierung für Effektivität und Rechenschaftspflicht) beteiligt. Im Rahmen des Projekts koordiniert es das Arbeitspaket 4, das sich mit der Wirtschafts- und Währungsunion der Europäischen Union und dem Binnenmarkt befasst.
Gestartet in November 2022 nach den Beitrittsanträgen der Ukraine und Moldaus zur Europäischen Union und mit Unterstützung von Laurence Boone konzentriert sich das Greater Europe Centre vor allem auf die Themen der EU-Erweiterung und die Politik der Balkanländer.
Aktivitäten
Das Jacques-Delors-Institut veröffentlicht Studien, Policy Papers, Kommentare, Infografiken und Analysen zu europapolitischen Themen. Es richtet sich dabei sowohl an politische Entscheidungsträger als auch an eine breitere Öffentlichkeit. Ein wichtiger Schwerpunkt liegt auf der Analyse der europäischen Wirtschafts- und Finanzpolitik. Enrico Letta veröffentlichte 2024 im Auftrag des Europäischen Rates den Bericht Much more than a Market über die Zukunft des europäischen Binnenmarkts. Darin wurden Vorschläge zur Stärkung des Binnenmarkts unter den Leitbegriffen Geschwindigkeit, Sicherheit und Solidarität formuliert. Das Institut behandelt außerdem Themen wie den EU-Haushalt, europäische Industriepolitik, wirtschaftliche Sicherheit, Klimapolitik und die außenpolitische Rolle der Europäischen Union. Jacques Delors selbst versteht seine Arbeit ausdrücklich als Beitrag zu einem „vereinteren und stärkeren Europa“.
Neben Forschung und Politikberatung betreibt das Institut eine Reihe bürgernaher Aktivitäten. Es organisiert öffentliche Veranstaltungen, veröffentlicht erklärende Materialien und beteiligt sich an Medienbeiträgen zu europäischen Fragen. Die 2017 gegründete Académie Notre Europe bietet jungen Menschen zwischen 18 und 30 Jahren ein kostenloses jährliches Programm zur europäischen Bürgerschaft. Das Programm endet mit der Jacques Delors Conference, einer Veranstaltung, die sich insbesondere an junge Europäer richtet.
Nach eigenen Angaben veröffentlichte das Institut im Jahr 2025 insgesamt 140 Publikationen, organisierte 74 Veranstaltungen und wurde mehr als 5000 Mal in Medien zitiert. Die Veröffentlichungen und Veranstaltungen des Instituts sind frei zugänglich; finanziert wird es unter anderem durch öffentliche und private Zuwendungen, darunter Beiträge der Europäischen Kommission, der französischen Regierung, der Region Île-de-France, der Caisse des Dépôts, des Crédit Mutuel, der Fondation Hippocrène, der Gulbenkian-Stiftung und der Open Society Foundations.
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